Necrópolis de Glasgow: guía de viaje (4.7★)

Una ciudad de los muertos en lo alto de una colina

La visita comienza en un puente. Desde la plaza de la Catedral (Cathedral Square) se cruza el Puente de los Suspiros (Bridge of Sighs), de piedra, que salva la calle Wishart Street, trazada sobre el cauce del antiguo arroyo Molendinar (Molendinar Burn). Era el mismo camino que seguían los cortejos fúnebres de Glasgow para entrar en el cementerio. Al otro lado, la colina se eleva con fuerza, abarrotada de obeliscos, columnas y sepulcros con fachada de templo.

La Necrópolis se inauguró en 1833. Se concibió como cementerio ajardinado para los comerciantes, navieros e industriales que hicieron de la Glasgow victoriana una ciudad próspera. Cada familia quiso superar a la vecina con un monumento más grandioso, y así la cima acabó cubierta de piedra arenisca y granito, con los sepulcros apiñados a lo largo de senderos sinuosos y escalonados en terrazas.

Qué está viendo realmente

Por encima de todo se yergue el monumento a John Knox. La columna se levantó en 1825, antes de que existiera el cementerio, y la Necrópolis se construyó después a su alrededor. Knox no está enterrado aquí: la estatua se erigió como una afirmación del orgullo protestante en el horizonte de Glasgow.

Durante la subida, merece la pena buscar lo siguiente:

• El mausoleo Monteath, una tumba circular rematada por una cúpula que destaca entre las hileras de obeliscos.
• Las criptas egipcias, excavadas en la ladera junto a los senderos inferiores.
• La lápida de Alexander McCall, con forma de cruz celta, uno de los primeros diseños de Charles Rennie Mackintosh.
• Los monumentos de Alexander “Greek” Thomson, el otro gran arquitecto victoriano de la ciudad.
• El monumento a William Miller, autor de la canción infantil “Wee Willie Winkie”.

En muchas inscripciones figuran oficios y nombres de compañías comerciales, de modo que, tumba a tumba, uno acaba leyendo la historia mercantil de una ciudad portuaria.

La vista desde la cima

Arriba, el esfuerzo de la subida se ve recompensado. A sus pies queda la piedra oscura de la catedral de Glasgow, y hacia el oeste se extienden las torres y agujas del centro. Junto al cementerio, en la falda de la colina, se encuentra la cervecera Wellpark de Tennent’s, que recuerda que esta sigue siendo una zona de actividad.

Lleve algo de abrigo: la cima está expuesta al viento y el tiempo en Glasgow cambia con rapidez.

Recorrer las laderas sin prisas

Aunque la Necrópolis es muy conocida, ocupa una ladera tan extensa que rara vez parece concurrida una vez superado el puente. Lo habitual es encontrar alguna terraza tranquila para usted solo. Recuerde que se trata de un cementerio en uso y no de un parque temático: hable en voz baja y no se salga de los senderos.

Algunos consejos útiles:

• El calzado es importante. Los senderos son empinados e irregulares, y resbalan cuando están mojados. Acceder a los niveles superiores en silla de ruedas o con cochecito resulta muy complicado.
• No se suba a los monumentos, por buena que sea la foto. Muchos son frágiles y algunos están inclinados.
• Vaya temprano. El horario publicado es actualmente de 7am–4:30pm todos los días, lo que la convierte en una visita matinal poco habitual antes de que abran los museos. Como puede variar según la estación, consulte la información del ayuntamiento si piensa ir tarde, sobre todo en invierno.
• Apúntese a una visita guiada para conocer las historias. La asociación Friends of Glasgow Necropolis organiza recorridos guiados. En su web encontrará las fechas y la forma de reservar, y los guías cuentan quiénes fueron las personas que descansan en las tumbas más grandes.

Cómo llegar a Castle Street

La dirección es Castle St, G4 0UZ, en lo alto de High Street. Desde la estación de Glasgow Queen Street o la estación de metro de Buchanan Street hay unos 15–20 minutos a pie hacia el este, cuesta arriba por Cathedral Street. La estación de tren de High Street queda algo más cerca; desde allí basta con subir High Street hacia el norte.

Numerosas líneas de autobús urbano paran en los alrededores de la plaza de la Catedral. Si va en coche, tenga en cuenta que hay poco aparcamiento en la zona, por lo que suele ser más cómodo ir andando desde el centro.

Una mañana en el East End

La Necrópolis forma parte del rincón más antiguo de Glasgow, y todo lo que merece la pena está a pocos minutos. En la misma plaza se encuentran:

• La catedral de Glasgow, de origen medieval, que sobrevivió a la Reforma prácticamente intacta.
• El Museo de Arte y Vida Religiosa de San Mungo (St Mungo Museum of Religious Life and Art).
• Provand’s Lordship, la casa más antigua de la ciudad.

Lo más recomendable es empezar por la catedral, seguir con la Necrópolis y bajar después por High Street para comer. Así se completa media jornada sin apenas caminar.