Lincoln Memorial: guía de viaje de Washington D. C. (4,8★)

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Para orientarse

El Lincoln Memorial marca el extremo oeste del National Mall, en Washington D. C., en el número 2 de Lincoln Memorial Cir NW. Mira hacia el este, cruzando el Reflecting Pool en dirección al Washington Monument y, más allá, al Capitolio; esta perspectiva se diseñó deliberadamente cuando el monumento se inauguró en 1922.

El edificio está inspirado en el Partenón: tiene 36 columnas dóricas, una por cada estado de la Unión en el momento de la muerte de Lincoln. La piedra caliza y el mármol, veteados por la mugre acumulada, le dan un peso visual que las fotografías nunca logran captar del todo de cerca.

Dentro de la cámara central

La estatua sedente de mármol de Lincoln, obra de Daniel Chester French y de casi seis metros de altura, domina la cámara central. Está formada por 28 bloques encajados con tal precisión que hay que fijarse mucho para encontrar las juntas. En las paredes laterales se han grabado en su totalidad dos discursos del propio Lincoln: el Discurso de Gettysburg al sur y su Segundo Discurso Inaugural al norte.

Sobre cada texto hay murales de tonos apagados pintados por Jules Guerin que representan figuras alegóricas de temas como la Unidad y la Emancipación. Si miras hacia abajo, al noveno escalón contando desde arriba, encontrarás una pequeña placa que señala el lugar exacto donde Martin Luther King Jr. pronunció su discurso “I Have a Dream” en 1963.

Cómo evitar las aglomeraciones

Se trata de uno de los monumentos más visitados del país, así que aquí el momento del día importa más que en lugares menos concurridos. La afluencia es menor entre las 7:00 y las 9:00, tanto entre semana como el fin de semana, antes de que lleguen los autobuses turísticos y los grupos escolares.

Si quieres tener las escalinatas y la cámara para ti solo a la hora de hacer fotos, evita presentarte entre las 10:00 y las 22:00 los fines de semana. Como el recinto nunca cierra, una visita temprano por la mañana o después del anochecer también ofrece una luz más suave y un ambiente muy distinto al bullicio del mediodía.

Cómo llegar sin coche

• Metro: la estación más cercana es Foggy Bottom-GWU (líneas Blue, Orange y Silver), a unos 20 minutos a pie hacia el este atravesando el Mall.
• Autobús Circulator: la ruta del National Mall para a pocos minutos a pie de las escalinatas del monumento.
• En coche: hay aparcamiento limitado en la calle a lo largo de Ohio Drive SW, cerca del Potomac; se llena rápido los fines de semana.
• A pie: desde el Washington Monument, el paseo bordeando el Reflecting Pool lleva entre 20 y 25 minutos aproximadamente.

La entrada es gratuita y no se necesita ticket ni reserva a ninguna hora.

Lo que hacen distinto los residentes

Como este monumento pertenece al grupo de los más populares de Washington D. C., el truco práctico de los residentes no consiste en buscar una entrada secreta, sino simplemente en evitar la hora punta diurna. Quienes traen a familiares de visita suelen ir justo al amanecer o después de que se encienda la iluminación nocturna, momento en el que el resplandor interior de la estatua resulta mucho más impactante contra la penumbra de la cámara.

Los baños y una pequeña librería se encuentran en el nivel inferior, bajo la cámara principal, y es fácil pasarlos por alto si no se buscan las escaleras cerca de la base. Los guardaparques (rangers) apostados en el interior ofrecen breves charlas informales a lo largo del día; si te cruzas con una a medias, merece la pena detenerse, ya que no existe un horario de visitas guiadas fijo que planificar.

Cómo combinarlo con el resto del Mall

La mayoría de los visitantes combinan el monumento con el cercano Vietnam Veterans Memorial y el Korean War Veterans Memorial, ambos a poca distancia a pie, hacia el norte y el sur respectivamente. El Martin Luther King Jr. Memorial se encuentra hacia el sureste, junto al Tidal Basin, a unos 10 minutos a pie.

Si quieres leer los dos discursos y contemplar los murales, y no solo fotografiar la estatua, reserva entre 45 minutos y una hora para el Lincoln Memorial. Subir la escalinata completa desde el nivel del Reflecting Pool añade unos minutos más, pero regala la vista clásica hacia el Mall.