옥스퍼드 대학교 자연사 박물관 여행 가이드

유리 지붕 아래에서

문을 열고 들어서면 먼저 고개를 들어 보시기 바랍니다. 바닥에서 솟아오른 가느다란 주철 기둥이 나뭇가지처럼 갈라지며 늑재를 이루고, 거의 전부가 유리로 된 지붕을 떠받치고 있습니다. 그 지붕을 통과한 햇빛은 줄지어 선 골격 표본 위로 곧장 쏟아집니다. 마치 자연 세계를 위해 지은 고딕 대성당 같은 느낌인데, 빅토리아 시대에 이 건물을 후원한 이들의 의도도 대체로 그러했습니다.

건물은 아일랜드 출신 건축가 딘과 우드워드(Deane and Woodward)의 설계로 1855년부터 1860년 사이에 지어졌습니다. 비평가 존 러스킨(John Ruskin)은 이 건물을 열렬히 지지했습니다. 외관은 밝은 색 석재에 뾰족한 아치를 두르고, 가운데에는 가파른 탑이 솟아 있습니다. 내부에는 거대한 정사각형 홀 하나에 주요 소장품이 모여 있으며, 위층에는 아케이드로 둘러싸인 전시실이 자리합니다.

도도새와 메갈로사우루스, 그리고 직접 만져 볼 수 있는 것들

이곳에서 가장 유명한 주인공들은 이미 멸종한 동물입니다. 박물관은 연조직이 조금이라도 남아 있는 유일한 도도새 표본인 ‘옥스퍼드 도도(Oxford Dodo)’��� 유해를 소장하고 있습니다. 누구나 사진을 찍어 가는 도도새 모형도 함께 전시되어 있습니다.

루이스 캐럴이라는 필명으로 글을 쓴 찰스 도지슨(Charles Dodgson)은 근처 크라이스트 처치(Christ Church)에서 수학을 가르쳤습니다. 흔히 이곳의 도도새가 『이상한 나라의 앨리스』에 나오는 도도새의 모티브가 되었다고 알려져 있습니다.

홀에서는 다음 전시물을 꼭 찾아보시기 바랍니다.

• 메갈로사우루스 뼈: 1824년 윌리엄 버클랜드(William Buckland)가 이 뼈를 학계에 보고하면서, 메갈로사우루스는 과학적으로 이름이 붙은 최초의 공룡이 되었습니다.
• 티라노사우루스 렉스 골격 복제품: 중앙 통로 위로 우뚝 솟아 있습니다.
• 대형 포유류와 고래의 골격 표본: 유리 지붕 아래에 나란히 서 있습니다.
• 체험 테이블: 화석, 광물, 모피 같은 표본을 직접 손으로 만져 볼 수 있습니다. 만져도 되는 표본은 안내판에 표시되어 있습니다.

위층 전시실에서는 곤충학과 지질학을 더 깊이 다룹니다. 1층이 사람들로 가득 찼다면 계단을 올라가 볼 만합니다.

기둥을 읽어 보세요

대부분의 방문객이 그냥 지나치는 부분입니다. 홀을 둘러싼 석조 기둥은 저마다 영국 각지의 서로 다른 암석을 깎아 만든 것으로, 기둥마다 암석의 종류와 산지가 적혀 있습니다. 아케이드 전체가 손으로 직접 만져 보며 배우는 지질학 교재인 셈입니다.

이번에는 기둥 꼭대기의 주두를 올려다보시기 바랍니다. 오셰이 형제(O’Shea brothers)를 비롯한 석공들이 실제 식물 종에서 본뜬 잎과 꽃, 가지로 이곳을 장식했습니다. 건물 정면에는 조각하다 만 채 남은 부분도 있으니, 드나드는 길에 한번 살펴보시기 바랍니다.

1860년, 이곳에서 벌어진 논쟁

건물이 아직 마무리 공사 중이던 1860년 6월, 영국 과학진흥협회(British Association)가 이곳에서 회의를 열었습니다. 과학사에서 가장 자주 회자되는 논쟁 가운데 하나가 바로 이 자리에서 벌어졌습니다. 토머스 헨리 헉슬리(Thomas Henry Huxley)는 한 해 전에 발표된 다윈의 진화론을 옹호하며 옥스퍼드 주교 새뮤얼 윌버포스(Samuel Wilberforce)와 맞섰습니다.

당시 오간 말을 그대로 옮긴 기록은 남아 있지 않으며, 원숭이와 조부모를 두고 주고받았다는 유명한 문답도 세월이 흐르며 다듬어진 것입니다. 그래도 진화론이 공개적으로 논쟁에 부쳐졌던 바로 그 공간에 서 보면, 도도새와 공룡이 사뭇 다르게 보입니다. 이 사건을 기리는 명판과 전시물도 마련되어 있습니다.

