ヌビア博物館：アスワン観光ガイド（4.6★）

岩山から生えてきたような建物

この博物館は、あえて目立たないように造られています。砂岩と花崗岩の壁はアスワンの崖と同じ色をしていて、斜面に沿って段々に下っていきます。ヌビアの村の建築を手本にしているため、通りから見えるのはテラスと箱のような量感のある建物です。列柱が並ぶ壮麗な正面はありません。

設計を手がけたのは、エジプト人建築家のマフムード・エル＝ハキームです。アスワン・ハイ・ダムの建設でヌビアの遺跡が危機にさらされて以来、長く続けられてきた国際的な保護活動がありました。博物館はその一環として、ユネスコの支援を受けて1997年に開館しました。2001年にはアガ・カーン建築賞を受賞しています。ひんやりと薄暗いメインホールへ下りていくと、受賞の理由が実感できるはずです。

坂を下りながらヌビアの時代をたどる

展示室は時代順に並んでいます。最初は先史時代の石器と岩絵です。そこからファラオの時代、クシュの諸王国、キリスト教時代のヌビアを経て、最後にイスラム時代の数世紀へと進みます。照明は控えめで、展示ケースの間隔もゆったりしています。人混みにもまれることなく、歴史の流れを追っていけます。

特に注目したいのは次の展示です。

• ラムセス2世の巨像：入口近くにあります。水没予定地からどれほどの規模のものが救い出されたのか、その大きさで実感できます。
• クシュ王国の遺物：第25王朝でエジプトを治めたヌビア人ファラオ、タハルカにゆかりのある品も含まれます。
• キリスト教時代の断片：ヌビアの中世の教会から運ばれたものです。ナイル川の旅程ではたいてい見過ごされてしまう時代です。
• 民族誌のジオラマ：ヌビアの家や結婚式、村の手仕事の様子を実物大で再現しています。

最後のジオラマのコーナーこそ、この博物館の心臓部といえます。1960年代、これらの村はナセル湖の底に沈みました。そもそも博物館はそのために生まれたのです。住民たちは新しい集落へ移住させられました。ダム湖に消された暮らしを、ジオラマが今に伝えています。

展示の背後にある救出の物語

フィラエやアブ・シンベルをすでに見てから訪れる人も多いでしょう。どちらの神殿も切り分けられ、高台へ移されました。博物館では、その移設工事を模型と写真で解説しています。救えなかったものについても紹介しています。

これからアブ・シンベルへ向かうなら、先にこちらを訪れておきましょう。神殿のまわりから消えてしまった風景を知っておくと、神殿への理解がぐっと深まります。

素通りされがちな庭園

最後の展示室を出ても、すぐには帰らないでください。博物館の敷地は丘の斜面に沿って下る庭園になっています。小道をたどると、ナイル川に見立てた人工の小川や岩絵のレプリカ、復元されたヌビアの家があります。

下のほうの小道には日陰がほとんどありません。しかもアスワンは一年の大半が厳しい暑さです。午前中に館内を見終えたら、日が高くならないうちにそのまま庭園を歩きましょう。午後の半ばまで先延ばしにすると、まったく別物の体験になってしまいます。

木曜と金曜は日が暮れてからも

現在、この博物館はちょっと珍しい営業時間をとっています。毎日午前9時〜午後5時に開館しています。それに加えて、木曜と金曜は午後6時〜9時にも夜の部として再び開きます。そのため、この2日間の夜は、日没後に訪れることのできるアスワンでも数少ない主要観光地となっています。

ただし、二つの部の間は閉館しているため、午後5時30分に行っても入れません。エジプトのほかの博物館と同じく、季節やラマダン、祝日によって開館時間が変わることがあります。夜の部に合わせて予定を組むなら、事前に考古省の公式サイトで確認しておきましょう。

訪れる時間帯を見極める

来館者数の予測によると、開館直後の1時間はほぼ確実に落ち着いています。平日・週末ともに午前9時〜10時です。避けたいのは週末の午後2時〜5時です。この時間は団体客が到着し、ジオラマの前が混み合います。

展示室と庭園をのんびり見て回るなら2時間で足ります。歴史をじっくり読み込みたい人なら3時間でもよいでしょう。タクシーですぐの花崗岩の石切り場には、切りかけのオベリスクがあり、あわせて訪れるのにぴったりです。町の同じ側のすぐ近くには、日干しれんがのドーム型墓が並ぶ古いファーティマ朝墓地もあります。

アスワン流の博物館の楽しみ方

博物館はコルニーシュ通りから坂を上った丘の上にあり、オールド・カタラクト・ホテルの近くです。川沿いから歩いて行けなくはありませんが、急な上り坂です。暑いので、ほとんどの人は行きをタクシーか配車アプリの車で上り、帰りは歩いて下ります。運転手には「エル・マトハフ・エン・ヌービー」と伝えましょう。

• チケット：入口脇の窓口で購入します。現在の料金は、窓口と考古省の公式サイトに掲示されています。エジプトの遺跡のチケット売り場ではカード払いへの移行が進んでいるので、カードと少しの現金の両方を持っておくと安心です。
• 写真撮影：スマートフォンやカメラに関する規則は変わることがあります。思い込みで判断せず、チケット窓口で確認しましょう。
• 服装：アスワンでは肩と膝を隠すのが一般的です。庭園での日よけにもなります。
• ガイド：門の近くでフリーのガイドが声をかけてくることがあります。ひとりで見て回りたいなら、壁の英語の解説だけでも十分に理解できます。

アスワンにはヌビアの人々が多く暮らしており、この博物館は彼らの家族の歴史そのものです。警備員に「サラーム・アレイクム」とあいさつすると喜ばれます。村のコーナーでは、少し気長に構えることも大切です。祖父母が送っていた暮らしを見つめている来館者もいるからです。

見学を終えたら、コルニーシュ通りへ下りましょう。ファルーカ（帆船）か公営フェリーに乗って、エレファンティネ島へ渡ってみてください。島のヌビアの村には今も人々が暮らしていて、ジオラマで見た光景にきっと気づくはずです。