멜버른 천후궁(Heavenly Queen Temple) 여행 가이드 (4.7★)

조지프 로드(Joseph Road)는 바다의 여신을 만나리라고는 좀처럼 상상하기 어려운 길입니다. 마리비르농강과 가까운 풋스크레이의 이 일대는 한때 공장 지대였던 땅에 지금은 아파트 단지가 하나둘 올라가고 있습니다. 그러다 20번지에 이르면 풍경이 달라집니다. 온통 붉은색과 금색으로 물든 앞마당에 향 연기가 피어오르고, 중국 사원 하나가 여느 날처럼 하루를 보내고 있습니다.

이곳이 바로 천후궁입니다. 뱃사람과 어부를 지켜 주는 신으로 추앙받는 마조를 모신 사원으로, 지금도 신자들이 예배를 올리는 곳입니다. 마조는 중국 남부 해안 지방은 물론 세계 곳곳의 화교 사회에서 섬김을 받는 여신입니다. 방문객들의 평가는 꾸준히 높지만 아직은 그리 알려지지 않은 편입니다. 쌀국수 때문에 풋스크레이를 아는 멜버른 사람들도 대부분 이 안에 들어가 본 적은 없습니다.

천후는 누구인가

마조를 부르는 이름은 여럿입니다. 중국어로는 톈허우라고 하는데, ‘하늘의 여왕’이라는 뜻의 이 이름에서 사원의 영어 이름이 나왔습니다. 전해 오는 이야기에 따르면 마조는 바다에서 사람들을 구해 낸 푸젠 출신의 젊은 여인이었습니다. 세상을 떠난 뒤에는 어촌 사람들이 바다에 나가기 전 기도를 올리는 여신이 되었습니다.

그렇게 보면 사원의 자리가 참 잘 어울립니다. 풋스크레이는 강가의 항구를 중심으로 성장한 동네이고, 이 지역에 사는 많은 가정이 바닷길을 건너 호주에 왔습니다. 무사한 항해를 지켜 주는 여신의 사원이 마리비르농강에서 걸어서 금방인 곳에 있다는 것은 자연스러운 일입니다. 같은 신앙을 갖지 않아도 그 연결 고리는 충분히 느낄 수 있습니다.

조지프 로드 가는 법

가장 간편한 방법은 열차입니다. 풋스크레이역은 선버리선, 웨리비선, 윌리엄스타운선으로 서던크로스역과 플린더스 스트리트역에서 몇 정거장밖에 되지 않습니다. 역에서 나와 강과 조지프 로드 쪽으로 남쪽을 향해 걸으면 됩니다.

• 열차: 풋스크레이역에서 내려 조지프 로드 일대를 따라 조금만 걸으면 됩니다.
• 도보 또는 자전거: 마리비르농강 산책로가 바로 근처를 지나므로 풋스크레이 부두에서 물가를 따라 걷거나 자전거로 올 수 있습니다.
• 자동차: 공사가 이어지면서 이 일대의 노상 주차 규정이 자주 바뀝니다. 차를 세우기 전에 그날 붙어 있는 표지판을 꼭 확인하세요.

한적한 평일을 노리세요

참배 시간이 짧으니 일정을 그에 맞춰 짜야 합니다. 사원은 매일 오전 9:30에 문을 엽니다. 월요일부터 금요일까지는 오후 3:30에, 토요일과 일요일에는 오후 4시에 문을 닫습니다. 늦은 오후에 찾아가면 굳게 닫힌 문만 보게 됩니다.

언제 붐비는지 알면 고르기가 쉽습니다. 가장 한적한 때는 평일 오전 10시에서 오후 3시 사이로, 운영 시간 거의 전부에 해당합니다. 이때는 뒤에 다른 사람 없이 제단 앞에 여유롭게 설 수 있습니다. 주말은 사정이 전혀 다릅니다. 토요일과 일요일 오전 10시에서 오후 4시 사이는 되도록 피하세요. 가장 붐비는 시간대인 데다 문 닫을 때까지 계속 이어집니다.

주말밖에 시간이 없다면 오전 9:30에 맞춰 도착하세요. 오전 10시부터 시작되는 혼잡 시간 전에 잠시나마 여유를 누릴 수 있습니다.

어느 마조 사원이든 일 년 중 가장 큰 날은 음력 설과 마조 탄신일입니다. 마조 탄신일은 음력 3월 23일로, 대개 양력 4월이나 5월에 해당합니다. 이때는 평소보다 훨씬 붐빈다고 생각하셔야 합니다. 의식이 성대하게 치러지는 모습을 보고 싶다면 이날에 가시고, 조용히 둘러보고 싶다면 피하시는 것이 좋습니다.

