Jardín de Camões: guía de viaje de Coloane (4.2★)

No está en Coloane, y eso importa

Antes de nada, conviene mirar bien el mapa, porque la ficha induce a error. En algunos directorios, el Jardín de Camões (Jardim Luís de Camões) figura en Coloane, cuando en realidad está en la península de Macao, en lo alto de la Praça de Luís de Camões, dentro de la parroquia de Santo António.

Quien tome un autobús hasta la aldea de Coloane para buscarlo acabará en la isla equivocada y sin jardín que visitar. Centre el mapa en la península: desde las Ruinas de San Pablo (Ruínas de São Paulo) se llega con un breve paseo cuesta arriba que pasa junto a la Iglesia de San Antonio.

Una ladera de raíces y granito

En lugar de extenderse en llano, el jardín trepa por una pequeña colina. Sus senderos ascienden entre enormes rocas de granito, y sobre los muros cuelgan las raíces aéreas de viejos baniános. Gracias a la bóveda de los árboles, casi todos los caminos quedan a la sombra, algo que se agradece mucho en los húmedos veranos de Macao.

Su origen se remonta al siglo XVIII, cuando formaba parte de la finca de un rico comerciante. El nombre chino, 白鴿巢 (Pak Kap Chau, «nido de palomas blancas»), alude a las palomas que se criaban aquí por aquel entonces. A finales del siglo XIX los terrenos pasaron a ser de titularidad pública, aunque el lugar sigue pareciendo más el jardín trasero de una casa señorial que un parque urbano.

El poeta de la gruta

El jardín debe su nombre a Luís Vaz de Camões, autor de la epopeya portuguesa Os Lusíadas. Su busto de bronce, que es lo que la mayoría de los visitantes viene a ver, se alza en una gruta formada por rocas apiladas. Según la tradición, Camões escribió en Macao parte del poema. Los historiadores nunca han podido demostrarlo, pero fue esa leyenda la que dio nombre al jardín.

No deje de fijarse en lo que hay alrededor:

• El busto de la gruta, rodeado de roca por tres lados y acompañado de placas con versos del poema
• Los senderos de la parte alta, donde una breve subida se recompensa con vistas, tamizadas por el follaje, sobre los tejados del casco antiguo
• Bancos de piedra y pequeños pabellones repartidos por las laderas, perfectos para sentarse un rato a la sombra

Una mañana por el barrio

El jardín ocupa el centro de un pequeño y tranquilo conjunto de lugares históricos, y recorrerlos juntos justifica de sobra el paseo.

• La Casa Garden, la mansión colonial que linda con el jardín y que en su día estuvo arrendada a la Compañía Británica de las Indias Orientales
• El Antiguo Cementerio Protestante, situado detrás, donde descansan el misionero Robert Morrison y el pintor George Chinnery
• La Iglesia de San Antonio, al otro lado de la plaza, que ocupa uno de los emplazamientos religiosos más antiguos de Macao

El jardín se ve en 30 a 45 minutos. Si suma el cementerio y la iglesia, cuente con una hora y media sin prisas. Después, baje hacia las Ruinas de San Pablo y la Plaza del Senado (Largo do Senado), donde se concentra el gentío.

Entre madrugadores

El jardín abre a las 6am, y las primeras horas son de quienes vienen a hacer ejercicio. En las terrazas más llanas se reúnen grupos de taichí, mientras otros dan vueltas pausadas a la colina. Algunos vecinos traen pájaros cantores en jaulas y los cuelgan de los árboles, una costumbre muy arraigada en los parques más antiguos de Macao. Respete el espacio de estos grupos y no atraviese nunca una fila de taichí.

Unas cuantas pautas le serán útiles:

• No hay taquilla. La entrada es gratuita: basta con cruzar la puerta que da a la plaza.
• Hable en voz baja cerca de los pájaros. Sus dueños cuelgan las jaulas para que las aves se oigan cantar unas a otras. Pida permiso antes de fotografiar alguna de cerca.
• Trate la gruta como un monumento conmemorativo. Trepar por las rocas que rodean el busto está mal visto.
• Lleve agua. La colina es corta, pero tiene tramos empinados y dentro apenas hay quioscos.

El jardín permanece abierto hasta medianoche todos los días de la semana. Por la noche hace más fresco, pero la iluminación de los senderos altos es irregular, así que es mejor recorrerlos de día.

Cómo subir a la colina

Varias líneas de autobús urbano paran en la Praça de Luís de Camões, justo en la entrada. Compruebe los números vigentes en el panel de la parada o en la aplicación de transporte de la DSAT. Si va a pie desde la Plaza del Senado, siga las indicaciones hacia las Ruinas de San Pablo y continúe hacia el norte por la Rua de Santo António durante unos 10 minutos.

Los taxistas lo conocen como Jardín de Camões o 白鴿巢. Enseñarle al conductor los caracteres chinos evita malentendidos, sobre todo por la confusión con Coloane.