시드니 왕립 식물원 여행 가이드 (4.7★)

팜 코브, 호주에서 가장 오래된 정원

이곳의 첫인상은 바다입니다. 시드니 왕립 식물원은 팜 코브의 굽은 해안선을 감싸듯 자리하고 있어서, 어느 산책로를 걸어도 대개 바로 옆에 항구가 보입니다. 한쪽 끝에는 오페라 하우스의 돛 모양 지붕이 솟아 있고, 그 뒤로 하버 브리지가 보입니다.

1788년 식민지 최초의 농장이 일궈진 곳이 바로 여기입니다. 정원은 1816년에 세워졌으며, 덕분에 호주에서 가장 오래된 과학 기관으로 꼽힙니다. 다만 그보다 훨씬 이전부터 이 해안은 가디갈 부족의 땅이었습니다. 그 이야기는 ‘카디 잼 오라: 퍼스트 인카운터스’ 정원에서 식물과 안내문으로 만나 보실 수 있습니다.

시드니에서 리뷰가 가장 많이 달리는 명소 중 하나이기도 합니다. 그러니 점심 이후에 호젓한 분위기를 기대하기는 어렵습니다. 이 가이드에서는 잔디밭을 오롯이 누릴 수 있는 방문 시간을 중심으로 안내해 드립니다.

출입구와 기차, 페리

들어가는 길은 여러 가지입니다. 가장 편한 곳은 서큘러 키입니다. 기차와 페리, L2·L3 경전철이 모두 이곳에 섭니다. 서큘러 키에서 오페라 하우스 앞 광장을 지나 동쪽으로 10분쯤 걸으면 퀸 엘리자베스 2세 게이트가 나옵니다.

일정에 따라서는 다른 출입구가 더 나을 수도 있습니다.

• 팰리스 가든 게이트: 매쿼리 스트리트에 있으며 세인트 제임스역과 마틴 플레이스역에서 가깝습니다
• 울루물루 게이트: 동쪽에 있으며 뉴사우스웨일스 주립 미술관과 도메인이 가깝습니다
• 미시즈 매쿼리스 로드: 공식 주소지로, 곶 끝까지 이어지는 도로입니다

정원 입장은 무료입니다. 일부 전시와 가이드 프로그램은 유료이며, 현재 요금은 식물원 공식 웹사이트에서 확인하실 수 있습니다.

단체 관광버스보다 먼저 미시즈 매쿼리스 체어로

이곳에는 하루 동안 이어지는 나름의 리듬이 있습니다. 가장 좋은 때는 문을 연 직후의 한 시간입니다. 정문은 요일과 상관없이 매일 오전 7시에 열리고, 실제로 한산한 시간대는 평일 오전 7시~9시, 주말 오전 7시~10시입니다.

이 시간을 활용해 해안 산책로를 따라 미시즈 매쿼리스 체어까지 걸어가 보시기 바랍니다. 1810년 죄수들이 총독의 부인 엘리자베스 매쿼리를 위해 사암을 깎아 만든 의자입니다. 곶 끝에 서면 오페라 하우스와 하버 브리지가 한 화면에 나란히 들어옵니다.

주말 점심 무렵이 되면 단체 관광객과 웨딩 촬영 팀이 이 풍경을 함께 차지합니다. 이른 아침에는 달리기하는 사람들과 서큘러 키를 떠나는 페리 정도만 보일 뿐입니다. 돌아올 때는 잔디밭이 아직 비어 있을 때 화단 사이로 한 바퀴 둘러 오시면 됩니다.

장미와 양치식물, 그리고 공룡 정글

정원의 면적은 꽤 넓습니다. 화단을 전부 보려 하기보다 몇 곳을 골라 둘러보시는 편이 낫습니다. 입구에서 받은 지도에서 찾아볼 만한 곳은 다음과 같습니다.

