Museo Nacional de Tokio: Guía de viaje (4.5★)

Cinco edificios independientes, una sola entrada y más Tesoros Nacionales bajo un mismo techo que en cualquier otro lugar de Japón: así es, a grandes rasgos, el Museo Nacional de Tokio. Se sitúa en el extremo norte del parque de Ueno, tan cerca del zoológico y de los demás museos que muchos visitantes intentan meterlo todo en un solo día y terminan recorriendo a las carreras la parte más valiosa.

El Honkan, la galería principal, con su fachada de azulejos de 1938, alberga la colección permanente de arte japonés: armaduras samurái, escultura budista, laca y una selección rotativa de grabados ukiyo-e demasiado sensibles a la luz como para exhibirse todo el año. Justo al lado, el Toyokan cubre el resto de Asia, desde bronces chinos hasta tallas budistas de Gandhara. Detrás de ambos, el Heiseikan alberga exposiciones especiales y hallazgos arqueológicos, entre ellos cerámica del período Jomon.

Primero el Honkan, luego se decide

Conviene empezar por el Honkan. Es el edificio que la mayoría imagina al pensar en este museo, y también el que premia recorrerlo con calma en lugar de seguir una lista de tareas.

La segunda planta sigue un orden aproximadamente cronológico, desde la cerámica prehistórica hasta la pintura del período Edo, pasando por las armaduras de la era samurái. Las salas de la planta baja, en cambio, están organizadas por técnica, así que si solo interesan las espadas o la cerámica, conviene ir directamente allí.

Solo después de recorrer el Honkan tiene sentido decidir cuánta energía queda para el Toyokan o el Heiseikan. Ambos valen la pena, pero ninguno es imprescindible si las piernas ya no dan para más.

Cómo organizarse frente a las multitudes

Este museo es, de verdad, uno de los más visitados de Japón; no es un descubrimiento tranquilo, así que conviene planificar la visita en torno a la afluencia en lugar de esperar evitarla por completo. Los fines de semana, entre las 11:00 y las 17:00, se registra el mayor número de visitantes, con grupos turísticos y excursiones escolares que llenan la planta baja del Honkan.

Entre semana, el momento más tranquilo es de 17:00 a 18:00, justo antes del cierre. Los viernes y sábados, cuando el museo permanece abierto hasta las 20:00, el tramo de 17:00 a 20:00 resulta notablemente más tranquilo que las horas de mayor movimiento diurno.

Si el horario lo permite, una visita el viernes por la tarde es casi ideal: hay menos gente y, además, ya se han aprovechado las horas de luz en otras partes del parque de Ueno.

Lo que las salas no cuentan

Las exposiciones especiales, que se realizan en el Heiseikan o a veces en el Hyokeikan, suelen tener un costo adicional sobre la entrada general y, en temporadas altas como la floración de los cerezos o las grandes muestras con obras prestadas, a menudo requieren una entrada aparte con horario asignado. Conviene revisar qué exposición está en cartel antes de ir, ya que una muestra de gran nombre (los tesoros de un templo en particular, un préstamo de un museo extranjero) puede duplicar la afluencia incluso en un día que de otro modo estaría tranquilo.

Está permitido fotografiar la mayor parte de la colección permanente, sin flash y sin trípode, pero las exposiciones especiales suelen prohibirlo por completo. En la entrada de cada sala hay carteles que indican qué norma aplica.

La Galería de los Tesoros de Horyuji, un edificio aparte cerca de las puertas de entrada, es fácil de pasar por alto, pero conserva bronces budistas y máscaras del siglo VII procedentes del templo Horyuji, en Nara. Rara vez tiene fila, incluso cuando los edificios principales están repletos.

Cómo llegar y ubicarse

El museo se encuentra en la parte alta del parque de Ueno, a poca distancia a pie de la estación de Ueno (JR, línea Ginza, línea Hibiya) o de la estación de Uguisudani, en la línea JR Yamanote, que queda un poco más cerca. Desde la salida del parque de la estación de Ueno, son unos diez minutos caminando en línea recta a través del parque, pasando por la plaza de la fuente.

Las entradas se compran en las máquinas o en las ventanillas justo después de la puerta principal; las filas rara vez son largas, salvo justo después de la apertura los fines de semana. Para la entrada general no hace falta reservar con mucha anticipación; solo es necesario hacerlo para las exposiciones especiales con entrada numerada.

Cómo aprovechar al máximo una visita corta

Si se dispone de menos de dos horas, lo mejor es saltarse por completo el Toyokan y el Heiseikan y dedicar todo el tiempo a la segunda planta del Honkan. Ahí es donde se concentran los Tesoros Nacionales y las piezas más famosas de la era samurái.

Algunas notas prácticas:

• Los casilleros con monedas cerca de la entrada aceptan monedas japonesas comunes; resultan útiles si se llevan bolsas de compras o equipo para el parque.
• El jardín detrás del Honkan abre solo por temporadas, en primavera y otoño, y conviene consultar su disponibilidad antes de entrar.
• Una sola entrada da acceso al Honkan, el Toyokan, el Heiseikan y la Galería de Horyuji, por lo que es normal —y no una excepción— reingresar entre edificios el mismo día.

Antes de ir, conviene confirmar en el sitio web oficial del museo el horario vigente y los requisitos de entrada para las exposiciones especiales, ya que la programación cambia según la temporada.