まずはウェリントン通りに立ち、芝生の先を見上げてみてください。正面に並ぶのは、ざらりとした砂岩で造られたゴシック・リバイバル様式の3棟の建物です。緑青をまとった銅屋根と尖頭アーチの窓が目を引き、中央の建物からは平和の塔(Peace Tower)がそびえ立っています。ここからは見えませんが、建物の裏手は崖になってオタワ川へと落ち込み、対岸にはケベック州が広がっています。
ここはカナダ議会の本拠地です。国内屈指の人気観光地でもあるので、混雑は覚悟しておきましょう。
3つの建物を見分ける
配置さえ覚えてしまえば、構成はとてもシンプルです。平和の塔が建っているのがセンター・ブロック(Centre Block)です。川の方を向いて左手がウェスト・ブロック(West Block)、右手がイースト・ブロック(East Block)になります。
現在目にする建物の多くは、1916年の火災で初代センター・ブロックが焼失したあとに建てられたものです。そのとき焼け残ったのが国会図書館(Library of Parliament)です。裏手にある円錐形の屋根をのせた多角形の円い建物がそれで、鉄の扉がぎりぎりで閉ざされたおかげで難を逃れました。平和の塔は再建工事の一環として建てられ、1927年に完成しています。
芝生広場や敷地内では、次のような見どころを探してみてください。
- センテニアル・フレイム(百年祭の炎):1967年、カナダ建国100周年を記念して灯されました。各州・準州の紋章に囲まれた噴水の上で燃え続けています
- 平和の塔の時計とカリヨン:カリヨンは組み鐘のことで、演奏会の際にはその音色がダウンタウン一帯に響き渡ります
- 「女性は人である!」:カナダの法律で女性を「人」として認めさせた運動をたたえる、フェイマス・ファイブの記念碑です
- 歴代首相や君主の像:建物の裏手の小道沿いに並び、川を見渡しています
足場に覆われた時代
クレーンが立ち並んでいるのは想定しておきましょう。センター・ブロックは2019年に改修のため閉鎖され、工事は2030年代までかかる見込みです。国内最大規模の歴史的建造物の修復プロジェクトで、正面の一部はフェンスで囲われ、覆いがかけられています。
それでも議会の機能が止まったわけではありません。下院はウェスト・ブロックに移り、かつての中庭にガラス屋根をかけて新しい議場が設けられました。上院は通りを少し下ったカナダ上院ビル(Senate of Canada Building)に移っています。シャトー・ローリエの隣にある、もとは鉄道駅だった建物です。
つまり現在のツアーで見学できるのは、実際に使われている仮の議会なのです。工事の進み具合に合わせて見学ルートも変わるため、訪問日に何が公開されているかはウェルカム・センターで尋ねるか、公式サイトで確認してください。
ツアーに参加するには
入館にはチケットと保安検査が必要です。ツアーは無料ですが、時間指定のチケット制で、夏の枠はすぐに埋まってしまいます。当日の飛び込みに期待するのではなく、カナダ議会の公式見学サイトで予約しておきましょう。
入口はウェスト・ブロック前の地下に設けられたビジター・ウェルカム・センターです。検査は空港と同じ要領なので、大きな荷物や刃物類はホテルに置いてきてください。スキャナー前の列でツアーの時間が削られないよう、早めに着いておくと安心です。ツアーは英語とフランス語で行われており、予約時に言語を選べます。
議員たちの審議の様子を見たいなら、開会日には一般傍聴席がクエスチョン・ピリオド(質疑時間)に開放されています。議会の開会日程は公式サイトの下院カレンダーで確認できます。夏の休会期間中は開かれません。
館内では礼儀正しい振る舞いが求められます。写真撮影のルールは部屋ごとに異なるので、ガイドの指示に従ってください。職員や警備員は英語かフランス語で対応してくれます。二言語の街らしく、最初にひとこと「ボンジュール」と声をかけると喜ばれます。
儀仗兵が彩る夏の朝
芝生広場には夏ならではの恒例行事があります。6月下旬から8月下旬にかけて、夏の朝に正面の芝生広場で衛兵交代式が行われるのです。赤い上着に熊毛帽をかぶった兵士たちが、軍楽隊とともにウェリントン通りを行進し、芝生の上で式典を披露します。
大勢の見物客が集まる人気の行事です。早くからロープ際に人が並び、最前列から埋まっていくので、しっかり見たいなら開始時刻よりかなり前に来てください。日程も開始時刻も変わることがあるため、カナダ軍の式典スケジュールで今年の予定を確認しておきましょう。
