Starfish & Coffee: dónde comer en Brighton (4.8★)

Un local de brunch en una calle tranquila de Kemptown

Egremont Place no mira al mar. Es una calle residencial de Kemptown, al este del centro, que sube desde Edward Street hacia las laderas verdes de Queen’s Park. Allí atiende Starfish & Coffee, y siempre de día.

El nombre coincide con el de la canción que Prince incluyó en 1987 en Sign o’ the Times. Sea o no un guiño intencionado, anticipa el tono del local antes incluso de llegar: desenfadado, nada solemne. Funciona como restaurante de brunch, con platos que van del desayuno al almuerzo, buen café y una cocina que a media tarde ya ha cerrado.

Es, además, uno de los locales de brunch mejor valorados de Brighton: acumula bastante más de mil reseñas y sus notas son altas de forma constante. Los precios son moderados. Sale más caro que un bocadillo de beicon para llevar, pero más barato que una cena en un restaurante de The Lanes.

Las 3pm, sin margen

Todo el plan gira en torno al horario, así que conviene consultarlo antes de organizar nada más.

• De lunes a viernes: 8:30am–3pm
• Sábado y domingo: 9am–3pm

Ningún día hay servicio de noche, y los fines de semana se abre media hora más tarde. Quien se acerque a las 2:45pm con la idea de almorzar tarde va muy justo; lo prudente es sentarse a la mesa, como muy tarde, a primera hora de la tarde.

Ese horario tiene también su ventaja. Al abrir tan temprano, resulta una primera parada perfecta para quien llegó a Brighton la noche anterior: se desayuna con calma y después se baja paseando hasta el mar mientras buena parte de la ciudad aún se despereza.

Cómo llegar a Egremont Place

La mayoría de los visitantes llega a pie. Desde la estación de Brighton hay unos 25–30 minutos andando: se baja por Queen’s Road y North Street, se pasa junto al Pabellón Real (Royal Pavilion) y luego se sigue hacia el este por Edward Street. El último tramo es cuesta arriba, algo a tener en cuenta si se lleva un carrito de bebé o maletas.

Desde el Pabellón Real y el Brighton Dome, el paseo hacia el este dura unos 10–15 minutos. Desde el muelle de Brighton (Brighton Palace Pier), basta con seguir por Marine Parade o por Eastern Road y luego girar hacia el interior.

Por Edward Street y Eastern Road circulan varias líneas de autobús en dirección al Royal Sussex County Hospital, situado justo al sur de la zona. En la aplicación de Brighton & Hove Buses puede comprobar qué línea para más cerca ese día. En Kemptown casi todo el aparcamiento en la calle está reservado a residentes con permiso y las plazas de pago son escasas, de modo que dejar el coche en otra parte le ahorrará más de un quebradero de cabeza.

Conseguir mesa y pagar la cuenta

En Brighton, el brunch del fin de semana es casi una competición, y los locales con buenas reseñas acaban con cola en la puerta. Starfish & Coffee no publica su política de reservas, así que antes de dar por hecho que se puede reservar, consulte sus propios canales. En locales de brunch como este lo habitual es no reservar, y eso obliga a madrugar.

Algunas pautas para elegir el momento:

• Entre semana a las 8:30am suele adelantarse a la multitud del brunch. Quienes van al trabajo piden para llevar y los excursionistas de un día todavía no han llegado.
• Sábados y domingos desde las 9am coinciden los visitantes y los vecinos más dormilones. Si llega justo a la hora de apertura, se adelantará a la oleada de media mañana.
• Los grupos de cuatro o más personas lo tendrán más fácil un día laborable.

Pagar es sencillo, como en casi todo el Reino Unido. En las cafeterías de Brighton lo normal es pagar con tarjeta o con el móvil sin contacto, y muchas ya no aceptan efectivo, así que no cuente con pagar en monedas. La propina es opcional en el Reino Unido. Cuando hay servicio de mesa se suele dejar alrededor de un 10%, aunque conviene revisar antes la cuenta: si ya incluye un cargo por servicio, no hace falta añadir nada.

Para conocer los precios y la carta actual, lo mejor es consultar directamente el menú o las páginas del propio restaurante. Cambian con el tiempo y preferimos remitirle a la fuente antes que aventurar cifras.

Combinarlo con Queen’s Park y Kemp Town

Lo mejor de la ubicación es lo que la rodea. A pocos minutos a pie hacia el norte queda Queen’s Park, un parque victoriano en pendiente con estanque, torre del reloj y zona de juegos infantiles. Es el lugar ideal para bajar un brunch contundente.

Si en cambio se dirige hacia el sur, llegará a St James’s Street y a la zona del barrio de Kemp Town, llena de tiendas independientes y bares, y verdadero corazón LGTBIQ+ de la ciudad. Un poco más allá aparece Marine Parade, con sus largas hileras de casas de estilo Regencia asomadas al canal de la Mancha.

Esta ruta cabe de sobra dentro del horario de apertura:

• Por la mañana: brunch en Starfish & Coffee
• A media mañana: un paseo por Queen’s Park
• A primera hora de la tarde: bajada hasta Marine Parade y paseo marítimo hacia el oeste hasta el muelle (Palace Pier)
• Por la tarde: el Pabellón Real y las tiendas de North Laine

Para quién es y para quién no

Es una buena elección si el brunch va a ser el plato fuerte de la mañana, si se aloja en Kemptown o si busca desayunar sentado lejos del bullicio que rodea la estación y el muelle.

Encaja peor si solo dispone de una tarde en Brighton: con la cocina cerrada a las 3pm, quien llegue a media tarde se encontrará la puerta cerrada. Además, queda a un buen paseo de la estación, así que si solo va a pasar unas horas en la ciudad, calcule bien el tiempo de ida y vuelta.

Antes de salir

Haga tres comprobaciones rápidas. Confirme el horario del día, porque los fines de semana se abre a las 9am y no a las 8:30am. Averigüe si se puede reservar o si solo se atiende por orden de llegada. Y eche un vistazo a la carta actual si alguien del grupo sigue una dieta especial. Después, solo queda llegar con hambre y reservar un rato para el parque.