Monasterio de Manzushir: guía de viaje de Ulán Bator (4.6★)

Cimientos de piedra bajo los alerces

El monasterio ocupa un valle de la vertiente sur del Bogd Khan Uul, en medio de un bosque de alerces y de un terreno sembrado de bloques de granito. Se fundó en la década de 1730 y se consagró a Manjushri, el bodhisattva de la sabiduría, de quien toma su nombre. En 1937, en plena represión estalinista, fue arrasado, y sus monjes fueron asesinados o dispersados.

Hoy apenas quedan los cimientos. Las terrazas y los muros bajos de piedra que trepan por la ladera señalan dónde se levantaban antaño decenas de salas de culto. En el único templo reconstruido se ha instalado un pequeño museo. Junto a él descansa el enorme caldero de bronce que se fundió en el siglo XVIII para preparar la comida de los monjes.

Las pinturas sobre la roca

La verdadera recompensa aguarda en las rocas situadas por encima de las ruinas. Directamente sobre los peñascos se pintaron figuras budistas e inscripciones tibetanas en intensos tonos rojos, azules y dorados. Algunas se han desvaído; otras conservan todavía una gran nitidez. Para llegar hasta ellas hay que seguir los senderos improvisados que suben por la ladera, y a paso tranquilo se tarda unos 15–20 minutos.

Si continúa subiendo más allá de las pinturas, disfrutará de una vista del valle que se abre hacia Zuunmod y la estepa de la provincia de Töv. Todo el macizo forma parte del Área Estrictamente Protegida del Bogd Khan Uul, uno de los espacios naturales protegidos más antiguos del mundo. En el linde del bosque no es raro avistar marmotas y aves rapaces.

Cómo llegar a Zuunmod y a la entrada

La mayoría de los visitantes hace una excursión de un día desde Ulán Bator:

• En coche o taxi: hay que tomar la carretera hacia el sur, dejar atrás el desvío del aeropuerto y seguir hasta Zuunmod, capital de la provincia de Töv. Desde allí, un breve trayecto cuesta arriba lleva hasta la entrada del monasterio.
• En transporte público: desde Ulán Bator salen autobuses y microbuses hacia Zuunmod. Para los últimos kilómetros, lo más práctico es un taxi local.
• A pie: los senderistas con experiencia cruzan el Bogd Khan Uul desde el lado de la ciudad, con salida cerca de Zaisan. La travesía ocupa una jornada entera y los senderos del bosque están mal señalizados, por lo que conviene ir con un guía o con un track de GPS.

La entrada se paga en la puerta, donde figura el precio vigente. Como aquí no podemos confirmar el horario, consúltelo antes de ir, sobre todo fuera del verano. Calcule entre 2 y 3 horas de visita. De junio a septiembre encontrará el bosque verde y los caminos secos; en invierno también puede visitarse, pero hace frío y hay hielo.

Recorrer el lugar a la manera mongola

Los budistas mongoles rodean los objetos sagrados en el sentido de las agujas del reloj. Lo mismo vale para los ovoo, los montículos de piedras que encontrará cerca de las pinturas: se les da tres vueltas en ese sentido y, si se desea, se añade una piedra. No se suba a los peñascos pintados ni los toque, porque la grasa de la piel acelera su deterioro.

• Lleve tugriks en efectivo para pagar la entrada y el taxi desde Zuunmod.
• Lleve también agua y algo de comer: el recinto apenas cuenta con servicios y el pueblo es el lugar más cercano donde abastecerse como es debido.
• Dentro del templo que alberga el museo, vista con discreción y quítese el sombrero.
• El tiempo en la montaña cambia con rapidez, incluso en julio, así que no olvide una prenda de abrigo.

Al ser un lugar poco conocido, resulta un hallazgo mucho más tranquilo que el monasterio de Gandan, en la ciudad. Los senderistas suelen tener las pinturas de la parte alta prácticamente para ellos solos.