가야 하는 이유
어퍼 이스트 사이드에서 센트럴 파크로 들어온 사람들 대부분은 이렇게 북쪽까지 올라오지 않습니다. 바로 그래서 컨서버토리 가든은 완전히 다른 공원처럼 느껴집니다. 나무 사이로 새어 들어오는 자동차 소음도 없고, 동상 주변에 몰려든 관광객 무리도 없습니다. 대신 가지런히 다듬어진 주목 산울타리와 길게 늘어선 능금나무 가로수길, 그리고 자기도 모르게 목소리를 낮추게 되는 고요함이 있습니다.
센트럴 파크 안에서 유일한 정형 정원으로, 1937년 실제 컨서버토리(유리 온실 건물)가 있던 자리에 조성되었습니다. 이탈리안, 프렌치, 잉글리시 세 가지 뚜렷한 양식으로 구획되어 있으며, 각 구역마다 고유한 분위기와 각자의 분수를 갖추고 있습니다.
가는 방법
정원은 이스트 할렘과 어퍼 이스트 사이드 북쪽 끝 경계, 공원 동쪽 가장자리인 105번가에 위치한 1233 5th Ave에 자리합니다. 가장 직접적인 입구는 밴더빌트 게이트로, 58번가에 있던 밴더빌트 저택이 철거될 때 옮겨온 철제 장식 문입니다. 5번가를 향한 금빛 소용돌이 장식을 찾으시면 됩니다. 지하철로는 6호선을 타고 103번가역에서 내려 북쪽으로 세 블록, 서쪽으로 한 블록 걸어가시거나, 2/3호선을 타고 센트럴 파크 노스–110번가역에서 내려 공원을 가로질러 남쪽으로 내려오시면 됩니다. 가장 가까운 버스는 5번가를 오가는 M1 또는 M3 노선입니다.
볼거리
밴더빌트 게이트를 지나 정원 중심부에 들어서면 만나는 이탈리안 가든에서 시작해 보세요. 넓은 잔디밭을 등나무로 덮인 퍼걸러가 둘러싸고, 계단식 분수가 놓여 있으며, 북쪽으로는 능금나무 가로수길이 뻗어 있습니다. 남쪽으로는 프렌치 가든이 낮게 파인 화단 형태로 펼쳐지는데, 계절 꽃으로 채운 기하학적 화단들이 언터마이어 분수(Untermyer Fountain)를 둘러싸고 있습니다. 발터 쇼트(Walter Schott)가 조각한 춤추는 세 소녀의 청동상은 이 정원에서 가장 유명한 작품입니다.
북쪽으로 가면 잉글리시 가든은 훨씬 자유롭고 낭만적인 분위기입니다. 구불구불한 산책로와 연꽃 연못, 그리고 《비밀의 화원(The Secret Garden)》의 작가 프랜시스 호지슨 버넷(Frances Hodgson Burnett)을 기리는 버넷 분수(Burnett Fountain)가 있습니다. 이 공간 전체가 마치 숨겨진 문 뒤에 있는 듯한 느낌을 주니 잘 어울리는 헌정입니다. 봄에는 튤립이 피고 4월 말에서 5월 초 사이 능금나무가 만개하며, 곧이어 퍼걸러의 등나무도 꽃을 피웁니다. 가을이 되면 프렌치 가든은 국화가 차지하고, 겨울에도 회양목 산울타리는 형태를 그대로 유지합니다. 한 바퀴 둘러보는 데는 45분 정도, 책이나 샌드위치를 챙겨 여유를 즐기신다면 1시간 이상 잡으시면 됩니다.
언제 가야 할까
정원은 매일 오전 8시부터 오후 8시까지 개방되며, 방문객이 몰리는 패턴을 참고해 계획을 세우시는 게 좋습니다. 주말에는 오전 8시부터 오후 7시까지가 가장 붐비는데, 분수와 만개한 화단을 보러 사진가, 반려견 산책객, 소풍 나온 가족들이 몰려들기 때문입니다. 평범한 평일 오후 같은 분위기를 원하신다면 오후 1시 이후를 노리세요. 주말 중 가장 한산한 시간대는 오후 1시부터 8시까지입니다.
