スコットランド国立博物館：エディンバラ旅行ガイド（4.8★）

2つの建物と、チケット不要の入口

この博物館は、実は2つの建物がつながってできています。チェンバーズ・ストリート（Chambers Street）から最初に目に入るのは、彫刻が施された石造りのファサードが長く続くヴィクトリア朝時代の建物です。中に入ると、鋳鉄とガラスの屋根の下にグランド・ギャラリーが広がります。明るい中央ホールを囲むように、白いバルコニーが何層にも重なっています。この建物は1866年に科学と芸術の博物館として開館しました。

その隣にあるのが1998年に完成した増築棟です。はちみつ色の砂岩で造られ、角には円筒形の塔が立っています。館内の展示室では、地質の成り立ちから現代に至るまでのスコットランドの歴史をたどれます。常設展の入場は無料です。一部の特別展は有料で、料金は博物館のウェブサイトに掲載されています。

見逃せない展示

館内はとても広く、じっくり回ると丸一日かかってしまいます。時間が限られている場合は、多くの来館者がお目当てにしている次の展示を押さえておきましょう。

• クローン羊のドリー：成体の細胞から生まれた世界初のクローン哺乳類です。剥製が科学展示エリアに展示されています。
• ルイスのチェス駒：ルイス島で見つかった、セイウチの牙製のゲームの駒です。一部がここにあり、残りは大英博物館が所蔵しています。
• メイデン：エディンバラで使われていた初期のギロチンです。スコットランド史のフロアにあります。
• ミレニアム・クロック：グランド・ギャラリーに立つ、彫刻を施した背の高いキネティック彫刻です。
• ウィンドウ・オン・ザ・ワールド：吹き抜けを貫くように、数階分の高さまで展示品がぎっしり並ぶ壁です。
• 自然史展示エリア：ティラノサウルスの骨格レプリカや、天井から吊るされた大型動物の骨格が見られます。

滞在時間は2〜3時間という人が大半です。子ども連れの家族は、実際に触って体験できる科学・技術の展示エリアへ直行することが多いようです。

チェンバーズ・ストリートの混雑を避けるには

エディンバラ屈指の人気観光スポットなので、どの順路で回るかよりも、何時に着くかのほうが大切です。平日・週末を問わず、いちばん空いているのは午前10時〜11時です。週末の12時〜16時はグランド・ギャラリーが家族連れや学校の団体でいっぱいになるため、この時間帯の到着はなるべく避けましょう。

• 最上階のスコットランド史や自然史の棟など、奥の展示室から先に回り、グランド・ギャラリーは最後に残しておきましょう。
• 入口付近に寄付箱があります。寄付は任意で、ほとんどの人は非接触決済の端末からカードで支払っています。
• 屋上テラスについては受付で尋ねてみてください。開放されていれば、旧市街の屋根の連なりの向こうにエディンバラ城が望めます。
• 現在の開館時間は毎日10時〜17時です。祝日の前後は変更になる場合があるので、訪問する週に公式サイトで確認してください。

土曜の昼食後に訪れるなら、上の階から見始めましょう。人混みは下の階にとどまりがちです。

博物館のすぐそばで

博物館があるのは旧市街のど真ん中です。入口から歩いて行ける主なスポットは次のとおりです。

• グレーフライアーズ・ボビー：忠犬として知られるテリアの像です。角を曲がってすぐ、キャンドルメーカー・ロウとジョージ4世橋の交わる場所に立っています。
• グレーフライアーズ教会墓地：像の裏手にあり、古い墓や記念碑が数多く残る墓地です。
• ロイヤル・マイル：ジョージ4世橋を北へ数分上ったところにあります。
• グラスマーケット：坂を下った先にあり、パブの店先からは城の建つ岩山を見上げられます。

エディンバラ・ウェイヴァリー駅（Edinburgh Waverley）からは、旧市街の上り坂を歩いて15分ほどです。ロージアン・バスはサウス・ブリッジとジョージ4世橋に停まり、どちらのバス停もチェンバーズ・ストリートのすぐ近くです。博物館と教会墓地を組み合わせれば、エリアを離れずに半日楽しめます。