The Bealey: guía de viaje de Christchurch (4.1★)

Donde termina la cuadrícula

El centro de Christchurch acaba en Bealey Avenue. De las cuatro avenidas que rodean la cuadrícula original de calles de la ciudad, esta es la que queda más al norte. Es una vía ancha con una mediana ajardinada, y a ambos lados se suceden los moteles durante largos tramos.

The Bealey ocupa el número 263, en el lado de la avenida que pertenece al centro. Su ubicación explica bien quiénes son sus clientes. Los huéspedes de los moteles llegan andando, y quienes van hacia Merivale y St Albans pasan por delante en coche a diario. Como mucha gente ya lo conoce, cuente con encontrarlo concurrido en las horas punta.

Pasta, filetes y partido en la tele

No es un sitio para arreglarse: se trata de un bar restaurante informal. La carta no se aleja de lo conocido:

• Pasta, para una cena sin complicaciones
• Filetes, el pedido de siempre en una mesa de estilo pub neozelandés
• Platos neozelandeses, esas raciones contundentes con las que se han criado los lugareños

Los precios son moderados. Sus valoraciones se mantienen altas de forma constante en bastante más de mil reseñas. En un local que atiende a tanta gente, eso suele indicar que es más fiable que atrevido.

En las televisiones se emite deporte, de modo que los días de partido los comentarios sonarán de fondo. Téngalo en cuenta si busca una cena tranquila para conversar. Si lo que quiere es ver a los All Blacks o a los Crusaders mientras disfruta de un filete, precisamente por eso merece la pena ir.

Cómo elegir la hora

El horario es amplio. Según la información actual, abre los siete días de la semana de 7am–11pm, lo que lo convierte en una buena opción temprana en un día de viaje. Como el horario puede cambiar, compruebe los datos actualizados antes de ir. Si llega tarde, conviene preguntar también hasta qué hora sirve la cocina, ya que puede cerrar antes que el bar.

Entre semana, los momentos más tranquilos suelen ser de 7am–12pm y, de nuevo, de 10pm–11pm. Los fines de semana esas franjas se acortan: de 7am–10am y, después, de 10pm–11pm.

Evite los fines de semana entre las 3pm y las 10pm. Es entonces cuando suele haber más gente y cuando más difícil resulta conseguir mesa enseguida. Para sentarse sin esperar, lo más sencillo es ir a almorzar un día laborable antes del mediodía.

Pedir, pagar y noches de partido

Comer fuera en Nueva Zelanda tiene algunas diferencias con respecto a Norteamérica o Europa. Esto es lo que puede esperar:

• La propina no es obligatoria. Aquí los sueldos no dependen de ella. Dejar algo por un buen servicio es un detalle, no un deber.
• Pague con tarjeta. Lo habitual es el pago sin contacto o con EFTPOS (débito local). Algunos locales aplican un recargo a las tarjetas de crédito o en días festivos, y normalmente lo indican en la carta o en la caja.
• Pregunte cómo se pide. En muchos pubs restaurante neozelandeses se pide y se paga en la barra, y luego le entregan un número de mesa. En otros se sirve en la mesa. Pregunte nada más entrar en lugar de esperar a que le asignen sitio.
• Lleve identificación si va a beber. La edad legal para consumir alcohol es de 18 años, y el personal suele pedir el documento a quien aparente menos de 25. A los visitantes extranjeros les sirve el pasaporte.
• Tenga en cuenta los grandes partidos. Si se juega un partido importante de rugby, habrá más gente de lo normal. Llegue pronto o llame antes para reservar mesa.

Si va a conducir, recuerde que los límites de alcohol son estrictos y que por Bealey Avenue circula mucho tráfico. Alojarse en uno de los moteles de la avenida resuelve el problema, porque podrá volver a pie.

Cómo llegar y qué hay cerca

A The Bealey se puede llegar andando desde buena parte de la cuadrícula del centro: basta con caminar hacia el norte hasta dar con la avenida. En cuanto a los autobuses, la red Metro de Christchurch recorre las avenidas y también las cruza. Un planificador de rutas como Google Maps le indicará el mejor trayecto desde su alojamiento.

La ubicación se presta a pasar el día entero por la zona. En el extremo oeste de Bealey Avenue se encuentra Hagley Park, que alberga en su interior el Jardín Botánico de Christchurch (Christchurch Botanic Gardens). Desde la avenida, Victoria Street, llena de restaurantes y bares, discurre en diagonal de vuelta hacia el centro de la ciudad.

Un día con The Bealey como referencia

Empiece temprano. Por la mañana, pasee por Hagley Park y el Jardín Botánico; después, coma en The Bealey aprovechando la calma de los días laborables antes de las 12pm. Encontrará mesa y podrá comer sin prisas antes de regresar a la ciudad.

También puede dejarlo para el final de la jornada. Tras un fin de semana de visitas, llegue pasadas las 10pm, cuando ya ha pasado la hora de más afluencia y el local está más tranquilo, aunque antes compruebe que la cocina sigue abierta. En cualquier caso, reserve alrededor de una hora para comer, o más si hay un partido que quiera ver hasta el final.