スターフィッシュ・アンド・コーヒー：ブライトンで食事をするならここ（4.8★）

ケンプタウンの脇道にたたずむブランチの名店

エグレモント・プレイス（Egremont Place）は海沿いの通りではありません。市の中心部から東にあるケンプタウン地区の住宅街で、エドワード・ストリートからクイーンズ・パークの緑の斜面へと続く坂道です。スターフィッシュ・アンド・コーヒー（Starfish & Coffee）はこの通りにあり、営業するのは日中だけです。

店名は、プリンスが1987年に発表したアルバム『サイン・オブ・ザ・タイムズ』に収録された曲と同じです。意図したものかどうかはさておき、この名前を聞けば、かしこまった店ではなく遊び心のある店だということが訪れる前から伝わってきます。業態はブランチレストランです。朝食から昼食までの料理とコーヒーを出し、午後の半ばには厨房がその日の営業を終えます。

ブライトンのブランチスポットの中でも評判のよい一軒で、レビューは優に1,000件を超え、評価は安定して高い水準を保っています。価格帯は中くらいです。持ち帰りのベーコンロールよりは高く、ザ・レーンズでゆっくりとるディナーよりは手頃です。

3pmにはきっちり閉店

この店では営業時間が訪問計画のすべてを左右します。ほかの予定を立てる前に、まず確認しておいてください。

• 月曜〜金曜： 8:30am–3pm
• 土曜〜日曜： 9am–3pm

夜の営業はどの曜日もありません。また、週末は開店が30分遅くなります。遅めの昼食をとろうと2:45pmごろにふらりと訪れるのでは、かなりぎりぎりです。遅くとも午後の早い時間には席に着くようにしましょう。

一方で、うれしい点もあります。朝早くから開いているので、前の晩にブライトンに着いた人の最初の立ち寄り先にぴったりです。食事を済ませたら、街の大半がまだ目覚めきらないうちに、坂を下って海へ向かいましょう。

エグレモント・プレイスへの行き方

ほとんどの人は歩いて訪れます。ブライトン駅からは徒歩でおよそ25〜30分です。クイーンズ・ロードとノース・ストリートを下り、ロイヤル・パビリオンを過ぎたら、エドワード・ストリートを東へ進みます。最後の区間は上り坂なので、ベビーカーを押していたり荷物を引いていたりする場合は気をつけてください。

ロイヤル・パビリオンやブライトン・ドームからは、東へ歩いて10〜15分ほどです。ブライトン・パレス・ピアから向かう場合は、マリン・パレードかイースタン・ロードを進み、途中で内陸側へ曲がります。

エドワード・ストリートとイースタン・ロードには、ロイヤル・サセックス・カウンティ病院方面へ向かうバスが何系統も走っています。病院はこの地区のすぐ南にあります。当日どの系統がいちばん近くに停まるかは、ブライトン・アンド・ホーブ・バス（Brighton & Hove Buses）のアプリで確認してください。

ケンプタウンの駐車スペースは大半が住民専用の許可制で、コイン式の駐車枠はわずかです。車はほかの場所に置いてくるほうが面倒がありません。

席の確保と支払い

ブライトンの週末のブランチはちょっとした争奪戦で、評判のよい店には行列ができます。スターフィッシュ・アンド・コーヒーは予約について公表していないので、予約できるものと思い込まず、店の公式な情報を確認してください。こうしたブランチの店は予約不要で順番に案内されることが多く、そうなると早めに行くのが肝心です。

時間帯ごとの目安は次のとおりです。

• 平日の8:30amなら、たいていブランチの混雑より先に入れます。通勤客はテイクアウトで去っていきますし、日帰り客もまだ到着していません。
• 土曜・日曜の9am以降は、朝寝坊の地元客と観光客が一斉に集まる時間帯です。開店と同時に着けば、午前中盤の波より先に入れます。
• 4人以上のグループは、平日のほうが入りやすいでしょう。

支払いはイギリスの基準からすると簡単です。ブライトンのカフェではカードやスマートフォンのタッチ決済が当たり前で、完全キャッシュレスの店も多いため、硬貨で払えるとは考えないほうが無難です。イギリスではチップは任意です。テーブルサービスのある店なら10%ほどが目安ですが、まず会計を確認してください。サービス料がすでに含まれていれば、上乗せする必要はありません。

料金や最新のメニューは、メニューそのものかレストランの公式ページで確認するのがいちばんです。内容は変わることがあるので、当て推量でお伝えするよりも、そちらをご覧いただくほうが確実です。

クイーンズ・パークやケンプ・タウンとあわせて

この店の立地でいちばんの魅力は、周辺の環境です。北へ数分歩けばクイーンズ・パークがあります。池や時計塔、遊び場のある、斜面に広がるヴィクトリア朝の公園です。たっぷりのブランチでふくれたお腹を落ち着かせる散歩には、うってつけの場所です。

反対に南へ向かうと、セント・ジェームズ・ストリートとケンプ・タウン・ヴィレッジ周辺に出ます。個人経営のショップやバーが立ち並び、街のLGBTQ+文化の中心地でもあります。さらに進むとマリン・パレードに行き当たります。イギリス海峡を望んで、リージェンシー様式の長いテラスハウスが続く通りです。

営業時間内に収まるおすすめのルートをご紹介します。

• 朝： スターフィッシュ・アンド・コーヒーでブランチ
• 昼前： クイーンズ・パークをひと回り
• 昼過ぎ： マリン・パレードまで下り、海沿いを西へ歩いてパレス・ピアへ
• 午後： ロイヤル・パビリオンを見学し、ノース・レーンでショッピング

向いている人、向いていない人

朝の一番の楽しみがブランチだという人にはぴったりです。ケンプタウンに滞在している人や、駅や桟橋周辺のにぎやかな通りを離れて、座ってゆっくり朝食をとりたい人にも向いています。

ブライトンで過ごせるのが午後のひとときだけという人には、あまり向きません。厨房は3pmまでに閉まるため、午後の半ばに訪れても扉は閉まっています。また駅からは歩くとそれなりの距離があるので、数時間だけの滞在なら往復の移動時間も計算に入れておきましょう。

出かける前に

簡単に3つのことを確認しておきましょう。週末は8:30amではなく9amの開店なので、まずは当日の営業時間を確かめます。次に、予約ができるのか、予約不要の順番制のみなのかを調べます。そして、同行者に食事制限のある人がいる場合は、最新のメニューに目を通しておきます。あとはお腹を空かせて出かけ、公園を散歩する時間もとっておいてください。