7月1日のカナダ・デーはまた別格です。ヒルは全国的な祝賀行事の中心地となり、警備区域が設けられ、ものすごい人出になります。建築をじっくり眺めるよりも、お祭りの雰囲気を味わうつもりで訪れてください。
訪れる時期と所要時間
敷地とツアーの公開時間は季節によって変わり、議会の日程にも左右されます。今月のスケジュールは公式見学サイトに掲載されているので、出かける前にチェックしておきましょう。
ツアーに参加し、敷地をひと回りして、国会図書館の裏手で川を眺めるなら、2〜3時間ほどが目安です。晩春と初秋は気候が穏やかで、7月より過ごしやすいでしょう。冬は芝生が雪に覆われて静かになり、白い景色を背に建物がくっきりと映えます。
徒歩や電車でのアクセス
徒歩のほか、電車やバスでも訪れることができます。Oトレイン1号線のパーラメント駅はクイーン通り(Queen Street)の地下にあり、ヒルの南側から歩いてすぐです。ひとつ西隣のライオン駅(Lyon)も利用できます。
バイワード・マーケット(ByWard Market)周辺のホテルからなら、歩いて10分ほどです。ウェリントン通りでリドー運河(Rideau Canal)を渡り、シャトー・ローリエ(Château Laurier)の前を通り過ぎると、右手にヒルが姿を現します。ダウンタウンは駐車場が少なく、警備のためにウェリントン通りが封鎖されることもあるので、公共交通機関を使うほうが便利です。
閘門を下り、運河の向こうへ
オタワの見どころの中には、ここから歩いて数分で行けるものもあります。ヒルのすぐ隣にあるオタワ閘門(Ottawa Locks)では、8段連なる閘門によってリドー運河が川へと階段状に下っていきます。運河はユネスコの世界遺産に登録されており、夏には手回し式のゲートで船が持ち上げられていく様子を見学できます。
そこから足を延ばすなら、次のような場所がおすすめです。
- メジャーズ・ヒル公園(Major’s Hill Park):運河の対岸にあり、国会図書館と平和の塔を振り返る定番の眺めが楽しめます
- カナダ国立美術館(National Gallery of Canada):正面には巨大なクモの彫刻「ママン」が置かれています
- バイワード・マーケット:ツアーのあとのランチにぴったりです
- テリー・フォックス像:ウェリントン通りを挟んでヒルと向かい合っています
寄り道が1か所しかできないなら、メジャーズ・ヒル公園まで歩いてみてください。正面の芝生広場からは見えないヒルの裏側を、どこよりもはっきりと眺めることができます。
よくある質問
公共交通機関でパーラメント・ヒルへ行くにはどうすればよいですか?
Oトレイン1号線でパーラメント駅まで行きましょう。駅はヒルの南側にあり、ウェリントン通りまでは歩いてすぐです。ひとつ西隣のライオン駅も近くにあります。バイワード・マーケットからなら、リドー運河を渡って歩いて10分ほどです。
センター・ブロックの中には入れますか?
センター・ブロックは2019年から大規模な改修のため閉鎖されており、工事は2030年代までかかる見込みです。現在のツアーでは、ウェスト・ブロック内の下院と、カナダ上院ビル内の上院を見学します。時間指定のチケットはカナダ議会の公式見学サイトで予約してください。
パーラメント・ヒルの見学にはどのくらい時間をかければよいですか?
ガイドツアーに参加し、敷地内を歩いて回り、国会図書館の裏手からオタワ川の眺めを楽しむなら、2〜3時間ほどみておきましょう。リドー運河の閘門やメジャーズ・ヒル公園まで足を延ばすなら、さらに1時間ほど必要です。
衛兵交代式はいつ行われますか?
夏の朝に正面の芝生広場で行われます。期間はおおむね6月下旬から8月下旬までです。日程や開始時刻は年によって変わることがあるので、公式の式典スケジュールを確認しましょう。ロープ際で見たい場合は早めに来てください。
セキュリティについて知っておくべきことはありますか?
建物に入る人は全員、ウェスト・ブロック前のビジター・ウェルカム・センターで空港と同様の保安検査を受けます。大きな荷物や刃物類は持ち込まないようにしましょう。検査の列に並んでツアーに遅れないよう、時間に余裕をもって到着してください。
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