Jardín Juana de Arco: guía de viaje de la ciudad de Quebec (4.7★)

Un caballo de bronce entre arriates bien recortados

Lo primero que llama la atención es la estatua. Sobre un alto pedestal, una Juana de Arco de bronce con apariencia dorada monta un caballo encabritado y alza la espada por encima de un rectángulo de césped hundido. A su alrededor, los arriates de flores enmarcan el césped siguiendo líneas rigurosas. El jardín se diseñó en 1938 en torno a este monumento ecuestre, y en él conviven la simetría del jardín clásico francés y los macizos más libres y frondosos del jardín floral inglés.

El conjunto resulta compacto y puede abarcarse de un solo vistazo. Por los bordes discurren senderos de grava y de pavimento, y los bancos miran hacia el centro. Como los macizos están plantados de forma escalonada, los colores van cambiando a lo largo de la temporada: cuando una floración termina, comienza la siguiente. El momento de mayor esplendor se extiende desde finales de la primavera hasta principios del otoño. En invierno, los arriates reposan bajo la nieve y la estatua queda como única protagonista.

Cómo llegar desde la ciudad vieja

El jardín se encuentra entre la Avenue Wilfrid-Laurier y las Llanuras de Abraham, en la parte del barrio de la Grande Allée que linda con Montcalm. Desde el Viejo Quebec, el recorrido es sencillo:

• Salga de las murallas por la Porte Saint-Louis
• Avance hacia el oeste por la Grande Allée y deje atrás el Edificio del Parlamento
• Al cabo de unas pocas manzanas, gire a la izquierda en dirección a las Llanuras; el jardín queda justo al entrar en el parque

El paseo, por aceras llanas, dura unos 15 minutos. Si prefiere no caminar, los autobuses urbanos circulan por la Grande Allée. Puesto que el jardín forma parte del Parque Nacional de los Campos de Batalla, las Llanuras, las torres Martello y los miradores sobre el río quedan a pocos minutos a pie.

Cuándo ir para disfrutar de la calma

Este es uno de los rincones más tranquilos de la ciudad de Quebec. La mayoría de los visitantes se dirige directamente al Château Frontenac y a las calles del Petit-Champlain, de modo que no es raro tener un banco para usted solo. Los fines de semana, sin embargo, la situación cambia. Procure no llegar entre las 11am y las 3pm del sábado o el domingo, cuando los senderos se llenan de paseantes y de grupos que se detienen a hacer fotos.

En fin de semana, las franjas más tranquilas son de 9am–11am, de 5pm–6pm y de 7pm–11pm. Entre semana, según las previsiones, la hora con menos gente es de 10pm–11pm. Actualmente, Google indica que el jardín abre las 24 horas. Aun así, el horario y la iluminación del parque pueden variar según la estación, por lo que conviene consultar la web de la Comisión de los Campos de Batalla Nacionales antes de acudir a última hora.

Normas de cortesía en el jardín de las Llanuras

Los macizos son el verdadero motivo de la visita, así que conviene tratarlos como si fueran una pieza de museo:

• No se salga de los senderos. Los arriates están muy densamente plantados y es fácil pisotearlos.
• Este no es lugar para hacer un pícnic ni para jugar al frisbee. Para extender una manta, utilice las amplias praderas de las Llanuras, justo al lado.
• Lleve a su perro con correa y manténgalo alejado de los parterres.
• Si pregunta cómo llegar, utilice el nombre francés del jardín, Jardin Jeanne-d’Arc, que es el que figura en los carteles y el que emplean los vecinos.

La fotografía clásica muestra a Juana en el centro, con el largo césped extendiéndose ante ella. La mejor luz y la mayor tranquilidad se dan a primera hora de la mañana del fin de semana, antes de que se llenen los senderos. Después, puede seguir caminando hacia las Llanuras para contemplar el río. También tiene la opción de regresar por la Grande Allée, cuyas terrazas empiezan a animarse a última hora de la tarde.