Legado, en Londres: guía de viaje

El nombre de una chef en una puerta de Shoreditch

Todo empieza por el nombre. Para una chef que lleva dos décadas influyendo en cómo se come la cocina española en Londres, llamar a su restaurante Legado es una elección especialmente personal.

Nieves Barragán Mohacho se crio en Bilbao. Estaba al frente de la cocina de Barrafina cuando este obtuvo una estrella Michelin, y después abrió Sabor junto a Regent Street, que consiguió la suya propia. Con Legado da el salto hacia el este, a Shoreditch, y la prensa gastronómica de la ciudad la ha seguido hasta allí.

De Heddon Street al East End

Sabor se encuentra en Heddon Street, una breve calle peatonal de Mayfair. Shoreditch es otro Londres. Allí abundan los arcos ferroviarios, los almacenes reconvertidos y el arte urbano en las paredes laterales, y en Curtain Road y Great Eastern Street los bares cierran tarde.

Ese cambio forma parte de la historia. Una chef conocida por un comedor del West End cocina ahora en un barrio que vive del público joven y de las noches largas.

Describir lo que ha creado en el interior le corresponde a ella, no a nosotros adivinarlo. Antes de ir, eche un vistazo a la web y a las redes sociales del propio Legado. Allí verá el comedor, la carta vigente y el sistema de mesas con mucha más fiabilidad que en cualquier relato de segunda mano.

Las señas de identidad de la cocina de Barragán

Su reputación es de dominio público. En Barrafina y en Sabor se dio a conocer por:

• Una cocina regional española que mira sobre todo al norte del país
• Platos pequeños pensados para compartir, en lugar de un plato principal por comensal
• Recetas centradas en el producto, en las que el ingrediente lleva la voz cantante
• Comedores donde ver trabajar a los cocineros forma parte de la velada

Aquí no publicamos la carta de Legado, y es a propósito: el restaurante es nuevo y es probable que el menú cambie. Consulte la carta actual en internet el mismo día en que reserve. Tenga en cuenta que el formato para compartir condicionará la manera de pedir. Si son dos, lo habitual es empezar con tres o cuatro platos y dejar margen para añadir más.

Cómo conseguir mesa en un restaurante recién inaugurado

Cuando un restaurante londinense recién abierto lleva la firma de una chef tan conocida, las mesas vuelan. Así suele funcionar el proceso:

• Reserve por el canal oficial. Es decir, en la web del propio restaurante o en la plataforma de reservas a la que esta remite. Evite las reventas.
• Esté atento a las fechas de apertura de reservas. Muchos restaurantes de Londres abren las reservas con semanas de antelación y a una hora fija. Normalmente lo anuncian en su boletín o en Instagram.
• Apúntese a la lista de espera. Siempre hay cancelaciones, sobre todo la víspera y el mismo día.
• Pregunte si admiten clientes sin reserva. Algunos locales guardan mesas para quien se presenta en la puerta. Antes de contar con ello, compruebe si Legado lo hace.
• Sea flexible con el horario. Entre semana, un turno temprano o tardío es más fácil de conseguir que la hora punta de un viernes.

En los primeros meses de un restaurante nuevo, los horarios y las normas de reserva suelen cambiar. Compruebe ambos en la web oficial poco antes de ir, y no solo cuando lea por primera vez sobre el local.

Pago, propinas y costumbres en la mesa

En los restaurantes de Londres casi todo se paga con tarjeta o sin contacto, y los monederos del móvil se aceptan prácticamente en todas partes. Muchos locales ya no admiten efectivo, así que lo más seguro es llevar tarjeta.

La mayoría de los restaurantes londinenses añaden a la cuenta un cargo por servicio de carácter voluntario. Revise la cuenta antes de dejar propina: si el servicio ya está incluido, no hace falta dejar nada más, salvo que usted quiera.

Compartir platos tiene unas normas sencillas. Se pide para toda la mesa, no para uno mismo. Deje que el personal marque el ritmo, ya que los platos suelen salir según están listos y no por orden de pases. Si tiene alergias, avise al reservar y vuelva a hacerlo al sentarse. Una cocina pensada para compartir necesita saberlo cuanto antes.

Cómo llegar a Shoreditch

Shoreditch está bien comunicado, aunque la parada más cercana depende de la dirección exacta de Legado, que conviene comprobar al reservar. Estas son las principales opciones:

• Shoreditch High Street (London Overground) es la parada que da servicio a las calles céntricas del barrio.
• Old Street (línea Northern, ramal de Bank) cubre el extremo occidental, en torno a Silicon Roundabout.
• Desde Liverpool Street (líneas Central, Circle, Hammersmith & City, Metropolitan y Elizabeth) se llega caminando hacia el norte a la mayor parte de Shoreditch en diez o quince minutos.

Por Shoreditch High Street y Old Street circulan autobuses nocturnos. Tanto el Overground como la línea Elizabeth facilitan la vuelta al centro de Londres después de una cena tardía.

Una velada en torno a la cena

Antes o después de cenar, lo mejor es recorrer Shoreditch a pie. Cerca hay algunos puntos de referencia muy conocidos:

• Boxpark Shoreditch, el recinto de restauración y tiendas instalado en contenedores marítimos junto a la estación de Shoreditch High Street
• Brick Lane, a un corto paseo hacia el este, con sus restaurantes de curri, sus tiendas de ropa de época y la antigua fábrica de cerveza Truman (Truman Brewery)
• Old Spitalfields Market, hacia el sur en dirección a Liverpool Street, bajo su cubierta victoriana
• Columbia Road Flower Market, solo los domingos por la mañana, por si se queda el fin de semana
• Redchurch Street, flanqueada por tiendas independientes y galerías

Para tomar algo antes de cenar, las calles que rodean Curtain Road y Rivington Street están llenas de bares. Reserve de dos a tres horas para la comida en sí, porque una cena de platos para compartir en un restaurante de autor está pensada para disfrutarse sin prisas. Es mejor reservar primero el restaurante y organizar el paseo en torno a la cena que confiar en encontrar mesa esa misma noche.