Basílica-catedral de Notre-Dame de Québec: guía de viaje de la ciudad de Quebec

Una catedral que renació de sus cenizas

La primera iglesia de Notre-Dame se levantó en este lugar en 1647, y antes había existido una capilla de madera. Durante el asedio de 1759, los bombardeos británicos la redujeron a un simple armazón de muros, y en 1922 un incendio volvió a destruir su interior. En cada ocasión, la ciudad la reconstruyó sobre la misma planta. El edificio que hoy se contempla es, por tanto, una reconstrucción fiel a los planos antiguos.

Aquí tiene su sede la diócesis más antigua de América del Norte al norte de México, fundada bajo el episcopado de François de Laval. La fachada, de piedra clara, mira hacia la Place de l’Hôtel-de-Ville. Su aspecto asimétrico se debe a que solo tiene una torre, pues la segunda nunca llegó a terminarse.

El interior: oro, vidrieras y la cripta

Al entrar, el visitante se encuentra con una larga nave cubierta por una bóveda. La mirada se dirige de inmediato al baldaquino dorado que corona el altar mayor, sostenido por ángeles tallados. A ambos lados se suceden las vidrieras, mientras largas hileras de bancos ocupan el centro.

Lo que no debe perderse:

• El baldaquino del altar mayor, el rincón más fotografiado del interior
• La Puerta Santa, que se instaló en la fachada en 2014 para conmemorar el 350.º aniversario de la parroquia y que solo se abre en los años jubilares
• La capilla funeraria de Laval, dedicada al primer obispo
• La cripta, donde están enterrados varios obispos y algunos gobernadores de Nueva Francia, entre ellos Frontenac, cuya familia dio nombre a la Rue De Buade, la calle que pasa frente a la catedral

Por lo general, la cripta solo puede visitarse con guía. Infórmese en el mostrador de recepción, situado nada más cruzar la entrada.

Silencio en la nave y otras normas de cortesía

En esta catedral se sigue celebrando misa a diario. Mientras los fieles rezan en los bancos, los visitantes recorren las naves laterales, algo que a nadie molesta siempre que se hable en voz baja.

• Si llega durante la misa, quédese al fondo o vuelva más tarde. El error que más llamadas al silencio provoca entre los turistas es pasear por las naves en plena celebración.
• Puede tomar fotografías, pero sin flash. Durante los oficios, nunca apunte con la cámara hacia el altar.
• Lleve los hombros cubiertos y quítese el sombrero. Aunque los quebequenses rara vez protestan, se espera que lo haga.
• La entrada a la nave es gratuita. Si las visitas guiadas o la cripta tienen algún coste, este se indica en el mostrador y en el sitio oficial.
• Salude al personal con un «Bonjour». Enseguida le hablarán en inglés, pero empezar en francés siempre se agradece.

Actualmente, el horario es de 7:30am a 4pm de lunes a viernes, de 7:30am a 5:30pm los sábados y de 8am a 5pm los domingos. Varía a lo largo del año y en torno a las festividades religiosas. A media mañana, los grupos de visitas a pie y de cruceros invaden la Ciudad Alta, de modo que llegar a la hora de apertura suele permitirle adelantarse a ellos.

Cómo llegar y qué visitar al lado

La catedral se encuentra intramuros, en la Ciudad Alta del Viejo Quebec. Desde el Château Frontenac basta con bajar por la Rue du Fort y girar hacia la Rue De Buade, un trayecto de unos dos minutos. Si viene de Petit-Champlain, en la Ciudad Baja, suba en el Funiculaire o por la escalera Casse-Cou (Breakneck Stairs). Desde allí, unas pocas manzanas hacia el norte le llevarán a la catedral.

Puede completar la visita con:

• El Séminaire de Québec y el Musée de l’Amérique francophone, a los que se accede por el portal contiguo a la catedral
• La Rue du Trésor, un estrecho callejón con puestos de arte al aire libre, justo al otro lado de la plaza
• La Terrasse Dufferin, el paseo entablado que se extiende al pie del Château Frontenac, con vistas al río San Lorenzo
• La Place Royale y Notre-Dame-des-Victoires, en la Ciudad Baja, a un corto paseo cuesta abajo