Museo de Asuán: guía de viaje (4.0★)

Una villa repleta de hallazgos de la presa

Es un museo pequeño, y precisamente eso le sienta bien. Se aloja en una villa de época colonial de la isla Elefantina, una casa vinculada a los ingenieros británicos que levantaron la primera presa de Asuán. Las piezas de su colección se desenterraron durante aquellas obras. Hay cerámica, estatuaria y ajuar funerario, además de objetos de época romana procedentes de Nubia y de la región de las cataratas.

La visita no transcurre por grandes salas, sino de estancia en estancia, entre vitrinas. La pieza más célebre es un carnero momificado. Está asociado a Jnum, el dios creador con cabeza de carnero al que se veneraba en esta misma isla. Desde los jardines se accede a los restos excavados de Abu, la antigua ciudad que ocupaba lo que hoy es Elefantina.

Cómo cruzar a Elefantina

Para llegar hace falta tomar una embarcación. Desde la Corniche el-Nil, en la orilla oriental, salen transbordadores públicos que tardan apenas unos minutos en alcanzar Elefantina. En ellos viajan tanto turistas como vecinos cargados con la compra.

• Transbordador público: es la opción más económica y pasa con frecuencia. El pago se hace directamente al barquero, en billetes pequeños de libra egipcia.
• Falúa o lancha motora: conviene negociar el precio antes de subir. Es fácil combinar el trayecto con la isla de Kitchener, donde se encuentra el Jardín Botánico.
• A pie, una vez en tierra: el museo está en el extremo sur de la isla, pasadas las aldeas nubias de Siou y Koti.

Ruinas, nilómetro y el resto de la isla

Reserve cerca de una hora para el museo y otra hora larga para el exterior. En la zona arqueológica que lo rodea se conservan los cimientos del templo de Jnum, el templo de Satet reconstruido y uno de los antiguos nilómetros de Asuán. Este nilómetro consiste en una escalera de piedra excavada que desciende hasta el río. Sus marcas servían para medir la altura que alcanzaba cada año la crecida.

Al terminar, puede regresar hacia el norte a pie atravesando las aldeas nubias y sus casas pintadas de vivos colores. En la orilla occidental, al otro lado del agua, se encuentran las Tumbas de los Nobles. Ya en la orilla oriental, tierra adentro, está el Museo Nubio, mucho más grande. Si dispone de poco tiempo, elija este último. Si ya lo conoce, este museo le permitirá completar la historia local.

Cómo aprovechar al máximo su hora en la isla

Casi toda la sombra se encuentra en el interior, así que conviene organizar la visita a las ruinas en función del sol. Actualmente el museo abre a las 9:00 AM y cierra a las 7:00 PM. Los horarios de los yacimientos arqueológicos varían a lo largo del año y en días festivos, por lo que es recomendable consultarlos en la web del Ministerio de Turismo y Antigüedades antes de cruzar.

• Entradas: se compran en la taquilla. Pregunte allí mismo si la entrada incluye solo el museo o también las ruinas. Las normas de pago en los yacimientos egipcios cambian con frecuencia, así que lleve tarjeta y algo de efectivo.
• Guardas: es posible que algún vigilante se ofrezca a abrirle un rincón cerrado o a señalarle un relieve, y que después espere una pequeña propina (baksheesh). Si no le interesa, basta con un amable «la, shukran» («no, gracias») desde el principio.
• Fotografía: en la taquilla se indican las normas sobre el uso de móviles y cámaras. Pida permiso antes de fotografiar las momias.
• Vestimenta: para recorrer las aldeas, lleve hombros y rodillas cubiertos. Son zonas residenciales, no un parque temático.
• Agua: llévela consigo, porque en el extremo sur apenas hay sitios donde comprarla.