Dos prisiones frente al Eye of York
El propio emplazamiento forma parte del relato. El museo ocupa la antigua Prisión de Deudores (Debtors’ Prison) y la Prisión de Mujeres (Female Prison), cuyas fachadas dan a un césped circular conocido como el Eye of York. Justo a su lado, sobre su montículo, se alza la Torre de Clifford. En el castillo de York estuvo preso el célebre bandolero Dick Turpin antes de que lo ejecutaran en 1739, y el museo conserva la celda de los condenados a muerte que se asocia a su nombre.
La dirección es Tower St, York YO1 9RY. Desde la estación de ferrocarril de York se llega en un paseo llano de 15 a 20 minutos, ya sea por Micklegate o siguiendo la orilla del río Ouse. Desde los Shambles basta con caminar unos cinco minutos en dirección sur.
Un paseo por Kirkgate
Kirkgate es lo que atrae a la mayoría de los visitantes. Se trata de una calle victoriana completa, reconstruida bajo techo e inaugurada en 1938 en torno a la colección del Dr. John Kirk, un médico rural que se dedicó a reunir objetos de la vida cotidiana. Hay adoquines bajo los pies, escaparates auténticos y una tenue iluminación de gas, y tras los mostradores atienden guías vestidos de época.
No dude en conversar con ellos. Sin salirse de su papel, responden a preguntas sobre precios, oficios y costumbres de entonces, y buena parte de la riqueza de la visita procede de esas charlas. En el resto del edificio encontrará:
- Celdas de la prisión, donde proyecciones y voces narran la historia de reclusos reales
- Estancias de época que muestran la evolución de las casas de York a lo largo de los siglos
- Salas temporales de historia social dedicadas a la moda, los juguetes y la vida en el siglo XX
Como las exposiciones se renuevan, conviene consultar la programación en la web oficial de York Museums Trust.
Cómo esquivar las aglomeraciones
De martes a domingo el horario es de 10am–5pm. Los lunes abre una hora más tarde, a las 11am. Entre semana resulta mucho más cómodo, ya que hay tranquilidad durante toda la jornada, de 10am a 5pm.
Los fines de semana la situación se complica. Procure no llegar entre las 12pm y las 4pm de un sábado o un domingo: a esas horas Kirkgate se llena hasta el punto de avanzar hombro con hombro y en los estrechos pasillos de la prisión se forman atascos. El único rato tranquilo del fin de semana es de 4pm–5pm, y una sola hora no basta para verlo todo. Si no tiene más remedio que ir en fin de semana, llegue a las 10am y empiece por Kirkgate.
Entradas y recorrido
Es aconsejable reservar por internet antes de ir. York Museums Trust vende en su web oficial entradas con hora asignada y entradas de día, y los precios vigentes figuran tanto allí como en taquilla. Si va a pasar varios días en York, merece la pena valorar la tarjeta de socio anual del Trust. La Torre de Clifford queda al lado, pero la gestiona por separado English Heritage, de modo que requiere su propia entrada.
La visita suele seguir un itinerario marcado. Lo ideal es recorrer Kirkgate al principio, cuando aún tiene energía, y dejar el pabellón de la prisión para el final, porque sus celdas son angostas y están poco iluminadas. Se admite el pago con tarjeta y, si necesita un descanso, el museo dispone de cafetería.
Al terminar, tendrá a pocos pasos:
- La Torre de Clifford
- Fairfax House, una casa georgiana situada en Castlegate
- El Jorvik Viking Centre, en Coppergate
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el momento más tranquilo para visitar el Museo del Castillo de York?
Entre semana hay poca gente durante todo el día, de 10am a 5pm. Los fines de semana, en cambio, la calma se limita a la franja de 4pm–5pm. Los sábados y domingos conviene evitar el intervalo de 12pm–4pm, que es cuando más se llena.
¿Cuál es el horario de apertura?
De martes a domingo abre de 10am–5pm, y los lunes de 11am–5pm.
¿Cuánto tiempo hay que dedicarle?
Calcule entre dos y tres horas. Solo Kirkgate puede llevarle una hora si se detiene a charlar con los guías vestidos de época.
¿Cómo se llega desde la estación de York?
Hasta Tower Street, junto a la Torre de Clifford, hay un paseo llano de 15 a 20 minutos. Desde los Shambles se tarda unos cinco minutos.
¿La entrada incluye la Torre de Clifford?
No. Aunque se encuentra justo al lado del museo, la Torre de Clifford depende de English Heritage y exige una entrada aparte.
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