Museo de Bellas Artes de Montreal: guía de viaje (4.7★)

Cinco edificios en una misma calle

Desde la Rue Sherbrooke Ouest se ve el museo a ambos lados de la calzada. En la acera norte se alza un templo beaux-arts de mármol blanco, construido en 1912, con amplias escalinatas y columnas. Enfrente, el pabellón que Moshe Safdie proyectó en 1991 asoma tras la fachada de ladrillo conservada de un antiguo edificio de apartamentos. Ambos están comunicados bajo tierra.

Esa división es lo primero que hay que entender del Museo de Bellas Artes de Montreal. En francés se llama Musée des beaux-arts de Montréal, aunque en la ciudad todos lo conocen simplemente como el MBAM. Nació de la Art Association of Montreal, fundada en 1860, y desde entonces no ha dejado de sumar edificios. Hoy cuenta con cinco pabellones y figura entre los museos de arte más concurridos de Canadá.

El túnel bajo la calle Sherbrooke

La distribución del museo se comprende mejor desde abajo. Una red de salas subterráneas enlaza los pabellones, de modo que puede pasar de los grandes maestros europeos al arte contemporáneo sin salir a la calle. En pleno enero montrealés, eso significa no tener que volver a ponerse el abrigo en ningún momento.

A grandes rasgos, esto es lo que alberga cada edificio:

• Pabellón Michal y Renata Hornstein (el edificio de mármol de 1912): la sede original, concebida para las colecciones más antiguas y la arqueología.
• Pabellón Jean-Noël Desmarais (obra de Safdie, 1991): acoge la entrada principal y las grandes exposiciones temporales.
• Pabellón Claire y Marc Bourgie: dedicado al arte quebequense y canadiense, con obras inuit incluidas, ocupa una antigua iglesia reconvertida. Aún conserva sus vidrieras de Tiffany, y en la antigua nave se celebran los conciertos de la Sala Bourgie.
• Pabellón Liliane y David M. Stewart: artes decorativas y diseño.
• Pabellón Internacional Michel de la Chenelière (2016): arte internacional repartido en varias plantas.

Al entrar, no olvide recoger un plano. Las plantas de los distintos edificios no coinciden entre sí, y es fácil subir una escalera y aparecer en el siglo equivocado.

Qué ver si va con poco tiempo

Empiece por las salas de arte canadiense y quebequense. Son la gran seña de identidad del museo, y difícilmente encontrará fuera del país un panorama tan completo. Hay paisajes del Grupo de los Siete y una excelente selección de escultura inuit. También se exponen obras abstractas de los pintores montrealeses que firmaron el Refus global en 1948, como Paul-Émile Borduas o Jean-Paul Riopelle.

Si dispone de una hora más, vuelva por los pasillos subterráneos hasta las colecciones internacionales. Después, consulte qué se exhibe en el Pabellón Desmarais. Sus exposiciones temporales son a menudo lo que hace volver a los montrealeses, y las más importantes generan sus propias colas.

A paso tranquilo, tres horas bastan para ver lo esencial. Si hay en cartel una gran exposición, lo razonable es dedicarle el día entero.

Los miércoles, de noche

La apertura nocturna es la gran particularidad del horario. Por ahora, el museo abre de martes a domingo de 10am a 5pm y cierra los lunes. Los miércoles, en cambio, permanece abierto hasta las 9pm.

Esa tarde es el mejor momento de la semana. Según nuestros datos, la franja de 5pm a 6pm es una de las dos más tranquilas entre semana, y solo el horario del miércoles permite aprovecharla. Los oficinistas van llegando a medida que avanza la tarde, así que, si entra justo después de las 5pm, es probable que tenga las salas casi para usted durante el primer rato.

Como la mayoría de los museos, el MBAM modifica su horario en festivos y según el calendario de exposiciones. Antes de organizar la visita en torno a la apertura nocturna, compruebe la programación del mes en la web oficial.

Cómo esquivar las aglomeraciones

No estará solo: se trata de uno de los lugares más visitados de la ciudad. Lo que más influye es la hora a la que vaya.

• Entre semana, de 10am a 11am, se disfruta de la mayor tranquilidad. Llegue a la hora de apertura y diríjase directamente a las salas canadienses.
• Los miércoles, de 5pm a 6pm, se abre la otra ventana de calma, como ya se ha explicado.
• Los fines de semana, de 12pm a 5pm, se registra la mayor afluencia. Si solo puede ir en fin de semana, preséntese en la puerta a las 10am.

Para las grandes exposiciones, reserve con antelación por internet. Las entradas con hora asignada de las muestras más populares pueden agotarse los fines de semana. En la web oficial encontrará los precios y modalidades vigentes.

A la manera de Montreal

Como casi todo el centro de la ciudad, el museo funciona en francés y en inglés, y el personal cambia de idioma sin el menor problema. Aun así, los montrealeses siempre empiezan cualquier conversación con un «bonjour» al llegar al mostrador.

Algunas costumbres facilitan la visita:

• Primero, el guardarropa. En invierno todo el mundo llega con un abrigo grueso. Déjelo allí junto con el bolso, ya que en las salas no se admiten mochilas grandes.
• Se paga con tarjeta. En la taquilla, la tienda y la cafetería es habitual pagar acercando la tarjeta o el móvil.
• Pregunte antes de fotografiar las exposiciones temporales. En la colección permanente suelen permitirse las fotos con el móvil, siempre sin flash. Algunas muestras con obras en préstamo prohíben fotografiar, y así lo indican los carteles de la entrada.
• Consulte la programación de la Sala Bourgie. Los conciertos en la antigua iglesia requieren una entrada aparte y combinan muy bien con una visita el miércoles por la tarde.

Cómo llegar y qué hay alrededor

El museo está en 1380 Rue Sherbrooke Ouest. Desde la estación Guy-Concordia, en la línea verde, se llega en cinco minutos caminando hacia el norte. La estación Peel, de la misma línea, queda a una distancia similar hacia el este. Por la propia calle Sherbrooke pasan varias líneas de autobús. Dado que en el centro escasea el aparcamiento, el metro es la opción más cómoda.

La zona es la Golden Square Mile, donde aún se conservan las mansiones de los comerciantes del siglo XIX. A pocos minutos a pie hacia el este se encuentra el campus de la Universidad McGill. Unas calles más al sur, la Rue Crescent reúne los cafés y bares más cercanos. Al norte del museo, las calles suben con fuerte pendiente hacia el Mont Royal. Si aún le quedan fuerzas al salir, merece la pena subir a pie hasta el parque.