The Baristro Asian Style: guía de viaje de Chiang Mai

Por qué ir

The Baristro Asian Style se ha ganado una reputación —y una calificación de 4.7 en más de 3.000 reseñas— como uno de los café-restaurantes más llamativos visualmente de Chiang Mai. El atractivo está tanto en el entorno como en el menú: un comedor de techos altos, estilo invernadero, densamente poblado de plantas colgantes y follaje tropical, con claraboyas que inundan el espacio de luz natural.

El resultado recuerda a un cruce entre un jardín botánico y un café-almacén de estética industrial, algo que lo convierte en un imán para fotógrafos y para quien busque alejarse un poco de la estética más tradicional de teca y farolillos de otros cafés de Chiang Mai.

Es un lugar de moda precisamente porque no apuesta por la nostalgia de la ciudad antigua: es moderno, está pensado en torno a las plantas y funciona tanto para comer como para quedarse un buen rato.

Cómo llegar

La dirección es 200 Suthep Rd, Tambon Su Thep, en el distrito de Mueang Chiang Mai, en el lado oeste de la ciudad, dentro del barrio universitario de Suthep que se extiende entre el foso de la ciudad antigua (Old City) y la falda de la montaña Doi Suthep. Esto lo sitúa cerca de la puerta principal de la Universidad de Chiang Mai y no muy lejos del Wat Umong, por lo que resulta una parada natural si ya se va camino del Doi Suthep o se está explorando la zona de la CMU.

Chiang Mai no cuenta con BTS ni MRT, así que las opciones prácticas son un coche por Grab, un songthaew rojo (camioneta-taxi compartida) o una moto de alquiler; Suthep Road ofrece un estacionamiento razonable tanto para coches como para motos cerca de la entrada. Desde el foso de la ciudad antigua, el trayecto ronda los 15–20 minutos, según el tráfico cerca de la universidad.

Qué ver y qué comer

En el interior, la distribución se organiza en niveles escalonados alrededor de una barra central, de modo que la propia zona del café forma parte del espectáculo visual: los baristas trabajan las máquinas de espresso enmarcados por paredes de vegetación. La carta se inclina hacia la fusión tailandesa y el brunch de todo el día: hay platos que mezclan sabores tailandeses con presentaciones de estilo occidental, junto con pastas, bowls de arroz y clásicos tailandeses reinterpretados con un montaje moderno.

El café es aquí un protagonista de verdad, no un añadido de último momento: el propio nombre, “Baristro”, ya deja claro que las bebidas a base de espresso y los cafés de especialidad reciben la misma atención que la comida. Los precios se sitúan en la franja media-alta de la escena cafetera de Chiang Mai, por lo que hay que contar con pagar más que en un café de calle cualquiera, aunque las raciones y la presentación suelen justificarlo.

Conviene reservar tiempo para recorrer el local: buena parte del atractivo está simplemente en pasear por las distintas zonas llenas de plantas hasta encontrar un rincón donde sentarse.

Cuándo ir

Las mañanas entre semana (hacia las 9–11 h) o la media tarde de un día laborable son las mejores franjas para conseguir mesa sin demasiada espera, ya que la popularidad del café —reflejada en su volumen de reseñas— hace que los fines de semana y las horas centrales del día concentren más cola, sobre todo para las mesas mejor iluminadas junto a las paredes de plantas.

La temporada fresca de Chiang Mai (de noviembre a febrero) es el momento más agradable para combinar la visita con un paseo por el barrio; en la temporada calurosa (de marzo a mayo), el interior con aire acondicionado y sombra resulta especialmente atractivo, aunque también se llena más rápido a medida que la gente busca escapar del calor.

Alrededores y consejos

Conviene reservar al menos una hora si la idea es solo tomar café y hacer fotos, o entre 90 minutos y dos horas para una comida completa. Al estar en el lado de Suthep, encaja bien dentro de un recorrido de medio día: el templo-túnel y los terrenos boscosos del Wat Umong quedan a un corto trayecto, y la carretera sinuosa que sube hasta el Wat Phra That Doi Suthep resulta accesible desde la misma zona si se dispone de conductor o moto para todo el día.

El embalse Ang Kaew, dentro de la Universidad de Chiang Mai, es otro espacio verde cercano que merece una parada. Como ocurre con cualquier café concurrido de Chiang Mai, los horarios y los precios exactos del menú pueden variar según la temporada, así que conviene comprobar los horarios actuales en internet o en una app de mapas antes de salir, sobre todo si se planea la visita en torno a una comida concreta.