• 장미 정원: 정형식 화단과 아치형 넝쿨 터널이 있으며 봄부터 초여름 사이에 가장 풍성합니다
• 양치식물원: 그늘지고 습한 아늑한 공간이라 더운 오후에 잠시 쉬어 가기 좋습니다
• 캘릭스: 곡선형 유리 온실 전시관으로, 식물 전시가 수시로 바뀝니다
• 쥬라기 정글: 아이들을 위한 공간으로, 아주 오래된 계통의 식물을 중심으로 꾸며져 있습니다
• 울레미 소나무: 1994년 블루마운틴스 일대에서 발견된 ‘살아 있는 화석’입니다
• 카디 잼 오라: 가디갈 부족의 역사와 식물 활용법을 소개하는 퍼스트 인카운터스 정원입니다

항구 가장자리까지 포함해 여유롭게 한 바퀴 돌려면 두세 시간쯤 걸립니다. 아이와 함께 피크닉까지 즐기다 보면 반나절이 금방 지나갑니다.

정원의 또 다른 주인들

이곳에서는 야생동물도 볼거리의 하나입니다. 잔디밭과 쓰레기통 주변에서는 호주흰따오기가 성큼성큼 돌아다닙니다. 나무 위에서는 큰유황앵무가 시끄럽게 울어 대고, 산책로와 연못가에서는 호주물도마뱀이 햇볕을 쬡니다.

샌드위치는 꼭 덮어 두시기 바랍니다. 따오기와 앵무새는 피크닉 담요가 무엇을 뜻하는지 정확히 알고 있습니다. 가까이 다가오더라도 먹이를 주어서는 안 됩니다. 식물원에서도 먹이를 주지 말아 달라고 당부하고 있습니다.

새를 좋아하신다면 쌍안경을 챙겨 가시기 바랍니다. 탁 트인 잔디밭과 오래된 나무, 물가가 한데 어우러져 있어서, 도심 업무지구와 이렇게 가까운 곳인데도 생각보다 훨씬 많은 종이 찾아옵니다.

피크닉과 산책로, 오후 5시 폐문

이곳에서는 잔디밭에 들어가도 괜찮습니다. 시드니 사람들은 이 잔디밭을 자기 집 뒷마당처럼 여깁니다. 무화과나무 아래에 돗자리 하나만 펴면 금세 그 풍경에 녹아듭니다. 사람들은 정원 안의 매점보다는 서큘러 키나 매쿼리 스트리트에서 포장해 온 음식을 주로 가져옵니다.

하루를 더 수월하게 보내려면 다음 몇 가지를 기억해 두시기 바랍니다.

• 오전 7시에 도착하십시오. 특히 주말에는 꼭 그렇게 하시기 바랍니다. 주말 낮 12시~오후 5시가 일주일 중 가장 붐비는 시간대입니다.
• 시간을 확인하십시오. 안내된 운영 시간이 매일 오전 7시~오후 5시이므로, 해 질 녘 피크닉을 즐기려면 정문 밖 항구 해안으로 자리를 옮겨야 합니다.
• 물과 모자를 챙기십시오. 시드니의 햇볕은 강하고, 큰 나무 사이라도 그늘이 군데군데 끊겨 있습니다.
• 무료 지도를 활용하십시오. 주요 출입구에서 받을 수 있습니다. 산책로가 구불구불해서 엉뚱한 출입구로 나오기 쉽습니다.

자리에 앉아 커피를 즐기고 싶다면 일찍 카페를 찾으시기 바랍니다. 주말 오후에는 카페 좌석이 금방 찹니다.

항구와 함께 엮는 산책 코스

정원 주변에는 시드니의 대표 명소가 모여 있으니, 산책 코스의 한 구간으로 일정을 짜 보시기 바랍니다. 오페라 하우스에서 출발해 퀸 엘리자베스 2세 게이트로 들어갑니다. 팜 코브의 방파제를 따라 미시즈 매쿼리스 체어까지 걸은 뒤 화단 사이를 가로질러 돌아오시면 됩니다.

울루물루 쪽으로 나가면 도메인을 지나 뉴사우스웨일스 주립 미술관까지 곧장 이어집니다. 오페라 하우스 쪽 정원 부지 안에는 총독 관저가 있고, 팰리스 가든 게이트에서 조금만 올라가면 세인트 메리 대성당이 나옵니다.

마무리는 맨리와 왓슨스 베이행 페리가 출발하는 서큘러 키에서 하시기 바랍니다. 그러면 아침에 처음 바라보며 걸었던 그 바다 곁에서 오전 일정을 마치게 됩니다.