Parque del Monte Real: guía de viaje de Montreal (4.8★)

Una montaña en pleno corazón de la ciudad

Para los montrealeses es, sin más, «la montaña». El trazado del parque, inaugurado en 1876, se debe a Frederick Law Olmsted, el mismo paisajista que diseñó el Central Park de Nueva York. Aquí no hay un césped llano, sino una colina arbolada: a un lado quedan a sus pies los rascacielos del centro y, al otro, los tejados del Plateau.

El camino principal es el Chemin Olmsted, una ancha pista de grava que asciende en suaves zigzags entre arces y robles. De ella parten senderos de tierra más estrechos que se adentran en el bosque. En la cima se levanta el Chalet du Mont-Royal, un gran pabellón de piedra, y ante él se extiende el mirador Kondiaronk (Belvédère Kondiaronk), una terraza semicircular desde la que la ciudad se abre hacia el río San Lorenzo.

Qué ver una vez arriba

• Mirador Kondiaronk: junto al Chalet, ofrece la clásica vista panorámica del centro.
• Cruz del Monte Real (Croix du Mont-Royal): esta cruz de acero corona la cumbre oriental; de noche se ilumina y se divisa desde buena parte de la ciudad.
• Lago de los Castores (Lac aux Castors): un estanque poco profundo rodeado de praderas. En los meses cálidos se alquilan barcas y en invierno se convierte en pista de patinaje.
• Maison Smith: en este centro de visitantes de piedra, gestionado por Les amis de la montagne, se pueden conseguir mapas e información sobre los senderos.
• Monumento a George-Étienne Cartier: se encuentra en la avenida du Parc, al pie de la ladera este del parque.

Para la subida y el mirador, calcule entre 2–3 horas. Si además quiere ver el lago y la cruz, reserve media jornada.

Cómo subir a la montaña

Desde el centro, camine hacia el norte por la calle Peel hasta su final, en la avenida des Pins. Allí arranca una escalera de madera que sube hasta el Chemin Olmsted; desde lo alto de los peldaños quedan 20–30 minutos de fuerte pendiente hasta el Chalet. Quien prefiera ahorrarse la cuesta puede tomar la línea naranja hasta la estación Mont-Royal. Desde allí, el autobús 11 cruza la montaña por el Chemin Remembrance y para cerca del lago de los Castores y de la Maison Smith.

Junto al lago de los Castores y la Maison Smith hay aparcamientos de pago, con las tarifas indicadas en los parquímetros. Los fines de semana de mucha afluencia se llenan, así que el transporte público resulta más cómodo.

Actualmente el parque abre de 6am a medianoche. Como los horarios y servicios pueden variar según la temporada, consulte la página oficial del parque en la web municipal si piensa ir tarde.

La montaña al estilo montrealés

Para la gente de aquí, la montaña no es un monumento, sino una costumbre diaria. Suben temprano, suben a menudo y suben en cualquier estación.

• Vaya entre las 7am–9am. Es la franja más tranquila tanto entre semana como en fin de semana, y tendrá la barandilla del mirador prácticamente para usted.
• Evite los fines de semana de 11am a 9pm. A esas horas, las terrazas del mirador, el Chalet y las praderas del lago de los Castores están en su momento de mayor ocupación.
• Busque los Tam-Tams. Los domingos de verano, tamborileros y bailarines se reúnen en el monumento a Cartier de la avenida du Parc. Puede combinarlo con una subida vespertina por la vertiente este.
• Circule por la derecha en el Chemin Olmsted. Corredores y paseantes comparten la pista, y en invierno se suman esquiadores de fondo y gente con raquetas de nieve.
• Salude primero con un «bonjour». El personal del Chalet y de la Maison Smith atiende en inglés o en francés, pero aquí la cortesía manda saludar en francés.
• Lleve ropa de abrigo por capas. En la cumbre suele soplar más viento que en el centro. A partir de finales de otoño, los senderos en sombra pueden seguir helados mucho después de que las calles estén despejadas.

Si quiere hacer el circuito completo, suba por la escalera de Peel, disfrute de la vista, siga a pie hasta la cruz y baje por la vertiente este hasta la avenida du Parc. Desde allí, el Plateau queda a un corto paseo.