ワット・ボー：シェムリアップ旅行ガイド（4.5★)

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ワット・ボーが訪れる価値がある理由

シェムリアップを訪れる人の多くは、アンコールワット観光にエネルギーを注ぎ、川を渡ってワット・ボー村まで足を延ばすことはありません。それは実にもったいないことです。

この寺院は街でも最古級のもので、以前あった木造の仏教寺院の跡地に、1900年代初頭に建てられたと考えられています。今も現役の僧院として機能しており、サフラン色の袈裟をまとった僧侶たちが、境内でゆったりと日々の営みを続けています。20分ほどの距離にあるアンコール遺跡群の人混みとは対照的に、境内は驚くほど静かな時間が流れています。

実際に見られるもの

一番の見どころは、本堂（ヴィハーラ）の中にあります。色褪せた壁画が、内壁をぐるりと覆っています。19世紀に描かれたこれらの壁画には、カンボジア版ラーマーヤナである「リアムケー」の物語や、仏陀の生涯を描いた場面が描かれています。

色彩は経年によって淡くなり、赤茶けたオーカー色やひび割れた青、漆喰が剥げ落ちた箇所も見られます。それでも、じっくり眺めれば眺めるほど、細部の魅力に引き込まれます。屋根近くを見上げれば、金色に輝くナーガ（蛇神）の姿が確認でき、クメール寺院建築らしい、先の尖った重層屋根の造形も楽しめます。

境内の外に出ると、高い木々が影を落とす中に、僧侶たちの宿坊や、故人の遺灰を納めたストゥーパが点在し、日だまりでうたた寝する犬の姿を見かけることもあります。ロープで区切られた観光名所ではなく、人々の暮らしがそのまま息づく空間です。

アクセス方法

ワット・ボーは、シェムリアップ川の東岸、ワット・ボー地区のストリート22沿いにあります。

パブストリートやオールドマーケット周辺からは、徒歩で15〜20分、トゥクトゥクなら5分ほどです。その場で交渉すれば、片道数ドル程度が相場です。この緑豊かな住宅街には、こぢんまりとしたブティックホテルやゲストハウスが数多く集まっているため、気づかないうちにこの寺院のすぐ近くに宿泊しているということも少なくありません。

決まった入場料はなく、寺院の維持のために少額のお布施をするのが慣習であり、歓迎されています。

訪問に適した時間帯

木漏れ日が最も柔らかくなる早朝、だいたい7〜9時頃には、僧侶たちが掃除や読経をしている姿もよく見られます。

正午の暑さが和らいだ後の、午後4時以降の夕方も訪問に適した時間帯です。アンコールワットやバイヨンに比べるとあまり知られていない場所なので、時間帯を問わずツアー団体に遭遇する可能性は低いでしょう。ただし、法要が行われている最中に訪れるのは避け、見学に招かれた場合のみ、敬意を持って静かに見守るようにしてください。

壁画を見て境内を歩き、静かなひとときを過ごすには、30〜45分あれば十分です。

地元の人のように訪問するコツ

ワット・ボーは、まさにその名の通り、今も信仰の営まれる場所として接するべき場所です。

• 肌の露出を控えた服装で：肩と膝を隠し、水着やタンクトップは避けましょう。
• 本堂に入る前には靴を脱ぎましょう。
• 本堂の中では静かに：特に僧侶がいる場合は、声を低く保ちましょう。
• 境内での撮影は基本的に問題ありませんが、僧侶を間近で撮る場合や祈祷中の撮影は、事前に許可を求めましょう。
• チケット売り場を探すのではなく、備え付けの箱に少額のお布施を入れましょう。

多くの訪問者がしてしまいがちな失敗は、アンコール遺跡群を巡るトゥクトゥクの合間に、正午頃に急いで立ち寄り、写真を数枚撮っただけで10分ほどで立ち去ってしまうことです。そうではなく、ゆっくりと時間をかけてみましょう。木陰に腰を下ろし、僧院の日々の営みを眺め、壁画にも一目見る以上の時間をかけて向き合ってみてください。

寺院を見学し終えたら、ワット・ボー村そのものを散策するのもおすすめです。静かな路地やフランス統治時代の面影を残す商店街、こぢんまりとしたカフェが点在し、ちょっとした散策にぴったりです。

訪問と組み合わせたい周辺スポット

ワット・ボーは町の中心部からほど近いため、オールドマーケットやパブストリートでの夕方の時間と組み合わせるのに自然と相性が良い立地です。どちらも徒歩圏内です。

寺院巡りをさらに充実させたい場合は、川の近くにあるワット・プレア・プロム・ラット（Wat Preah Prom Rath）と合わせて訪れるのもおすすめです。こちらにも独自の壁画があり、僧侶による祝福を受けられる小さなスペースもあります。いずれにせよ、動き回る一日の締めくくりとして、ワット・ボーは穏やかなひとときを与えてくれる場所です。