탑에 깃든 칼새

해마다 여름이면, 대략 5월부터 8월까지 박물관 탑에 칼새가 둥지를 틉니다. 연구자들은 1948년부터 이곳의 칼새 무리를 관찰해 왔으며, 이는 단일 조류 개체군을 대상으로 한 연구 가운데 세계적으로도 손꼽히게 오래 이어진 연구입니다. 여름 저녁에 파크스 로드에 서 있으면 탑 주위를 날며 날카롭게 울어 대는 칼새를 보고 들을 수 있을지도 모릅니다.

뒷문을 지나 피트 리버스 박물관으로

홀 맨 안쪽의 출입구를 지나면 피트 리버스 박물관이 나옵니다. 대학의 고고학·인류학 소장품을 모아 둔 곳으로, 분위기가 완전히 다릅니다. 조명은 어둑하고, 나무 진열장에는 유물이 빽빽하게 들어차 있습니다. 유물은 지역이 아니라 종류별로 분류되어 있습니다.

두 박물관은 같은 입구로 들어가므로, 두 곳을 모두 염두에 두고 일정을 짜시기 바랍니다. 자연사 홀에 1~2시간을 쓰고, 피트 리버스 박물관에도 최소 1시간을 더 할애하시기 바랍니다. 특히 위층은 천천히 둘러볼수록 보람이 있습니다.

파크스 로드까지 가는 길

박물관 주소는 Parks Rd, Oxford OX1 3PW입니다. 대학의 과학 구역(Science Area) 안에 있으며, 줄무늬 붉은 벽돌 건물이 인상적인 키블 칼리지(Keble College) 맞은편에 자리합니다. 건물 바로 뒤에서 유니버시티 파크스가 시작됩니다.

• 시내 중심가에서: 브로드 스트리트에서 셸도니언 극장(Sheldonian Theatre)을 지나 파크스 로드를 따라 북쪽으로 걸으면 10분 정도 걸립니다.
• 옥스퍼드역에서: 중심가를 가로질러 걸으면 20~25분 정도 걸립니다. 시내 중심가 방면 시내버스를 타고 가서 걸어가셔도 됩니다.
• 자동차로: 옥스퍼드 중심가는 주차 공간이 매우 부족합니다. 순환도로변의 파크앤라이드(Park & Ride) 주차장에 차를 세우고 버스로 중심가에 들어가는 방법이 일반적입니다.

관람을 마친 뒤에는 유니버시티 파크스로 들어가 처웰강(River Cherwell)을 따라 산책해 보시기 바랍니다. 아니면 몇 분 거리인 래드클리프 카메라(Radcliffe Camera)와 보들리언 도서관(Bodleian Library) 쪽으로 다시 내려가셔도 좋습니다.

방문 시간 고르기와 관람 예절

평일 오전 10시부터 오후 6시 사이가 가장 한산하므로, 평일 오전에 가시는 것이 무난합니다. 주말에는 정오부터 오후 4시까지를 피하시기 바랍니다. 가족 단위 방문객이 홀을 가득 메우고 체험 테이블도 북적이는, 가장 붐비는 시간대입니다. 주말이라도 오전 10시부터 오후 6시 사이의 이른 시간이나 늦은 시간에 가면 여유롭게 관람할 수 있습니다.

이 가이드를 작성하면서 운영 시간은 확인하지 못했습니다. 또한 대학 박물관은 휴일이나 행사에 따라 운영 시간을 바꾸곤 합니다. 방문 전에 박물관 공식 웹사이트를 꼭 확인하시기 바랍니다.

일반 입장은 오래전부터 무료이며 예약할 필요도 없습니다. 입구 근처에 기부함이 있으니, 감사의 마음을 담아 기부하는 것이 일반적입니다. 특별전이나 행사는 방식이 다를 수 있으므로 최신 정보는 공식 사이트에서 확인하시기 바랍니다.

알아 두면 도움이 되는 몇 가지 요령입니다.

• 홀이 붐빈다면 위층부터 보세요. 위층 전시실은 비교적 조용하고, 아래로 내려다보는 골격 표본의 전경도 가장 멋집니다.
• 안내 표시가 있는 것만 만지세요. 체험 테이블의 표본은 만져도 되지만, 거치된 표본은 만지면 안 됩니다.
• 플래시는 꺼 두세요. 빛에 약한 유물이 많은 피트 리버스 박물관에서는 특히 주의하시기 바랍니다.
• 무리하지 마세요. 두 박물관을 한 번에 다 보기는 버거우니, 안쪽 출입구를 지나기 전에 꼭 볼 것부터 정해 두시기 바랍니다.