프렌치 마켓: 뉴올리언스 여행 가이드 (4.5★)

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프렌치 마켓이 여전히 특별한 이유

미시시피강 제방을 등지고 N 피터스 스트리트(N Peters St)를 걷다 보면, 미국에서 가장 오래도록 끊이지 않고 운영되어 온 공공 시장 부지 중 한 곳을 걷고 있는 셈입니다. 이곳에서는 1700년대 후반부터 상인들이 물건을 팔아왔는데, 처음에는 아메리카 원주민들의 교역소로 시작해 이후 프랑스와 스페인 식민 도시를 위한 농산물·정육 시장으로 발전했습니다. 하지만 오늘날의 프렌치 마켓은 박물관 전시물이 아니라, 지금도 활발히 돌아가는 시장입니다. 6블록에 걸쳐 이어진 골함석 지붕 아래로 핫페퍼 소스와 구운 피칸의 냄새, 강바람이 뒤섞여 후텁지근한 공기 속에서, 상인들이 손으로 그린 앨리게이터 머리 장식이나 플뢰르 드 리스(fleur-de-lis) 마그넷의 가격을 외치는 소리가 울려 퍼집니다.

실제로 무엇을 볼 수 있을까

시장은 크게 두 가지 분위기로 나뉩니다. 잭슨 스퀘어(Jackson Square)에 가까운 구역은 정돈된 벼룩시장에 가까운 느낌으로, 터키석 보석, 지역 예술가들의 판화, 가죽 제품, 그리고 목에 걸린 비즈와 스팽글 아래에 서 있을 때야 비로소 이해되는 마르디 그라(Mardi Gras) 가면 기념품들을 파는 매대가 늘어서 있습니다. 에스플러네이드 애비뉴(Esplanade Avenue) 쪽으로 더 걸어가면 매대들은 점점 식품과 농산물 위주로 바뀌어, 피칸과 프랄린 봉지가 루이지애나 핫소스 병들 옆에 쌓여 있고, 갓 짜낸 레몬에이드 판매대, 그리고 많은 날엔 올리브 살라드와 염장육을 듬뿍 올린 무파레타(muffuletta) 매대도 만날 수 있습니다. 카페 뒤 몽드(Café du Monde)의 원조 매장이 시장의 잭슨 스퀘어 쪽 끝을 지키고 있는데, 초록과 흰색이 어우러진 차양과 테이블마다 뿌려진 슈거파우더는 한눈에 알아볼 수 있습니다. 다른 건 다 건너뛰더라도 베녜(beignets)를 위해 잠깐 줄을 서는 건 그만한 값어치가 있습니다. 야외 벼룩시장 구역은 주말에 가장 규모가 커지는데, 상설 매대 옆으로 더 많은 독립 상인들이 자리를 펴기 때문입니다.

가는 법과 둘러보는 법

프렌치 마켓은 프렌치 쿼터 안쪽, 강에서 한 블록 떨어진 곳에 위치하며, 대략 세인트 앤 스트리트(St. Ann Street)에서 배럭스(Barracks)를 지나 에스플러네이드(Esplanade) 방향까지 이어집니다. 프렌치 쿼터 어디에 머물든 걸어서 10분이면 도착합니다. 센트럴 비즈니스 디스트릭트(Central Business District)에서 온다면, 제방을 따라 운행하는 RTA 리버프론트(Riverfront) 노면전차를 타고 몇 블록 안쪽 정류장에서 내리면 됩니다. 라이드셰어(택시 앱) 하차는 N 피터스 스트리트 자체가 보행자로 붐비는 편이라, 한 블록 안쪽에 있는 데카투르 스트리트(Decatur Street)가 더 편리합니다. 입장료는 없습니다 — 공공 시장을 구경하는 것이므로 실제로 물건을 살 때만 비용이 발생합니다.

언제 가야 할까

이 시장은 매일 같은 시간, 즉 주 7일 오전 10시부터 오후 6시까지 운영되므로, 이른 아침이나 늦은 밤을 노려볼 여지는 없습니다 — 이 시간대 안에서 방문 계획을 세우세요. 개장 직후 오전 시간은 오후, 특히 점심 이후 크루즈선과 호텔 투어 단체가 몰려드는 시간보다 훨씬 한산합니다. 주말에는 사람도 가장 많이 몰리고 벼룩시장 상인들도 가장 많이 나오므로, 북적이는 인파 없이 여유롭게 둘러보고 싶다면 모든 매대를 다 보는 것보다 평일 방문을 우선시하는 게 좋습니다. 루이지애나의 습한 날씨도 무시할 수 없는데, 봄(3~5월)과 가을(10~11월)이 금속 지붕 아래에서 보내는 7월 오후보다 훨씬 쾌적합니다.

현지인처럼 방문하는 법

이곳은 프렌치 쿼터에서 가장 많은 사람이 찾는 명소 중 하나이므로, 숨겨진 발견보다는 효율적으로 지나가야 할 시장으로 접근하는 게 좋습니다 — 인파를 피하는 전략이 가장 큰 무기입니다. 가능하다면 평일 오전 10시 개장 시간에 맞춰 도착하세요. 주말 이른 오후가 되면 통로가 막히고, 괜찮은 주차 자리나 노면전차 좌석도 금세 사라집니다. 요즘은 대부분의 상인이 카드 결제를 받지만, 카드 단말기가 잘 안 되는 작은 농산물·공예품 매대를 위해 현금을 조금 챙겨두는 게 좋습니다. 흥정은 이곳의 관습이 아니어서 공예품과 보석 가격은 보통 고정되어 있지만, 여러 개를 구매할 때 할인 여부를 물어보는 건 손해 볼 게 없습니다. 흔한 관광객 실수는 잭슨 스퀘어 근처 첫 블록에서만 머물다 에스플러네이드 방향의 식품 매대까지 가보지 않는 것인데, 그쪽의 프랄린과 핫소스 상인들이 대체로 가격도 더 좋고 사람도 덜 붐빕니다. 이곳의 진짜 매력을 느끼고 싶다면, 카페 뒤 몽드를 그저 사진 찍는 배경으로만 삼기보다 걸으면서 먹을 것 — 따뜻한 프랄린이나 갓 짜낸 레몬에이드 한 컵 — 을 사보세요.

함께 둘러보기 좋은 주변 명소

잭슨 스퀘어(Jackson Square), 세인트 루이스 대성당(St. Louis Cathedral), 카빌도(Cabildo)는 모두 시장의 상류 쪽 끝에서 걸어서 2분 거리에 있어, 시장 산책과 프렌치 쿼터 핵심 명소들을 하루 오전에 함께 즐기기 좋습니다. 시장 바로 뒤편, 강 제방을 따라 있는 문 워크(Moon Walk) 공원은 베녜를 먹으며 앉아 패들휠 증기선이 지나가는 모습을 구경하기 좋은 장소입니다.