Terraza Dufferin: guía de viaje de la ciudad de Quebec (4.8★)

Un entablado sobre el acantilado

Lo que pisa aquí no es piedra, sino madera. La Terraza Dufferin (Terrasse Dufferin) es un amplio paseo entablado al borde del Cap Diamant. Solo una barandilla lo separa del vertiginoso desnivel que cae a pico sobre los tejados de la Ciudad Baja. A su espalda se alza la imponente mole del Château Frontenac con sus tejados de cobre; delante, el San Lorenzo se estrecha en este punto antes de seguir su curso hacia el Atlántico.

La terraza se construyó a mediados del siglo XIX y debe su nombre a lord Dufferin, que fue gobernador general de Canadá. Sus quioscos verdes y blancos, de tejado puntiagudo, son herencia de aquella época victoriana en que se paseaba por el placer de contemplar el paisaje. Hoy la gente sigue acudiendo por el mismo motivo.

Qué se ve desde aquí

Basta con acercarse a la barandilla para que el río acapare toda la atención. Mirando de frente y un poco a la derecha se distinguen estos puntos de referencia:

• Lévis: la localidad de la orilla sur, con el transbordador que va y viene a sus pies
• Isla de Orleans (Île d’Orléans): la isla baja y verde que se extiende río abajo, hacia el este
• Petit-Champlain y Place Royale: los tejados empinados y las chimeneas de la Ciudad Baja, justo bajo el acantilado
• El Puerto Viejo (Vieux-Port): sus muelles y, de vez en cuando, algún crucero atracado

En el extremo norte, junto a la Place d’Armes, se levanta una estatua de Samuel de Champlain, fundador de Quebec. Bajo el entablado yacen los restos excavados del Château Saint-Louis, la antigua residencia de los gobernadores. Parques Canadá (Parcs Canada) los protege como Sitio Histórico Nacional de los Fuertes y Castillos de Saint-Louis, y a través de unas aberturas en el suelo pueden verse algunos de sus cimientos.

Cómo llegar a la terraza

La ciudad de Quebec no tiene metro, así que el último tramo siempre se hace a pie. Desde la Ciudad Alta, diríjase a la Place d’Armes, junto al Château Frontenac: la terraza empieza allí mismo. Si parte de las calles de la Ciudad Baja que rodean Petit-Champlain, hay dos formas de subir:

• El Funicular del Viejo Quebec (Funiculaire du Vieux-Québec), que asciende por la pared del acantilado y lo deja en el extremo norte de la terraza
• La escalera Casse-Cou (Escalier Casse-Cou) y luego las calles de arriba, si tiene piernas para ello

Antes de contar con el funicular, consulte la tarifa y el horario vigentes en la estación inferior o en su web oficial.

Hacia el sur por el paseo

A medida que se aleja del Château, la multitud va disminuyendo. En el extremo sur, unas escaleras de madera suben hasta el Paseo de los Gobernadores (Promenade des Gouverneurs), un sendero colgado de la roca bajo la Ciudadela que continúa en dirección a las Llanuras de Abraham (Plaines d’Abraham). Tiene muchos escalones, pero ofrece las mejores vistas del río de todo el recorrido.

En invierno, la terraza se transforma. Cerca del extremo del Château se monta un largo tobogán por el que los visitantes se lanzan, sentados en trineos de madera, a toda velocidad sobre una pista de hielo. La temporada y el horario de funcionamiento dependen de las condiciones, así que confírmelos antes de ir.

Cuándo ir para evitar el gentío

No se trata de un rincón tranquilo, sino de un lugar emblemático muy conocido, y las previsiones dejan claro cuándo conviene evitarlo. Procure no presentarse un fin de semana entre las 12pm y las 10pm. Es entonces cuando suele haber más afluencia: los grupos organizados, los músicos callejeros y la cola del funicular se disputan las mismas tablas.

Como, según la información actual, la terraza abre las 24 horas, hay alternativas fuera de esa franja. La opción más evidente es un fin de semana por la mañana, antes del mediodía. Los días laborables también suelen ser más llevaderos, aunque las previsiones no indican para ellos ninguna hora tranquila en concreto. Al caer la noche, el Château se ilumina y, al otro lado del agua, se encienden las luces de Lévis.

La terraza al estilo quebequés

Aquí la lengua de todos los días es el francés. Decir «Bonjour» antes de hacer una pregunta cambia el tono de cualquier conversación, aunque después pase al inglés. Los carteles, las cartas de los cafés cercanos y la taquilla del funicular dan prioridad al francés.

En los meses templados, los artistas callejeros actúan en la terraza, sobre todo cerca del Château. Si se detiene a ver un número completo, lo habitual es dejar algo en el sombrero. Cuando pare a hacer fotos, no bloquee el paso: el entablado es una vía de tránsito entre la Ciudad Alta y la Ciudad Baja.

En lugar de tomar la terraza como una simple parada para la foto, combínela con lo que la rodea:

• Baje en el funicular, recorra sin prisa la Rue du Petit-Champlain y vuelva a subir a pie
• Eche un vistazo al vestíbulo del Château Frontenac, justo al lado
• Siga por el Paseo de los Gobernadores hasta las Llanuras de Abraham si le apetece un paseo más largo

Incluso en verano, lleve una prenda de abrigo. Desde lo alto del acantilado, la terraza se asoma directamente al río y queda expuesta a cualquier viento que suba por el valle. En invierno, unas botas resistentes son imprescindibles, porque las tablas de madera pueden estar heladas.