평일에는 오후 2시부터 8시까지가 가장 조용해서, 아침 조깅객들이 빠져나가고 폐장 전인 늦은 오후가 방문하기 가장 좋은 시간입니다. 반면 평일 오전과 한낮 시간대는 상대적으로 더 붐비는 편입니다.
현지인처럼 즐기는 법
입장료도 매표소도 없이 그냥 걸어 들어가면 되니, 미리 예매할 것도 줄을 설 일도 없습니다. 이곳 단골들은 이 정원을 관광 명소라기보다는 가만히 앉아 있는 공간으로 여깁니다. 접이식 책이나 커피 한 잔을 챙겨서, 사진이 더 많이 찍히는 이탈리안 잔디밭보다는 잉글리시 가든의 연꽃 연못 근처 벤치를 차지해 보세요.
이곳의 에티켓은 단순하지만 실제로 지켜야 할 부분입니다. 센트럴 파크 안에서 잔디밭 위 피크닉이 딱히 관례가 아닌 몇 안 되는 장소 중 하나이니, 산책로와 벤치 위주로 머무르시고 목소리도 낮춰 주세요. 고요함이야말로 이곳의 존재 이유이기 때문입니다. 처음 방문하는 사람들이 흔히 저지르는 실수는 컨서버토리 워터나 구겐하임으로 가는 길에 5분짜리 사진 촬영지 정도로 스쳐 지나가는 것입니다. 그러지 마시고 속도를 늦춰 이탈리안, 프렌치, 잉글리시 순서로(혹은 그 반대로) 세 정원을 차례로 걸어보세요. 형식적인 분위기에서 야생적인 분위기로 바뀌어 가는 변화를 느끼실 수 있을 겁니다.
정원 안에서는 음식이나 음료를 판매하지 않으니, 매디슨 애비뉴나 5번가를 따라 늘어선 델리에서 미리 먹을거리를 챙겨 오세요. 정원 안에서는 어디서도 결제할 일이 없으니, 몸만 가볍게 오시면 됩니다.
자주 묻는 질문
컨서버토리 가든은 어떻게 가나요?
센트럴 파크 5번가와 105번가 지점에 있는 밴더빌트 게이트로 들어가시면 됩니다. 지하철을 이용하신다면 6호선을 타고 103번가(103rd Street)역에서 내려 북쪽으로 걸어가시거나, 2/3호선을 타고 센트럴 파크 노스–110번가(Central Park North–110th Street)역에서 내리시면 됩니다.
입장료가 있나요?
아니요, 무료입니다. 센트럴 파크의 다른 구역과 마찬가지로 매일 오전 8시부터 오후 8시까지 일반에 개방됩니다.
가장 한산한 방문 시간대는 언제인가요?
평일에는 오후 2시부터 8시까지가 가장 조용하고, 주말에는 오후 1시부터 8시까지가 그렇습니다. 주말 오전부터 오후 7시 이전까지는 가장 붐비는 시간대이니, 조용하게 둘러보고 싶으시다면 토요일이나 일요일 아침은 피하시는 게 좋습니다.
얼마나 시간을 잡아야 하나요?
대부분의 방문객은 이탈리안, 프렌치, 잉글리시 세 구역을 모두 둘러보는 데 45분에서 1시간 정도를 씁니다. 분수나 연꽃 연못 옆에 앉아 시간을 보낼 계획이라면 조금 더 여유를 두시면 됩니다.
함께 둘러보기 좋은 근처 명소가 있나요?
센트럴 파크 안에서는 모형 보트를 띄우는 연못인 컨서버토리 워터(Conservatory Water)와 노스 우즈(North Woods)까지 걸어서 갈 수 있고, 5번가 건너편에는 뉴욕시립박물관(Museum of the City of New York)과 엘 무세오 델 바리오(El Museo del Barrio)가 자리하고 있습니다.
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