Por qué Flint se destaca
El olor de Flint llega antes que la carta. Detrás del pase, el carbón se encuentra con el humo, y la cocina abierta no hace ningún esfuerzo por disimularlo.
Se trata del regreso a los fogones del chef Rahul Akerkar, esta vez junto a Jaydeep Mukherjee, con un concepto construido enteramente alrededor del fuego. Parrillas, brasas, ahumadores: aquí el método de cocción no es un adorno, es la esencia misma del lugar.
El entorno también cuenta. Flint se encuentra dentro del complejo del NCPA, el principal centro de artes escénicas de Mumbai, en Nariman Point, así que se come a pocos pasos de salas de concierto y teatros, y no en una hilera de restaurantes independiente.
Qué pedir
El plato que todos mencionan primero pertenece a la carta de brunch y se construye sobre sabores intensos y picantes. Es una reinterpretación inteligente de un clásico del brunch, que apuesta a la vez por el gusto de Mumbai por el picante y por el marisco.
En cuanto a las bebidas, conviene buscar los cócteles que experimentan con ingredientes locales poco habituales. Ese detalle basta para entender que no se trata de una carta de café genérica.
Más allá de estas especialidades, es de esperar que la cocina siga apoyándose en el humo y el fuego tanto en la comida como en la bebida, así que vale la pena preguntarle al mesero qué salió recién de la parrilla ese día.
Cómo llegar
Al estar dentro del NCPA, Flint queda firmemente ubicado en el sur de Mumbai, cerca de Nariman Point y Marine Drive. Es un complemento fácil antes o después de una función en el Tata Theatre o en el Jamshed Bhabha Theatre, ambos dentro del mismo complejo.
Para quienes vienen desde los suburbios, la terminal de trenes de larga distancia más cercana es Mumbai Central, aunque la estación Churchgate queda considerablemente más próxima, a un corto trayecto en auto o rickshaw desde las puertas del NCPA. El tráfico por Marine Drive puede ser lento durante la noche, así que conviene calcular tiempo de sobra.
Cuándo ir
Al tratarse de un café pensado para funcionar todo el día, Flint está diseñado para el desayuno, una pausa de café a media mañana y la cena por igual, no solo para un horario específico.
Dicho esto, el horario exacto de apertura no ha sido confirmado, y un local nuevo y de moda como este puede modificar su programación durante los primeros meses. Conviene verificar el horario actual de Flint y si exige reserva antes de planear la visita, en particular si se busca coordinarla con alguna función del NCPA.
Las noches cercanas al horario de las funciones parecen, razonablemente, el momento de mayor afluencia, dado que comparte el tránsito de público con los teatros vecinos.
Cómo visitarlo como un local
Conviene pensar en Flint como parte de una noche más amplia en el NCPA, y no como un destino aislado. Los habitantes de Mumbai que van a un concierto o una obra suelen reservar tiempo para una comida antes de la función o una copa después, así que conviene organizar el plan alrededor del horario del espectáculo, y no solo del restaurante.
- Reservar con anticipación si es posible: las nuevas aperturas con concepto de fuego en Mumbai suelen llenarse rápido en cuanto corre la voz.
- Preguntarle al bartender por los cócteles elaborados con ingredientes locales poco habituales; es un detalle genuinamente local que vale la pena probar.
- Vestirse para una salida nocturna y no como para la playa, ya que el público del NCPA suele ser gente que va al teatro.
- Llevar una tarjeta o una aplicación de pago vinculada a UPI, algo habitual en los cafés más nuevos de Mumbai.
El error que suelen cometer quienes visitan Flint por primera vez es tratarlo como una parada rápida. Dada su cocina a fuego abierto y su propuesta de cócteles, el lugar premia una comida más pausada y sin apuros: conviene llegar con tiempo suficiente antes de la función, en lugar de entrar corriendo cinco minutos antes de que suba el telón.
Al ser una apertura reciente, lo mejor es preguntarle directamente al personal sobre los tiempos de espera sin reserva frente a los de reserva, ya que las políticas de los restaurantes de moda en Mumbai suelen consolidarse poco a poco durante su primer año.
Preguntas frecuentes
¿Dónde está exactamente Flint?
Dentro del complejo del NCPA (Centro Nacional de las Artes Escénicas), en Nariman Point, en el sur de Mumbai, cerca de Marine Drive.
¿Cuál es el plato estrella para pedir?
El plato del que todos hablan son los Flint Eggs Benny: huevos escalfados servidos sobre pastelitos de cangrejo picantes en lugar del clásico muffin.
¿Hace falta reservar?
Al momento de escribir esta guía no se habían confirmado las políticas de reserva, pero tratándose de un local nuevo y muy solicitado, es más seguro llamar antes o consultar disponibilidad, especialmente en los horarios cercanos a las funciones del NCPA.
¿Se puede combinar la visita con una función del NCPA?
Sí, y esa es una de las mejores razones para ir: Flint se encuentra dentro del mismo complejo que el Tata Theatre y el Jamshed Bhabha Theatre, por lo que funciona muy bien como comida previa o posterior al espectáculo.
¿Cómo llegar sin auto?
La estación de tren Churchgate es la más cercana, a un corto trayecto en auto o rickshaw desde las puertas del NCPA; Mumbai Central es la terminal de trenes de larga distancia más próxima.
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