Lincoln Memorial: Guía de viaje de Washington DC (4.8★)

Para orientarse

El Lincoln Memorial marca el extremo oeste del National Mall, en Washington DC, en el número 2 de Lincoln Memorial Cir NW. Mira hacia el este, sobre el Reflecting Pool, en dirección al Washington Monument y, más allá, al Capitolio; esta perspectiva se diseñó de manera deliberada cuando el monumento se inauguró en 1922.

El edificio está inspirado en el Partenón: cuenta con 36 columnas dóricas, una por cada estado que formaba la Unión en el momento de la muerte de Lincoln. La piedra caliza y el mármol, veteados por el paso del tiempo, transmiten un peso visual que ninguna fotografía de cerca logra capturar del todo.

Dentro de la cámara

En el centro de la sala domina la estatua sedente de Lincoln, obra de Daniel Chester French, tallada en mármol y de casi 6 metros de altura; está ensamblada con tal precisión que resulta difícil distinguir las junturas. En las paredes laterales se han grabado en su totalidad dos discursos del propio Lincoln: el Discurso de Gettysburg, al sur, y su Segundo Discurso Inaugural, al norte.

Sobre cada texto, los murales de tonos apagados pintados por Jules Guerin representan figuras alegóricas de temas como la Unidad y la Emancipación. Si se mira hacia las escalinatas, puede verse una pequeña placa que señala el lugar exacto donde Martin Luther King Jr. pronunció su discurso “I Have a Dream” en 1963.

Cómo evitar las aglomeraciones

Se trata de uno de los monumentos más visitados del país, así que aquí elegir bien el horario importa más que en sitios menos concurridos. La afluencia es menor entre las 7 y las 9 de la mañana, tanto entre semana como los fines de semana, antes de que lleguen los autobuses turísticos y los grupos escolares.

Para tener las escalinatas y la cámara casi para uno mismo y poder fotografiar con calma, conviene evitar el tramo del mediodía los fines de semana, que es el más concurrido. Como el monumento nunca cierra, visitarlo muy temprano por la mañana o después del anochecer también permite disfrutar de una luz más suave y de un ambiente muy distinto al bullicio del mediodía.

Cómo llegar sin coche

• Metro: la estación más cercana es Foggy Bottom-GWU (líneas Blue, Orange y Silver), a unos 20 minutos a pie cruzando el Mall hacia el este.
• Autobús Circulator: la ruta del National Mall tiene una parada a pocos minutos a pie de las escalinatas del monumento.
• En coche: hay estacionamiento limitado en la calle a lo largo de Ohio Drive SW, cerca del Potomac, aunque se llena rápido los fines de semana.
• A pie: desde el Washington Monument, el paseo bordeando el Reflecting Pool toma unos 20 a 25 minutos.

La entrada es gratuita y no se necesita boleto ni reserva a ninguna hora.

Lo que hacen distinto los residentes

Al tratarse de uno de los monumentos más populares de Washington DC, la estrategia de los residentes no consiste en buscar alguna entrada secreta, sino sencillamente en evitar las horas pico del día. Quienes suelen traer aquí a familiares de visita prefieren ir justo al amanecer o después de que se enciende la iluminación nocturna, momento en que el resplandor interior de la estatua resulta mucho más impresionante contra la penumbra de la cámara.

En el nivel inferior, bajo la sala principal, hay baños y una pequeña librería que pasan fácilmente desapercibidos si no se busca la escalera cerca de la base. Dentro del recinto, guardas del Servicio de Parques ofrecen a lo largo del día breves charlas informales; si se encuentra alguna en curso, vale la pena detenerse a escuchar, aunque no existe un horario fijo de visitas guiadas que planificar con antelación.

Cómo combinarlo con el resto del Mall

La mayoría de los visitantes combina el monumento con el cercano Vietnam Veterans Memorial y el Korean War Veterans Memorial, situados a poca distancia a pie, al norte y al sur respectivamente. El Martin Luther King Jr. Memorial se encuentra apenas al sureste, junto al Tidal Basin, a unos 10 minutos caminando.

Conviene reservar entre 45 minutos y una hora para el Lincoln Memorial en sí si se quiere leer ambos discursos y contemplar los murales, en lugar de limitarse a fotografiar la estatua. Subir toda la escalinata desde el nivel del Reflecting Pool añade unos minutos, pero regala la clásica vista de vuelta hacia el Mall.