Journey Behind the Falls: guía de viaje de Niagara Falls (4.5★)

Bajo el borde de la Herradura

Mientras el ascensor desciende, el río sigue precipitándose sobre su cabeza. El recorrido de Journey Behind the Falls arranca en el interior del Table Rock Centre, en 6650 Niagara River Parkway, a pocos pasos del borde de las cataratas de la Herradura (Horseshoe Falls). Un elevador atraviesa el lecho rocoso del acantilado y le deja en una red de túneles excavados en la pared del desfiladero.

Allí abajo el aire es húmedo y los muros de piedra rezuman agua. La roca transmite un rumor grave y constante. Por unos breves pasadizos laterales se llega a las aberturas, unos huecos desde los que uno se sitúa justo detrás de la caída de agua. No hay vistas propiamente dichas: solo una cortina blanca y compacta que pasa sin cesar.

Aberturas, miradores y rociones

Los túneles conducen a dos tipos de mirador, y la experiencia en cada uno no se parece en nada a la del otro.

• Las aberturas: permiten ver de cerca la parte trasera de las cataratas de la Herradura. Allí todo es estruendo, humedad y, sobre todo, agua blanca.
• Los miradores: son plataformas al aire libre situadas al pie del salto. Desde ellas se contempla cómo el agua cae desde la cresta mientras la bruma asciende desde el desfiladero.
• El mirador inferior: aquí es donde uno acaba empapado de verdad. En las tardes soleadas es habitual ver arcoíris entre los rociones.

Al entrar, el personal reparte chubasqueros. Póngase el suyo, porque en el mirador inferior se moja todo lo que no vaya cubierto. Tampoco el calzado se libra, así que más vale dejar el ante en el hotel.

Cómo esquivar las colas en Table Rock

Se trata de una de las atracciones con más reseñas de Niagara Falls, y son los ascensores los que marcan el ritmo: todo el mundo baja y sube por turnos. En los momentos de mucha afluencia, la espera se acumula en el Table Rock Centre y no en los túneles.

Estas son las mejores horas para ir:

• Entre semana: hay menos gente de 9am–10am y, de nuevo, desde las 6pm hasta el cierre.
• Fines de semana: la única franja tranquila es de 9am–10am.
• Mejor evitar: los fines de semana de 11am–7pm, el tramo de mayor afluencia.

En la actualidad abre a las 9am todos los días. De lunes a jueves cierra a las 7pm, y de viernes a domingo, a las 8pm. Niagara Parks lo mantiene abierto todo el año, si bien el horario cambia con las estaciones. En invierno el hielo puede obligar a cerrar parte de los miradores, por lo que conviene consultar el calendario del mes en la web oficial de Niagara Parks antes de ir.

Cómo funciona la entrada el día de la visita

Las entradas las vende Niagara Parks y el acceso se organiza por franjas horarias. Lo más sencillo para ahorrarse la taquilla y la espera más larga es reservar por internet una franja a primera hora. Los precios figuran en la web de Niagara Parks, y en taquilla se suele pagar con tarjeta.

Una vez dentro, el chubasquero va antes que el ascensor: póngaselo arriba y no a mitad del túnel. En las aberturas el teléfono funciona sin problema, pero en los miradores la pantalla se empapa enseguida, así que guárdelo en una bolsa con cierre o en un bolsillo bajo el chubasquero. Bajo tierra cada cual avanza a su ritmo. Al llegar a las aberturas, apártese un poco para que los demás también puedan asomarse.

Calcule entre 45–60 minutos en total. Necesitará más tiempo si se detiene en ambos miradores o si llega en hora punta.

Cómo llegar al Table Rock Centre

El Table Rock Centre se encuentra en el extremo sur del Queen Victoria Park, justo en el borde canadiense de las cataratas de la Herradura. Desde el paso fronterizo del puente Rainbow (Rainbow Bridge) hay una media hora a pie por el paseo del Niagara Parkway. Durante todo el trayecto, al otro lado del desfiladero, tendrá a la vista las cataratas Americanas (American Falls) y el Velo de Novia (Bridal Veil Falls).

Si no dispone de coche, la red de autobuses WEGO une las zonas hoteleras, Clifton Hill y el entorno de las cataratas. Quienes vayan en coche cuentan con el aparcamiento de pago Falls Parking, que Niagara Parks gestiona cerca de Table Rock. Los fines de semana de mucha afluencia se llena, otro buen motivo para apuntar a la franja de las 9am.

Qué combinar con el resto del desfiladero

Journey Behind the Falls muestra las cataratas desde abajo; el resto de perspectivas las ofrecen otros puntos de interés cercanos.

• Barandilla de Table Rock: justo a la salida, es el lugar más próximo a la cresta de las cataratas de la Herradura.
• Niagara City Cruises: sus barcos zarpan desde la parte baja de la zona de Clifton Hill y se adentran en la bruma de la cuenca de la Herradura.
• Niagara Parks Power Station: una central hidroeléctrica restaurada, a un breve paseo hacia el sur, que tiene su propio túnel de bajada hasta el río.
• Falls Incline Railway: un pequeño funicular que comunica el nivel de las cataratas con la zona hotelera de Fallsview, situada más arriba.
• Skylon Tower: ofrece la vista desde lo alto y lo ideal es reservarla para la noche.

Si piensa hacer el paseo en barco y este túnel el mismo día, empiece por la visita tras las cataratas, cuando todavía está seco.