Wild: guía de viaje de Siem Reap

Al otro lado del río, frente a Pub Street

La vida nocturna de Siem Reap gira en torno a un punto concreto. Junto al Mercado Viejo (Old Market) está Pub Street, donde se amontonan los neones, las pizarras de happy hour y los altavoces más ruidosos de la ciudad. Casi todos los visitantes acaban allí al menos una noche, recién llegados de una jornada entre templos.

Wild, en cambio, queda lejos de esa calle, en el barrio de Wat Damnak, al otro lado del río. Aun así, aparece en las listas de los mejores bares de fiesta de la ciudad y ha sido destacado como selección del editor. Los motivos son sencillos: tiene música en directo y una carta de cócteles con bastante más imaginación que un cubo de dos por uno.

Esa combinación da pie a otro tipo de velada. A este bar no se viene a encadenar locales, sino a escuchar a un grupo y a tomar una copa cuyo nombre no se conoce de antemano.

El barrio de Wat Damnak

Wat Damnak es uno de los barrios más conocidos de la orilla oriental. Debe su nombre a la pagoda que se alza en su centro. En ese mismo lugar hubo en su día un palacio real durante el reinado del rey Sisowath. Hoy el recinto del templo acoge el Centro de Estudios Jemeres (Center for Khmer Studies).

Las calles que rodean la pagoda son más tranquilas y frondosas que las del Mercado Viejo. Se han ganado fama de ser la zona de Siem Reap donde abren los restaurantes y bares más ambiciosos. Wild encaja en esa tendencia, y muchos clientes empiezan la noche cenando cerca para luego acercarse a pie.

Si llega antes de que anochezca, merece la pena recorrer sin prisa el recinto de la pagoda. Se trata de un templo en activo, de modo que conviene llevar hombros y rodillas cubiertos.

Cómo llegar de noche

Siem Reap es una ciudad pequeña y ofrece varias alternativas:

• Tuk-tuk: es la opción habitual. Los conductores esperan a la puerta de la mayoría de los hoteles y en los alrededores de Pub Street. Acuerde la tarifa antes de subir.
• Aplicaciones de transporte: tanto PassApp como Grab funcionan en la ciudad e indican el precio por adelantado, lo que ahorra tener que regatear a altas horas.
• A pie: desde el Mercado Viejo, cruce el río y diríjase hacia el sureste hasta Wat Damnak. El paseo es asumible, pero algunas calles secundarias están mal iluminadas, por lo que es recomendable usar una aplicación de mapas.

Para volver, suele resultar más cómodo pedir un coche por aplicación que intentar parar un tuk-tuk en una calle tranquila.

Pedir y pagar en la barra

En Camboya circulan dos monedas a la vez. Los precios se expresan en todas partes en dólares estadounidenses, pero el cambio inferior a un dólar suele devolverse en rieles camboyanos. Lleve billetes pequeños de ambas monedas. Algunos bares aceptan tarjeta, aunque es mejor preguntar antes de contar con ello.

La propina no es obligatoria, pero se agradece en los bares frecuentados por turistas. Lo habitual es dejar el cambio en rieles o redondear la cuenta. Esta guía no recoge precios, así que consulte la carta o pida al personal la lista vigente.

Con los cócteles de autor, hablar con el barman tiene recompensa. Cuéntele qué suele beber, si lo prefiere dulce o amargo, con ginebra o con ron, y déjese aconsejar. Un saludo con “sues-dei” (hola) y un “aw-kun” (gracias) se agradecen mucho. Si hay un grupo tocando, baje la voz durante la actuación. Aplaudir entre canción y canción es lo normal.

Cómo organizar la noche

Wild funciona tanto al principio como al final de la velada:

• Temprano: cena en Wat Damnak y, después, cócteles y música en directo mientras el local se va llenando.
• Tarde: una hora de bullicio en Pub Street y una vuelta por el Mercado Nocturno de Angkor (Angkor Night Market) antes de cruzar el río en busca de un ambiente más sosegado.
• Junto al río: los paseos a lo largo del río Siem Reap unen ambas orillas y permiten caminar agradablemente de un sitio a otro.

Vigile la hora si ha reservado el amanecer en Angkor Wat. Las excursiones a los templos suelen salir del hotel antes del alba, y una noche de música en directo casa mal con una recogida a las 4am. Reserve la gran noche de fiesta para una fecha en la que pueda dormir hasta tarde al día siguiente.

Antes de salir

Wild es un nombre reciente en el panorama de Siem Reap. Los bares de este tipo cambian sus noches temáticas, su programación y su horario con más frecuencia que los clásicos de Pub Street. Consulte las redes sociales oficiales o la web del bar para conocer el horario vigente y la música de esa noche, así como para saber si es posible reservar mesa.

Las noches de música en directo suelen atraer a los grupos más numerosos. Si viene con amigos, lo más seguro para conseguir sitio es enviar un mensaje con antelación.