센트럴 파크: 뉴욕 여행 가이드 (4.8★)

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왜 가야 할까

센트럴 파크(Central Park)는 맨해튼에 나중에 덧붙인 정원이 아닙니다 — 도시가 주변에 들어서기 전, 843에이커에 달하는 땅을 섬 한가운데 미리 떼어 남겨둔 곳이죠. 이 역발상이 지금도 공원의 분위기를 좌우합니다. 피프스 애비뉴(Fifth Avenue)나 센트럴 파크 웨스트(Central Park West)에서 낮은 돌담을 지나 발을 들이는 순간, 불과 몇십 걸음 만에 도로의 소음이 사라집니다. 프레더릭 로 옴스테드(Frederick Law Olmsted)와 캘버트 보(Calvert Vaux)는 1850~60년대에 이 공원을 설계하며, 빠르게 성장하던 벽돌과 석조의 도시에 없던 것 — 탁 트인 하늘과 물, 직선이 없는 구불구불한 산책로 — 을 선사하고자 했습니다. 곡선으로 이어지는 도로, 도심 횡단 교통을 지하로 흘려보내는 매몰형 횡단도로, 실제보다 더 야생처럼 느껴지도록 설계된 “더 램블(the Ramble)“까지 — 이 설계 철학 덕분에 센트럴 파크는 나무가 있는 광장이 아니라 하나의 지형처럼 느껴집니다.

가는 방법

공원은 59번가(59th Street)에서 110번가(110th Street)까지 뻗어 있는 실로 거대한 규모라, “센트럴 파크에 간다”는 표현보다 어느 입구로 들어가느냐가 더 중요합니다. 엽서 속 풍경으로 유명한 구간 — 베데스다 테라스(Bethesda Terrace), 느릅나무 늘어선 더 몰(the Mall) 산책로, 레이크(the Lake)와 보우 브리지(Bow Bridge) — 를 보려면 피프스 애비뉴(동쪽) 또는 센트럴 파크 웨스트(서쪽) 방면 72번가 입구로 들어가세요. B/C 라인 72번가역에서 내리면 서쪽 입구까지 두 블록 거리입니다. 센트럴 파크 동물원(Central Park Zoo)과 회전목마를 보려면 5번가(5th Avenue)와 64번가(64th Street) 입구를 이용하세요. N/R/W 라인 5번가–59번가역에서 도보로 가까운 거리입니다. 레저부아(Reservoir) 순환로로 가려면 양쪽 어디든 90번가(90th Street) 부근 입구를 이용하면 됩니다. 공원은 매일 오전 6시부터 새벽 1시까지 열려 있어 이른 아침 방문과 저녁 산책 모두 가능하지만, 해가 진 뒤에는 공원 안쪽보다는 조명이 있고 사람이 많은 횡단도로 근처 길을 이용하는 편이 좋습니다.

무엇을 보고 즐길까

사진 한 장 남기는 것 이상을 원한다면 최소 반나절은 잡아두세요. 타일 아케이드와 ‘천사의 분수(Angel of the Waters)‘가 있는 베데스다 테라스(Bethesda Terrace)는 공원의 건축적 핵심으로, 처음 방문하는 사람들이 가장 오래 머무는 곳입니다. 여기서 보우 브리지(Bow Bridge)를 건너면 일부러 얽히게 설계된 오솔길과 탐조 명소가 있는 36에이커 규모의 더 램블(the Ramble)로 이어집니다. 더 북쪽으로 가면 산책로 대신 잔디와 하늘을 만끽하고 싶은 이들을 위한 그레이트 론(the Great Lawn)이 펼쳐지며, 근처에는 메트로폴리탄 미술관(the Metropolitan Museum of Art)과 델라코르테 극장(the Delacorte Theater)이 있습니다. 아이들은 1908년산 회전목마와 64번가 입구 근처의 센트럴 파크 동물원(Central Park Zoo)에 몰리고, 조깅하는 사람들과 자전거 타는 사람들은 더 북쪽에 있는 재클린 케네디 오나시스 레저부아(Jacqueline Kennedy Onassis Reservoir) 둘레 1.58마일 산책로를 찾습니다. 강변이 아니라 물 위에서 레이크를 즐기고 싶다면 74번가 근처 로엡 보트하우스(Loeb Boathouse)에서 보트를 빌릴 수 있습니다.

언제 가야 할까

공원 운영시간이 오전 6시부터 새벽 1시까지인 점을 고려하면, 오전 7시~9시경 이른 아침 방문 시 더 램블과 더 몰을 인파 대신 조깅하는 사람들과 개를 산책시키는 사람들 정도만 만나며 즐길 수 있고, 나무 사이로 비치는 빛도 이 시간이 가장 아름답습니다. 주말에는 대략 정오부터 오후 7시까지가 가장 붐비는 시간대로, 이때 쉽 메도우(Sheep Meadow)는 피크닉 돗자리로 가득 차고 베데스다 테라스 인근 길은 투어 그룹으로 병목 현상이 생깁니다. 가능하다면 주말 방문은 오전 11시 이전이나 저녁 식사 이후로 옮기는 것이 좋습니다. 봄(레저부아 근처 벚꽃)과 가을(더 몰을 따라 물드는 단풍)은 가장 사진이 많이 찍히는 계절이지만, 여름 저녁에는 무료 공연인 ‘셰익스피어 인 더 파크(Shakespeare in the Park)‘가 열려 센트럴 파크가 가장 활기 넘치는 — 동시에 낮 시간대 기준으로는 가장 붐비는 — 계절이 되기도 합니다.

현지인처럼 즐기는 방법

뉴요커들에게 센트럴 파크는 관광지라기보다 하나의 생활 기반시설에 가깝습니다 — 느긋하게 머무는 곳이라기보다 지름길로 가로지르거나, 달리기를 하거나, 벤치에 앉아 보데가(bodega) 샌드위치를 먹는 곳이죠. 워낙 인기가 많은 만큼 진짜 요령은 타이밍입니다. 요일에 상관없이 오전 7시에서 11시 사이를 노리면, 그 시간대의 길은 투어 그룹보다는 대부분 조깅하는 사람들과 함께 걷게 됩니다. 입장료도 없고 줄을 서야 할 정문도 없으니(동물원 등 몇몇 내부 시설만 별도 요금이 있습니다), 예약할 것도 딱히 없습니다 — 그저 입구 하나를 골라 들어가면 됩니다. 남쪽 입구 근처에서 대기 중인 페디캡(pedicab)은 걸어서 같은 시간에 갈 수 있는 거리를 관광객 요금으로 받으니 건너뛰세요. 다리가 피곤하다면 시티바이크(Citi Bike) 대여소가 공원 곳곳에 있습니다. 방문객들이 가장 흔히 저지르는 실수는 한 번의 산책으로 공원 전체를 “정복”하려는 것입니다 — 남쪽의 레이크 순환 구간이든, 북쪽의 레저부아든 한 구역을 골라 즐기는 편이 더 수월하고, 실제로 현지인들이 공원을 이용하는 방식에도 더 가깝습니다.