Museo Nacional de Escocia: guía de viaje de Edimburgo (4.8★)

Dos edificios y una puerta sin taquilla

En realidad, el museo está formado por dos edificios unidos. Desde Chambers Street, lo primero que se ve es la parte victoriana, con su larga fachada de piedra labrada. En su interior se alza la Gran Galería (Grand Gallery), un luminoso vestíbulo central rodeado de balcones blancos superpuestos y cubierto por una estructura de hierro fundido y cristal. Abrió sus puertas en 1866 como museo de ciencia y arte.

Junto a ella se levanta la ampliación de 1998, de arenisca color miel y rematada en la esquina por una torre circular. Sus salas recorren la historia de Escocia desde la geología hasta nuestros días. La entrada general no cuesta nada. Algunas exposiciones temporales son de pago, y sus precios figuran en la web del museo.

Piezas que no debe perderse

Las plantas del museo dan para pasar en ellas un día entero. Si dispone de poco tiempo, estas son las piezas que más buscan los visitantes:

• La oveja Dolly: el primer mamífero clonado a partir de una célula adulta se conserva disecado en las salas de ciencia.
• Las piezas de ajedrez de Lewis (Lewis Chessmen): estas figuras de juego talladas en marfil de morsa aparecieron en la isla de Lewis. Una parte se expone aquí y el resto, en el Museo Británico.
• La Doncella (The Maiden): la primitiva guillotina de Edimburgo se encuentra en las plantas dedicadas a la historia de Escocia.
• El Reloj del Milenio (Millennium Clock): en la Gran Galería se alza esta alta escultura cinética de madera tallada.
• Ventana al Mundo (Window on the World): una pared de objetos de varias plantas de altura que asciende por el atrio.
• Las salas de historia natural: albergan una réplica del esqueleto de un T. rex y esqueletos de grandes animales suspendidos del techo.

La mayoría de los visitantes dedica aquí entre dos y tres horas. Las familias con niños suelen ir directamente a las salas interactivas de ciencia y tecnología.

Cómo esquivar las aglomeraciones de Chambers Street

Al tratarse de uno de los lugares más visitados de Edimburgo, importa más la hora de llegada que el recorrido que se elija. Tanto entre semana como en fin de semana, la franja más tranquila es la de 10am–11am. Los sábados y domingos, procure no llegar entre las 12pm y las 4pm, ya que a esas horas la Gran Galería se llena de familias y grupos escolares.

• Empiece por las salas más alejadas, como la de historia de Escocia en la planta superior o el ala de historia natural, y deje la Gran Galería para el final.
• Cerca de las entradas hay huchas para donativos. Colaborar es voluntario, y la mayoría de la gente paga con tarjeta en los terminales sin contacto.
• Pregunte en el mostrador de recepción por la terraza de la azotea. Cuando está abierta, ofrece vistas sobre los tejados de la Ciudad Vieja hasta el castillo de Edimburgo.
• Actualmente, el museo abre de 10am–5pm todos los días de la semana. Como el horario puede variar en torno a los días festivos, consulte la web oficial esa misma semana.

Si viene un sábado después de comer, comience por las plantas superiores, porque el público suele quedarse en las inferiores.

A dos pasos de la puerta

Al salir del museo ya se encuentra en plena Ciudad Vieja. Desde la entrada:

• Greyfriars Bobby: a la vuelta de la esquina, en el cruce de Candlemaker Row con George IV Bridge, se halla la estatua de este fiel terrier.
• El cementerio de Greyfriars (Greyfriars Kirkyard): detrás de la estatua se extiende este camposanto repleto de tumbas y monumentos antiguos.
• La Royal Mile: queda a pocos minutos al norte, subiendo por George IV Bridge.
• El Grassmarket: cuesta abajo, sus pubs miran hacia la roca del castillo.

La estación de Edinburgh Waverley está a unos 15 minutos a pie, cuesta arriba a través de la Ciudad Vieja. Los autobuses de Lothian paran en South Bridge y en George IV Bridge, ambos muy cerca de Chambers Street. Si combina el museo con el cementerio, tendrá plan para media jornada sin salir de la zona.