Museo del Genocidio de Tuol Sleng: guía de viaje (con la etiqueta errónea "Sen Monorom") (4,6★)

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Por qué visitar este lugar, y por qué resulta difícil

El Museo del Genocidio de Tuol Sleng fue en su día la Prisión de Seguridad 21, el centro de interrogatorios central de los jemeres rojos entre 1975 y 1979. Antes de eso, había sido un instituto. Todavía pueden verse las ventanas de las aulas, ahora entrelazadas con alambre de espino, y ese contraste es lo que desorienta desde el mismo momento en que se entra.

Este no es un lugar que se “disfrute”. Es un lugar con el que hay que sentarse a reflexionar. Sala tras sala se encuentran camas de hierro oxidadas, fotografías en blanco y negro de los prisioneros y los suelos de baldosas donde miles de personas estuvieron retenidas antes de ser enviadas a Choeung Ek. A juzgar por los testimonios recogidos en más de 12.000 reseñas de visitantes, la magnitud de lo ocurrido aquí suele dejar a la gente en silencio durante un buen rato después.

Cómo llegar

El museo está en la calle 113, en el distrito de Boeng Keng Kang de Phnom Penh, a un corto trayecto en tuk-tuk desde la zona del río o desde el Mercado Central. La mayoría de los hoteles pueden organizar un conductor, y las tarifas son tan económicas que no vale la pena regatear por un dólar.

Si va a combinar la visita con los Campos de la Muerte de Choeung Ek, situados a unos 40 minutos de la ciudad, conviene contratar un tuk-tuk por medio día en lugar de reservar dos trayectos separados. Los conductores que esperan cerca de la entrada del museo ofrecen constantemente esta combinación, y es la forma habitual en que los locales visitan ambos lugares en una sola salida.

Qué se puede ver dentro

El complejo se extiende por cuatro edificios distribuidos alrededor de lo que antes era el patio del colegio, y cada uno recorre una capa distinta de la historia.

• Edificio A: salas de interrogatorio desnudas, con los armazones originales de las camas de hierro tal como estaban
• Edificio B: paredes cubiertas de fotografías de los prisioneros, tomadas al ingreso por los propios jemeres rojos
• Edificio C: las diminutas celdas de ladrillo y madera donde se retenía a los prisioneros entre interrogatorio e interrogatorio
• Edificio D: instrumentos de tortura y testimonios del reducido número de supervivientes conocidos

Reserve entre 1,5 y 2,5 horas para la visita. En la entrada hay disponible una audioguía que merece el pequeño coste adicional: las fotografías por sí solas no transmiten el contexto sin ella.

Cuándo ir

El museo abre a las 8:00 y cierra a las 17:00, los siete días de la semana. Los patrones de afluencia aquí son constantes: las mañanas entre las 8:00 y las 9:00 son el tramo más tranquilo, tanto entre semana como los fines de semana.

Hacia las 11:00 de los fines de semana convergen los grupos turísticos y los estrechos pasillos entre las celdas empiezan a sentirse abarrotados. Si quiere espacio para asimilar realmente lo que está viendo, en lugar de pasar arrastrado entre la gente, llegue justo a la apertura.

El calor del mediodía en Phnom Penh es intenso la mayor parte del año, así que visitar temprano también significa un recorrido más fresco entre edificios, ya que buena parte del recinto es al aire libre.

Cómo visitarlo como un local

Se trata de un memorial serio y muy visitado, no de un hallazgo escondido ni de un sitio para tomarse a la ligera. Vista con recato: hombros y rodillas cubiertos, en señal de respeto por lo que ocurrió aquí.

• Vaya temprano: entre las 8:00 y las 9:00 es realmente el momento más tranquilo, tanto entre semana como en fin de semana
• Hable en voz baja dentro de los edificios; este lugar se trata como un espacio de duelo, no como un decorado para fotos
• Pague la pequeña entrada y la tarifa de la audioguía en riel camboyano o en dólares estadounidenses; ambos se aceptan ampliamente, y el efectivo es lo más sencillo
• Evite el flash en las salas de las fotografías de los prisioneros; muchos visitantes lo consideran claramente irrespetuoso
• Reserve tiempo de silencio para después; la mayoría de los visitantes no quiere lanzarse directamente a hacer turismo

El error más común entre los turistas es recorrer el museo a toda prisa en 30 minutos para poder ver más cosas de la ciudad ese mismo día. Tanto los locales como los guías coinciden en que este lugar recompensa —y exige— ir despacio.

Qué ver cerca, cuando esté listo

Al salir, el Palacio Real y el paseo junto al río quedan a un corto trayecto en coche, si busca un cambio de ritmo. Muchos visitantes prefieren relajarse con un paseo por la ribera del Tonlé Sap antes de volver de lleno a los mercados y restaurantes de Phnom Penh.

Tenga en cuenta que, aunque esta guía aparezca clasificada bajo “Sen Monorom”, el museo en sí está en Phnom Penh. Si realmente se encuentra en Sen Monorom (provincia de Mondulkiri), la capital queda a unas 5-6 horas en coche.