ひとつの建物を目当てに訪れたのに、気づけば2か所で午後を丸ごと過ごしていた。そんな人が多い美術館です。ブラントンは実質的に2つのスポットから成り立っています。ひとつは本館で、2棟の建物にルネサンス、アメリカ、ラテンアメリカ、古代の各展示室が入っています。もうひとつは、そこから南へ少し歩いたところにある「オースティン（Austin）」です。
エルズワース・ケリーが手がけたこの独立した建物は、宗教的な意味での礼拝堂ではありません。中に入って体験する、ひとつの芸術作品として位置づけられています。
通りではなく、キャンパスの中にあります
住所は 200 E Martin Luther King Jr Blvd ですが、街区にぽつんと建つ美術館というより、テキサス大学への玄関口といった趣です。キャンパスの南東の角に位置し、テキサス州議会議事堂の敷地からは歩いて数分です。
すぐそばをコングレス・アベニューが通っているので、ダウンタウンにいるなら議事堂から15分もかからずに歩いて行けます。近くにはメーター式の路上駐車スペースもあります。ただ、平日はキャンパスの駐車場が学生の車で埋まるため、トリニティ・ストリート（Trinity Street）にある美術館専用の駐車場を使うほうが確実です。
実際に展示されている作品
常設コレクションは、ルネサンスやバロック期のヨーロッパ絵画から20世紀のアメリカ美術まで幅広くそろっています。なかでもラテンアメリカ美術の所蔵は、全米の美術館の中でも充実していることで知られています。古代の作品としては、ギリシャ・ローマの古美術を集めた展示室もあります。
この美術館が全米で一目置かれている最大の理由は、ラテンアメリカのコレクションにあります。ひとつの企画展のためにかき集めたものではなく、数十年をかけて築き上げてきたものです。「有名な」ヨーロッパの展示室を探して素通りしてしまうのはもったいないところです。学芸員や他館の関係者が、わざわざこれを見るためにオースティンを訪れるほどのコレクションです。
中に入って味わう建物「オースティン」
この独立した建物は、エルズワース・ケリーが晩年に設計したものです。ケリーの没後にここで公開されました。本館の展示室から少し歩いた先の、専用の芝生の上に建っています。内部では四方の壁に色ガラスの窓がはめ込まれています。そこから差し込む光が刻々と形を変えながら、石の床や木製のトーテム彫刻の上に色のパネルを描き出します。
礼拝堂のような十字形をしていますが、宗教的な催しは行われていません。数分間その中に身を置くことで味わう、独立したアート作品として公開されています。
- オースティンの見学には一般入場とは別の時間指定チケットが必要です。到着したら両方まとめて手に入れておきましょう
- 見学時間は短めで、ほとんどの人は10〜15分ほどで回ります
- 光の主役はガラスなので、よく晴れた日に訪れるのがいちばんです
土曜日だけ違う開館時間に合わせて
開館時間は曜日によって異なるので、計画を立てるうえで注意が必要です。火曜日から金曜日と日曜日は 5pm に閉館します。一方、土曜日は 8pm まで開いていて、週で唯一の夜間開館日となっています。
ただし、この土曜日の延長時間帯は一週間でもっとも混み合います。11am ごろから人が増え始め、8pm の閉館まで混雑が続きます。人混みを避けてゆっくり見たいなら、10am の開館に合わせて訪れましょう。週末でいちばん落ち着いているのは最初の1時間です。
月曜日は終日休館です。議事堂や近くのテキサス大学の名所は一般的な時間帯に開いていますが、それと同じ感覚で月曜日のキャンパス散策に組み込まないよう気をつけてください。
光の入り方と中庭にも注目を
本館の2棟の建物の間には、開放的な中庭があります。たいていの人は次の展示室へ向かう途中でさっと通り抜けてしまいますが、少し足をゆるめてみる価値があります。棟と棟をつなぐ通路をただの移動スペースにせず、屋内のコレクションの合間に彫刻や緑が目に入るよう設計されているからです。
本館の展示室には、自然光がたっぷり入る場所があります。とくにヨーロッパとアメリカの絵画室では、これは学芸員が意図的に選んだ演出です。そのため、昼ごろに訪れると絵画がもっとも美しく見えます。
1回の訪問を最大限に楽しむには
常設コレクションをじっくり見て、オースティンまで歩く時間を含めると、2〜3時間が目安です。企画展が開催中なら、さらに30〜45分を足しておきましょう。企画展は一棟をまるごと使うことが多いためです。
- 企画展は早い時間から人が集まりやすいので、列ができ始めていたら先に回りましょう
- オースティンは最後に回すと、時間指定の枠に追われずに済みます
- 入口近くのミュージアムショップは、帰りがけにのぞいてみる価値があります。とくにラテンアメリカのコレクションにちなんだ品ぞろえが、一般的なショップより充実しています
学生のようにタイミングを見計らう
大学の美術館なので、観光客の動きと同じくらい学事暦にも左右されます。平日は朝のうちが比較的静かで、学生のグループや学校の見学ツアーは日中の遅い時間に訪れる傾向があります。ただし、これ以上詳しいデータは公表されていません。
一般の観光客にも人気の高い美術館です。平日の開館と同時に訪れれば、昼にかけて団体客が増える前に本館の展示室を見て回れるでしょう。土曜日しか都合がつかない場合は、10am の開館に合わせて訪れてください。11am ごろから増え始めて 8pm の閉館まで続く混雑を避けられます。
チケットは受付で販売しているほか、通常はオンラインでの事前購入もできます。オースティンの見学枠を確実に押さえたいなら、前もって買っておくのがおすすめです。建物の内部が狭いため、入場できる人数が限られているからです。訪れる前には、美術館の公式サイトで開館時間を確認しておきましょう。とくに大学の休暇期間中は、ここに記載した通常の週間スケジュールから時間が変わることがあります。
よくある質問
ブラントン美術館の見学には、どのくらいの時間を見ておけばよいですか？
本館の展示室を回って、オースティンの建物まで少し歩く時間を含めると、2〜3時間が目安です。企画展が開催中の場合は、さらに時間がかかります。
ブラントン美術館は月曜日も開いていますか？
いいえ、月曜日は休館です。火曜日から日曜日は 10am に開館します。閉館はほとんどの日が 5pm で、土曜日のみ 8pm です。
いちばん空いている時間帯はいつですか？
週末なら、10am の開館から最初の1時間がもっとも落ち着いています。11am を過ぎると混み始め、土曜日は 8pm の閉館まで混雑が続きます。
エルズワース・ケリーの建物「オースティン」には別のチケットが必要ですか？
はい。オースティンの見学には、美術館の一般入場とは別に専用の時間指定チケットが必要です。入場できる人数が限られているので、来館したら早めに手配しておくことをおすすめします。
ブラントン美術館は、オースティンのダウンタウンから見てどのあたりにありますか？
テキサス大学のキャンパス内、200 E Martin Luther King Jr Blvd にあります。テキサス州議会議事堂からはコングレス・アベニュー沿いに気軽に歩いて行ける距離です。
オースティン旅行の準備
上記リンクの一部はアフィリエイトリンクです。このリンクから予約すると、追加料金なしでWander Atlasが少額の手数料を受け取ります。こうしてすべてのガイドを無料で提供しています。
