Catedral del Cusco: guía de viaje (4.6★)

Granito de la ciudad inca

Vista desde la Plaza de Armas, la catedral es un muro de piedra pardo rojiza, ancho y bajo, al que se accede por una escalinata en el lado noreste de la plaza. Dos robustos campanarios enmarcan una fachada labrada de estilo renacentista y barroco. La piedra procede de la ciudad inca que ocupaba antes este lugar, y buena parte del granito se bajó desde Sacsayhuamán, la fortaleza que domina la ciudad desde la colina.

El templo se edificó sobre los cimientos de un palacio inca vinculado a Viracocha. Las obras se prolongaron desde mediados del siglo XVI hasta mediados del XVII, es decir, cerca de cien años. Semejante duración explica la mezcla de estilos: bajo un mismo techo conviven bóvedas góticas, proporciones renacentistas y pesados altares barrocos.

Tres iglesias tras una sola fachada

Lo que desde la plaza parece un único edificio es en realidad un conjunto de tres templos, con la catedral en el centro. A su derecha se encuentra la Iglesia del Triunfo, la primera iglesia cristiana del Cusco, levantada en el lugar donde resistieron los españoles durante el asedio inca de 1536. A su izquierda está la Iglesia de la Sagrada Familia, de menor tamaño.

Por dentro, los tres espacios se comunican entre sí y se puede pasar de uno a otro sin volver a salir a la plaza. Conviene saberlo de antemano, porque algunas de las obras más notables se guardan precisamente en las iglesias laterales.

La Última Cena con cuy

Es el cuadro que todos vienen a buscar. En la catedral cuelga una Última Cena de Marcos Zapata, pintor quechua de la Escuela Cusqueña que vivió en el siglo XVIII. En la bandeja colocada ante Cristo aparece un cuy asado, el mismo que todavía se sirve en las fiestas de toda la región andina. Si se fija bien, descubrirá también frutas andinas y chicha junto al pan y el vino de siempre.

La Escuela Cusqueña es la principal razón por la que la reseña editorial pone el acento en la pintura colonial. Los lienzos que cubren estos muros son obra de artistas indígenas y mestizos formados en las técnicas europeas, que incorporaron detalles en pan de oro y plantas, animales y rostros de la tierra. No deje de buscar:

• La Última Cena de Zapata, con su cuy
• Las Vírgenes de mantos triangulares en forma de montaña, imagen que suele asociarse con la Pachamama
• Los marcos dorados y el altar mayor revestido de plata
• La sillería del coro, tallada en cedro, detrás del altar mayor

El Señor de los Temblores

En un lateral de la nave cuelga un crucifijo oscurecido al que se conoce como el Señor de los Temblores. Los cusqueños le atribuyen la protección de la ciudad durante el terremoto de 1650. Tras siglos de humo de velas, la imagen se ha vuelto casi negra.

Cada Lunes Santo, en la semana anterior a la Pascua, el crucifijo sale en una de las procesiones más multitudinarias de la ciudad y recorre la Plaza de Armas. Desde los balcones del trayecto se le arrojan flores rojas de ñucchu. Si su viaje coincide con la Semana Santa, cuente con una plaza abarrotada y una catedral llena a rebosar.

En lo alto de la torre norte se halla la campana María Angola, fundida en el siglo XVII y una de las mayores de Sudamérica. Suena en las grandes festividades religiosas.

Cómo organizar la visita según los horarios de misa

El horario resulta poco habitual. Según Google, la catedral abre a diario en dos breves franjas: de 6:00 a 7:00 y de 8:00 a 9:00. Todo indica que se trata de misas matinales y no de un horario pensado para turistas. Quien entre en esas horas asistirá a un acto de culto, no a la visita de un museo.

En el Cusco, las visitas turísticas a las iglesias suelen organizarse aparte de las misas, y sus horarios varían a lo largo del año y en las fiestas religiosas. Antes de planificar el día, consulte la información oficial del arzobispado o pregunte en la puerta que da a la plaza. No confíe en que, por presentarse a media tarde, vaya a encontrarla abierta.

La entrada para visitantes suele venderse por separado del boleto turístico general de la ciudad, y el boleto del circuito religioso del Cusco ha incluido la catedral junto con otros templos como San Blas. Los precios vigentes figuran en la entrada y en la web oficial. Para contemplar los cuadros con calma se necesita alrededor de una hora, y algo más si quiere recorrer las tres iglesias.

Entrar durante la misa

Quien acuda a la misa de las 6 o de las 8 entra en una iglesia en pleno uso, y eso exige otro comportamiento. Tenga en cuenta lo siguiente:

• Entre en silencio por la puerta abierta y siéntese en uno de los últimos bancos o quédese de pie a un lado.
• Descúbrase la cabeza. Lleve los hombros cubiertos y evite los pantalones cortos; a esa hora, además, la piedra está fría.
• Guarde la cámara. Está prohibido desde hace mucho tiempo hacer fotografías en el interior de la catedral, y el personal vela por que se cumpla.
• No recorra la nave para ver los cuadros mientras dure la celebración. Espere a que termine y a que los fieles se hayan marchado.
• La misa se oficia casi entera en español. Si se queda, levántese y siéntese al mismo tiempo que los demás.

El Cusco se encuentra a unos 3,400 metros de altitud. Subir temprano la escalinata de la catedral en su primera mañana puede dejarle sin aliento, así que tómeselo con calma.

Alrededor de la Plaza de Armas

Al salir, ya estará en el corazón de los principales atractivos del Cusco. Enfrente, en el lado sureste de la plaza, se levanta la iglesia jesuita de La Compañía de Jesús, cuyas torres se construyeron para rivalizar con las de la catedral. Desde los balcones con soportales que rodean la plaza se obtiene una buena vista de la fachada catedralicia.

Si sube por la calle Hatun Rumiyoq, encontrará la piedra de los doce ángulos encajada en un muro inca. Más arriba se llega al barrio de San Blas, con su iglesia y sus talleres artesanos. Cuesta abajo, a unos diez minutos a pie, está el Qorikancha, el templo inca del sol sobre el que se edificó el convento de Santo Domingo. Visitarlo después de la catedral ayuda a comprender esta misma historia de piedra y conquista.