Kolkata Rajbari: dónde comer (4,6★)

Un nombre de palacio en una calle tranquila del sur de Calcuta

En bengalí, rajbari designa la mansión de una familia real o de un zamindar. En toda Bengala, la palabra evoca grandes casas familiares y comidas largas y sin prisas. Este Kolkata Rajbari se encuentra en el 56 de Jatin Das Road, dentro del pequeño enclave de Lake Terrace, en Kalighat. Es una zona residencial del sur de Calcuta que queda a pocos minutos a pie de los lagos.

Según la descripción de Google, se trata de un local amplio y de ambiente relajado donde se sirven currys, arroz y otras recetas tradicionales. Es la mejor manera de entenderlo: aquí no se viene a picar algo rápido, sino a sentarse a disfrutar de una auténtica comida bengalí.

Además, figura entre los restaurantes con más reseñas de la ciudad, y las valoraciones son siempre excelentes. Cuente con encontrarlo concurrido.

Cómo leer una carta bengalí

El orden importa. Aunque solo pida unos pocos platos, conviene conocer la estructura de una comida bengalí tradicional, que sigue una secuencia fija. Una buena carta suele respetarla:

• Primero, algo amargo. El clásico para abrir es el shukto, un suave guiso de verduras variadas.
• Dal con arroz. Suele acompañarse de alguna verdura frita.
• Platos de verdura. Por ejemplo, el aloo posto, patata en pasta de semillas de amapola.
• Pescado. En Bengala es el eje de la comida. Busque el hilsa (ilish), los langostinos con coco (chingri malai curry) o el rohu con mostaza.
• Carne. El kosha mangsho, un curry seco de cordero cocinado a fuego lento, es el plato por el que más preguntan los visitantes.
• Chutney y, por último, dulces. El broche final lo ponen el mishti doi (yogur dulce cuajado) o el rosogolla.

Consulte la carta vigente para saber qué se ofrece en realidad. En ella figuran también los precios, que en general son moderados. Si algún plato parece de temporada, sobre todo el hilsa, pregunte si lo tienen ese día.

Comer al estilo de Calcuta

Los bengalíes comen el arroz con la mano derecha, y a nadie le extrañará que usted haga lo mismo. Con la punta de los dedos, mezcle un poco de arroz con el dal o con la salsa. Las espinas del pescado también se retiran mejor a mano. En cualquier caso, siempre puede pedir cubiertos.

Lo habitual entre los locales es pedir platos al centro y compartirlos. El arroz y un par de currys cunden más de lo que parece, así que es mejor pedir por tandas que todo de golpe, sobre todo si va en grupo.

En cuanto al pago, los restaurantes de precio medio de Calcuta suelen aceptar tarjeta y códigos QR de UPI. Aun así, si depende de una tarjeta extranjera, pregunte antes de sentarse. Antes de dejar propina, revise si la cuenta incluye cargo por servicio. Si no lo incluye, lo normal es dejar una propina modesta cuando el servicio ha sido bueno.

Cuándo ir

Actualmente abre a las 12pm y cierra a las 11pm, los siete días de la semana. El horario puede cambiar, así que consulte Google o llame antes de hacer un viaje expresamente.

Al ser tan popular, es probable que haya que esperar en las horas punta. Llegar justo a la apertura del mediodía suele permitir adelantarse a la afluencia principal del almuerzo. Las noches de fin de semana son el momento preferido de familias y grupos para salir, por lo que una cena entre semana y algo más tarde es la opción más segura. Si son un grupo numeroso, pregunte si admiten reservas.

Reserve entre una hora y hora y media. Una comida bengalí servida en su orden no está pensada para hacerla con prisas.

Cómo llegar a Jatin Das Road

La estación de metro más cercana es Jatin Das Park, en la Línea 1 (Línea Azul). Desde allí basta un breve paseo hacia el oeste para llegar a las callejuelas de Lake Terrace. La estación de Kalighat, en la misma línea, también queda cerca.

Los taxis, tanto los convencionales como los de aplicación, conocen Jatin Das Road. Indique al conductor la dirección completa: 56, Jatin Das Rd, Lake Terrace, Kalighat. Las calles de la zona son estrechas, de modo que es preferible que el taxi le deje en la puerta en lugar de buscar aparcamiento.

Antes y después de comer

Un almuerzo aquí encaja muy bien en una jornada por el sur de Calcuta. Puede combinarlo con cualquiera de estos lugares:

• El templo de Kali en Kalighat (Kalighat Kali Temple), uno de los santuarios hindúes más importantes de la ciudad, a cerca de un kilómetro al suroeste. Visítelo antes de comer, ya que los fieles acuden a recibir el darshan por la mañana.
• Rabindra Sarobar, el gran lago situado al sur. Mucha gente pasea por sus senderos, y es una buena forma de bajar el cordero.
• Lake Market, muy cerca, en Rash Behari Avenue, donde se compra pescado, flores y todo lo cotidiano de Calcuta.

Si termina tarde, lo más fácil para tomar un taxi de vuelta es acercarse a Southern Avenue o a las calles que bordean el lago.