Mokai: guía de viaje de Mumbai

Pali Hill no anda escaso de cafeterías que persiguen al público “estético”, pero Mokai propone algo más raro y más concreto: no termina de decidir si es una cafetería o una galería, y da la impresión de que no quiere decidirlo.

Nada más entrar, la sala se anuncia con una ola de origami de casi tres metros, plegada y suspendida de tal forma que parece curvarse sobre las mesas de abajo. Es el tipo de instalación que uno esperaría encontrar en un museo de diseño, no flotando sobre un café con leche de avena. La escala es precisamente el objetivo: empequeñece las mesas que tiene debajo y hace que todo el espacio parezca estar en pleno movimiento.

El bar de matcha flotante

El otro motivo por el que Mokai está dando de qué hablar es su bar de matcha, descrito como el primero de su tipo en India con un diseño “flotante”. En lugar de una barra convencional, la estructura parece suspendida en el aire, lo que convierte el ritual de batir el matcha en algo más cercano a una performance que a la simple preparación de una bebida.

Los bares de matcha se han convertido en un género propio en ciudades como Tokio o Seúl, y Mokai importa esa idea dándole un giro escultórico muy propio de Instagram, pensado para Mumbai. La barra en sí promete ser tan atractiva como lo que termine sirviéndose en la taza.

El concepto detrás del local

Mokai es obra de Karreena Bulchandani, quien ha planteado el espacio como mitad cafetería, mitad galería de arte, más que como la apertura de un restaurante al uso. Esa doble identidad se nota en lo deliberado de la puesta en escena.

No se trata de una cafetería con algo de arte en las paredes: está concebida bajo la idea de que la instalación y la carta de bebidas son, por igual, motivo suficiente para visitarla. Quien tenga la costumbre de leer los textos junto a las obras en una galería encontrará en Mokai ese mismo tipo de atención recompensada.

Cómo encontrarlo en Pali Hill

Pali Hill es uno de los barrios de Mumbai con más sensibilidad por el diseño, encajado entre las calles comerciales de Bandra West y las calles más antiguas de bungalows que le dan a la zona su carácter más tranquilo y frondoso. Mokai encaja a la perfección en esa tendencia de aperturas de autor que convierten el propio espacio en la atracción principal.

Al tratarse de una apertura reciente, no se pudo confirmar en el momento de escribir esta guía el horario exacto ni si es necesario reservar. Antes de ir:

• Revisa el Instagram o la ficha de Google de Mokai para conocer el horario vigente
• Llama con antelación si tienes pensada una hora concreta, sobre todo para las tardes de fin de semana
• Pregunta si el bar de matcha funciona por orden de llegada o con reserva previa

Cómo disfrutar de la luz y del espacio sin aglomeraciones

Las aperturas nuevas como esta suelen atraer mucha afluencia en las primeras semanas, sobre todo en cuanto la voz se corre por las redes sociales. Para fotografiar la ola de origami sin que aparezcan otros móviles en el encuadre, lo más recomendable suele ser llegar justo a la apertura entre semana, en lugar de ir una tarde de fin de semana.

Si el local funciona así, pide en el mostrador, y deja que el personal te explique el funcionamiento del bar de matcha si no habías visto antes uno con este formato: parte del atractivo está en ver cómo se prepara la bebida, no solo en recibirla. Vive la visita sin prisas: es un espacio pensado tanto para contemplarlo como para sentarse en él, y ir con prisa hace perder la mitad de lo que Mokai propone.

Qué más ver cerca, si vas a dedicarle el día

Pali Hill y la vecina Bandra West están llenas de cafeterías, tiendas conceptuales y puntos de referencia como la Iglesia de Mount Mary y el Fuerte de Bandra. Mokai funciona bien como una parada más dentro de una tarde pausada de paseo por las calles arboladas de la zona, más que como un destino aislado.

Dado lo reciente de su apertura, detalles como los precios y el horario completo todavía están definiéndose. Conviene confirmarlos directamente con Mokai antes de ir, y tratar cualquier información sobre la carta que se encuentre en otros sitios en internet como algo provisional hasta comprobarlo en persona.