런던 아이 여행 가이드 (4.5★)

웨스트민스터 위에서 보내는 느긋한 30분

런던 아이는 운행 중에 거의 멈추지 않습니다. 캡슐이 탑승장 앞을 아주 천천히 지나가기 때문에 그냥 걸어 들어가기만 하면 되고, 타고 나면 문이 닫힙니다. 캡슐은 곧 템스강 위 135미터 높이까지 올라갑니다. 국회의사당과 엘리자베스 타워(빅벤)가 가까이 보여서 창문의 장식 무늬까지 알아볼 수 있을 정도입니다.

유리 캡슐은 모두 32개이고, 캡슐마다 최대 25명이 탈 수 있습니다. 가운데에 타원형 벤치가 있지만 대부분의 탑승객은 둥근 유리벽 앞에 서서 풍경을 봅니다. 13번은 번호에서 빠져 있어서 마지막 캡슐의 번호는 33번입니다.

런던 아이는 새천년을 기념해 2000년에 문을 열었습니다. 건축가 데이비드 마크스와 줄리아 바필드가 설계했습니다. 한쪽에서만 받치는 구조라서 대관람차 전체가 강 쪽으로 기울어진 듯이 보입니다. 한 바퀴를 모두 도는 데는 약 30분이 걸립니다.

사우스뱅크 찾아가는 길

주소는 County Hall, Westminster Bridge Road, SE1 7PB입니다. 지하철로 가기 좋은 역은 다음 세 곳입니다.

• 워털루역(주빌리선, 노던선, 베이컬루선, 워털루 앤 시티선): 사우스뱅크 방향 표지판을 따라가면 되며, 걸어서 5~10분 정도 걸립니다.
• 웨스트민스터역(주빌리선, 디스트릭트선, 서클선): 웨스트민스터 다리를 건너는 동안 국회의사당 옆에 선 대관람차라는 대표적인 풍경을 볼 수 있습니다.
• 엠뱅크먼트역(베이컬루선, 노던선, 디스트릭트선, 서클선): 골든 주빌리 브리지의 보행로를 따라 강을 건너면 됩니다.

카운티 홀 건물에는 리버사이드 빌딩과 씨라이프 런던 아쿠아리움이 함께 있습니다. 대관람차 바로 옆 잔디밭은 주빌리 가든입니다.

언제 타면 좋을까

운영 시간은 매일 오전 11시부터 오후 6시까지입니다. 그래서 아침 일찍 타거나 여름 저녁에 타는 것은 불가능합니다. 대신 겨울에는 오후 6시보다 훨씬 이른 시간에 해가 지기 때문에 늦은 오후에 타면 해 질 녘 하늘이 도시의 불빛으로 물드는 모습을 볼 수 있습니다. 날씨가 맑으면 세인트 폴 대성당과 더 샤드, 동쪽으로 굽이쳐 흐르는 템스강까지 아주 멀리 내다보입니다.

전망을 망치는 것은 추위보다 낮게 깔린 구름과 비입니다. 방문 당일 아침에 일기예보를 확인하고, 하늘이 흐리다면 같은 주 후반으로 예약하는 편이 좋습니다.

오래 기다리지 않고 타는 방법

런던 아이는 런던에서 손꼽히게 붐비는 명소라서 줄이 길기로 유명합니다. 아래 방법을 알아 두면 도움이 됩니다.

• 온라인으로 시간 지정 티켓을 예매하세요. 현장에서 티켓을 사면 매표 줄과 탑승 줄을 모두 서야 합니다.
• 패스트트랙 티켓을 사면 더 짧은 전용 줄을 이용할 수 있습니다. 현재 가격은 런던 아이 공식 웹사이트에서 확인할 수 있습니다.
• 예약 시간보다 조금 일찍 도착하세요. 탑승 줄에 서기 전에 모든 방문객이 보안 검색대에서 가방 검사를 받습니다.
• 짐은 가볍게 챙기세요. 큰 짐이 있으면 보안 검색에서 곤란할 수 있고, 사진을 찍으려면 손이 자유로운 편이 편합니다.

캡슐 안에서는 서로 양보하며 돌아가면서 유리창 앞에 섭니다. 올라갈 때는 국회의사당이, 꼭대기에서는 더 시티의 스카이라인이 가장 잘 보이는 등 대관람차가 도는 동안 최고의 전망이 계속 바뀝니다. 그러니 캡슐 안을 이리저리 옮겨 다니며 구경해 보세요. 런던의 다른 명소들과 마찬가지로 매표소에서는 카드로 결제합니다.

다 타고 나서는 퀸스 워크를 따라 동쪽으로 걸어 사우스뱅크 센터까지 가 보거나, 강을 건너 웨스트민스터 사원에 들러도 좋습니다. 보안 검색과 탑승 대기를 포함해 전체적으로 약 1시간을 잡아 두세요.