Campeonato Nacional de Lucha de Mongolia: fechas, entradas y sede (Ulán Bator)

Dos hombres y ningún reloj

Un combate de bökh puede resolverse en segundos o prolongarse durante muchos minutos, y ninguno de los dos luchadores sabe de antemano qué ocurrirá. El Campeonato Nacional de Lucha de Mongolia conserva las reglas más antiguas de este deporte: no hay categorías de peso, ni límite de tiempo, ni límites de área de combate. Por eso a un luchador menudo puede tocarle un gigante, y el enfrentamiento sigue hasta que uno de los dos toca el suelo.

La indumentaria es inconfundible. Los luchadores visten el zodog, una chaqueta ceñida de manga larga que deja el pecho al descubierto, junto con el calzón shuudag y las botas de cuero gutal, de punta curvada hacia arriba. Antes y después de cada combate ejecutan la danza del águila: extienden los brazos y los elevan con lentitud. Es justo entonces cuando en las gradas se alzan las cámaras.

Fechas y sede en 2026

La edición de 2026 es en noviembre. Como el día exacto varía de un año a otro, la fecha de una edición no sirve para la siguiente. La sede es el Estadio Nacional de Deportes (National Sports Stadium) de Ulán Bator, el principal recinto deportivo de la ciudad, situado a un breve trayecto en taxi al sur de la plaza Sükhbaatar.

La información sobre entradas y horarios la facilita el organizador, casi siempre en mongol. Para encontrar asiento, los visitantes extranjeros suelen recurrir a la recepción del hotel o a un guía local. Aquí no se indica ningún precio: la cifra vigente es la que muestre el vendedor en cada momento.

Cómo entender un combate

En el bökh hay una regla que prima sobre todas las demás. El luchador pierde en cuanto toca el suelo con cualquier parte del cuerpo distinta de las plantas de los pies, y a estos efectos las manos no cuentan. Basta con que apoye una rodilla, un codo o un omóplato para que el combate termine en el acto.

Lo que los aficionados siguen con más atención:

• La lucha por el agarre. Los largos ratos de forcejeo, con los luchadores agarrados e inclinados el uno sobre el otro, no son tiempo muerto: ahí se decide el combate.
• El zasuul. Cada luchador cuenta con un asistente que le sostiene el gorro y proclama sus alabanzas antes del combate.
• El desenlace. Por tradición, el perdedor pasa por debajo del brazo que el vencedor mantiene en alto. Después, el ganador baila alrededor del estandarte nacional.
• Los títulos. Los rangos son halcón (nachin), elefante (zaan), león (arslan) y titán (avarga). Casi todos se obtienen en el Naadam de verano y determinan cómo se emparejan los luchadores.

Los emparejamientos dependen de la jerarquía. Por tradición, en las primeras rondas son los luchadores de mayor rango quienes eligen a sus rivales, y por eso las grandes figuras a menudo no se cruzan hasta el final.

Desde las gradas

El público está formado sobre todo por aficionados entendidos, muchos de ellos en familia, que conocen a cada luchador por su nombre y su título. Los aplausos estallan cuando hay una proyección limpia, mientras que durante un largo bloqueo en el agarre se hace el silencio. Para integrarse basta con aplaudir en las proyecciones y permanecer quieto mientras dura el forcejeo.

Algunas costumbres que se observan en los asientos vecinos:

• Ponerse en pie durante el himno y en los actos ceremoniales con los que arranca la jornada.
• Pedir permiso: los aficionados lo hacen antes de fotografiar de cerca a los luchadores en las zonas de calentamiento.
• Emplear los títulos. Los aficionados anteponen «avarga» o «arslan» al nombre del luchador, y adoptar esa costumbre facilita mucho la conversación con los vecinos de grada.
• Dejar el resultado en manos de los jueces. A diferencia de lo que ocurre en los deportes de combate occidentales, en las gradas rara vez se discuten los fallos.

Unas pocas palabras en mongol abren muchas puertas: sain baina uu significa «hola», y bayarlalaa, «gracias».

Cómo llegar en noviembre

En noviembre, Ulán Bator es realmente fría. Las temperaturas suelen estar muy por debajo de cero y bajan aún más al anochecer. Para el trayecto de ida y vuelta al estadio, los visitantes suelen abrigarse por capas y llevar gorro y guantes. Durante la temporada de calefacción invernal el aire puede cargarse de humo, de modo que mucha gente usa también mascarilla al aire libre.

La ciudad no tiene metro. Desde el centro, la mayoría de los visitantes llega al estadio en taxi o con una aplicación de transporte con conductor; los autobuses urbanos funcionan con la tarjeta U Money. En hora punta el tráfico de Ulán Bator es denso, y las calles cercanas a un gran acontecimiento se colapsan, por lo que los aficionados que salen del centro suelen calcular un margen de tiempo adicional.

Casi todos los visitantes internacionales se alojan cerca de la plaza Sükhbaatar, donde se concentran hoteles, restaurantes y paradas de taxi. Desde allí, el estadio queda a un trayecto sencillo hacia el sur.

Para completar el viaje

Una jornada de lucha combina bien con los museos de la ciudad, que tienen calefacción y quedan a mano desde la plaza. El Museo Nacional de Mongolia repasa la historia que hay detrás de este deporte, desde los imperios de la estepa hasta la tradición del Naadam. Al oeste del centro se encuentra el monasterio de Gandan, el mayor de los monasterios en activo de Ulán Bator, en cuya sala principal se alza una imponente estatua de Avalokiteshvara de pie.

En los días despejados, muchos visitantes suben en taxi hasta el memorial de Zaisan, en el extremo sur de la ciudad, desde donde se dominan el valle del río Tuul y toda la cuenca de Ulán Bator.