セント・ピーターズ・スクエア：マンチェスター観光ガイド（4.6★）

石畳とトラム、そして円形の図書館

この広場は、街の日常がそのまま流れる場所です。淡い色の御影石の舗装の上をトラムが静かに滑っていき、オフィスで働く人々はオックスフォード・ストリートへの近道としてここを足早に横切ります。北側に大きく構えているのは、ポートランド石でできた中央図書館の円筒形の建物です。

設計はE・ヴィンセント・ハリスで、1934年に開館しました。列柱がぐるりと囲む円形の姿は、誰もがカメラを向ける広場の顔になっています。

図書館の裏には同じくハリスが設計したタウンホール別館があり、アルバート・スクエアに面したアルフレッド・ウォーターハウス設計のゴシック様式のマンチェスター市庁舎とつながっています。南の端を締めくくるのは、ガラス張りの近代的なビル「ワン・セント・ピーターズ・スクエア」と「ツー・セント・ピーターズ・スクエア」です。

2010年代の再開発で広場は大きく開かれました。今では道路の交差点というより、ひと続きの広々とした広場という印象を受けます。

足を止めて見たい記念碑

開放的な石畳の広場には、ぜひ探してほしいものが3つあります。

• 戦没者記念碑（セノタフ）：エドウィン・ラッチェンスが手がけた1924年の戦争記念碑です。再開発の際に今の場所へ移されました。
• セント・ピーターズ・クロス：1907年に取り壊されるまでセント・ピーターズ教会が建っていた場所を示す石の十字架です。広場の名前もこの教会に由来しています。
• エメリン・パンクハースト像：ヘイゼル・リーヴスによる2018年の作品「ライズ・アップ、ウィメン（Rise Up, Women）」です。マンチェスター出身の女性参政権運動家が椅子の上に立ち、演説する姿をとらえています。

さらに大きな歴史の舞台も、すぐ近くにあります。1819年8月16日、この一帯を含むセント・ピーターズ・フィールドに議会改革を求める群衆が集まり、そこへ騎兵隊が突撃しました。これが「ピータールーの虐殺」です。200周年にあたる2019年に除幕された、ジェレミー・デラーによる階段状のピータールー記念碑は、広場から南へ数分歩いた先にあります。旧鉄道駅のマンチェスター・セントラルのすぐ横です。

アクセスと周辺の歩き方

メトロリンクのセント・ピーターズ・スクエア停留所は、広場の真ん中にあります。路線網のほとんどがここを通るため、ピカデリー、ヴィクトリア、ディーンズゲート・キャッスルフィールド、メディアシティUKのどの方面から来るトラムも停まります。徒歩なら、オックスフォード・ロード駅から約10分、ピカデリー駅から約15分です。

交差点を渡ってすぐのピーター・ストリートにはミッドランド・ホテルがあります。タウンホール別館の裏手はアルバート・スクエアで、西へ少し歩けばディーンズゲートです。

周りの迷惑にならない広場の楽しみ方

ここのトラムは音もなく近づいてきます。縁石で仕切られた軌道ではなく、開けた石畳の上を走るので注意が必要です。トラムの通り道は、線路と舗装の違いで見分けられます。歩行者用の空間に見える場所でも、横断するときは必ず左右を確かめてください。

トラムに乗るときは、ホームにある黄色の読み取り機に非接触型カードかスマートフォンをかざして、乗車と降車の記録をします。乗る前に停留所の券売機で切符を買う方法もあります。検札があるので、どちらか一方を必ず乗車前に済ませておきましょう。

中央図書館の館内にあるドーム天井のウルフソン閲覧室は学習のための空間です。おしゃべりや通話は控えてください。1階のエリアはもう少し気楽に過ごせます。広場はいつでも開いていますが、図書館の開館時間は決まっています。見学の予定を組む前に確認しておきましょう。

リメンブランス・サンデー（戦没者追悼記念日）には、戦没者記念碑の前で市の追悼式典が行われ、広場の一部が式典用に使われます。規制線の内側には入らず、黙祷の時間は静かに過ごしてください。式典のない日も、記念碑の階段に腰掛けるのは控えましょう。