사원 안 둘러보기

본당 제단의 중심에는 마조가 있습니다. 보통 구슬 장식이 늘어진 관을 쓰고 예복을 입은 채 앉아 있는 모습입니다. 그 앞에는 공물이 놓여 있고, 신자들은 불붙인 향을 두 손으로 받쳐 들고 절을 올립니다. 주변에서는 예배가 이루어지는 중국 사원이라면 으레 갖추고 있는 것들을 볼 수 있습니다.

• 향을 꽂아 두는 커다란 청동 또는 돌 향로
• 헌금함
• 공물로 바친 과일과 꽃이 놓인 상
• 잠깐 들러 절하고 향을 꽂은 뒤 떠나는 사람들

제대로 둘러보려면 30~45분 정도 잡으세요. 경내를 천천히 걷고, 잠시 앉아 쉬면서 사람들이 예배하는 모습을 방해하지 않고 지켜보기에 충분한 시간입니다. 사진을 찍는 분들은 더 오래 머무르곤 합니다. 늦은 오전의 고른 햇빛 아래에서 붉은색과 금색이 가장 아름답게 보이기 때문입니다.

예배 공간에서 지켜야 할 예절

이곳은 사람들이 기도하러 오는 곳이라는 점을 잊지 마세요. 예절은 간단하지만, 사원을 꾸려 가는 자원봉사자들은 방문객이 이를 지키는지 눈여겨봅니다.

• 단정하게 입으세요. 어깨는 가리고 너무 짧은 반바지는 피하세요.
• 조용히 들어가고 제단 근처에서는 목소리를 낮추세요. 휴대전화는 무음으로 해 두세요.
• 출입구의 높은 문턱은 밟지 마세요. 중국 사원의 전통에 따라 넘어서 지나가야 합니다.
• 신자를 촬영할 때는 먼저 허락을 구하세요. 건물을 찍는 것은 대체로 괜찮지만, 한창 기도 중인 사람에게 렌즈를 들이대는 것은 실례입니다.
• 앉을 때 발끝이 제단을 향하지 않게 하고, 신상이나 공물에는 손대지 마세요.
• 참배에 함께하고 싶다면 향을 피워도 좋습니다. 향을 두 손으로 잡고 세 번 절한 뒤 향로에 꽂으세요. 향 근처에 헌금함이 있다면 얼마간 넣는 것이 일반적인 예의입니다. 액수는 자유입니다.

대나무 막대가 든 통을 흔드는 사람이 있다면 여신에게 점을 묻는 중입니다. 일종의 점술이니 예의 바른 거리에서 지켜보시고, 곁을 맴돌지는 마세요.

참배 뒤에는 풋스크레이의 맛을

풋스크레이는 멜버른에서 베트남 음식으로 손꼽히는 동네이니 식사할 시간도 넉넉히 남겨 두세요. 역 쪽으로 다시 걸어 올라가면 홉킨스 스트리트와 이 동네의 대표 신선 식품 시장인 풋스크레이 마켓이 나옵니다. 시장 안에는 이런 곳들이 있습니다.

• 정육점과 생선 가게
• 아시아 채소와 허브가 수북이 쌓인 가게

주변 거리에는 쌀국수와 분보후에, 반미를 파는 가게가 빼곡히 들어서 있습니다.

하루 동선을 잘 짜는 것이 중요합니다. 사원은 오후 중반이면 문을 닫으니 먼저 참배하고 나서 늦은 점심을 드세요. 주말이라면 역 근처에서 이른 아침으로 쌀국수를 먹고 오전 9:30에 맞춰 조지프 로드로 걸어 내려가는 방법도 있습니다.

강을 따라 걷기

사원과 가장 잘 어울리는 이웃은 마리비르농강입니다. 조지프 로드에서 강변 산책로로 들어서면 물가를 따라 풋스크레이 부두를 지나 걸을 수 있습니다. 옛 항구 지역은 이제 산책로와 자전거 길이 놓여 누구나 즐길 수 있는 공간이 되었습니다. 평탄한 길이라 참배를 마친 뒤 느긋하게 한 바퀴 돌기 좋고, 이곳에서 마조가 맡은 역할의 배경이 되는 바로 그 물가를 곁에 두고 걷게 됩니다.

상류 쪽으로 올라가면 풋스크레이 공원(Footscray Park) 근처의 푸른 녹지가 나오고, 강 건너편으로는 플레밍턴 경마장(Flemington Racecourse)이 보입니다. 열차를 타고 와서 사원을 둘러보고, 국수 한 그릇을 먹은 뒤 강변까지 걷다 보면 이너웨스트에서 알찬 반나절을 보내게 됩니다. 멜버른을 찾는 여행자 대부분은 끝내 보지 못하는 멜버른의 또 다른 얼굴입니다.