リンカーン記念館:ワシントンDC旅行ガイド(4.8★)

位置関係をつかむ

リンカーン記念館は、ワシントンDCのナショナル・モール西端、2 Lincoln Memorial Cir NWに位置しています。東側にはリフレクティング・プールを挟んでワシントン記念塔、さらにその先に連邦議会議事堂が一直線に見渡せますが、この眺望は1922年の開館当時から意図的に設計されたものです。

建物自体はパルテノン神殿をモデルにしており、ドーリア式の柱が36本並んでいます。これはリンカーンが亡くなった当時の州の数に対応しています。すすで黒ずんだ石灰岩と大理石が醸し出す重厚感は、間近で見て初めて伝わるもので、写真ではなかなか表現しきれません。

内部の見どころ

中央の広間には、高さ19フィートに及ぶダニエル・チェスター・フレンチ作のリンカーン座像がそびえ立っています。継ぎ目がほとんど分からないほど精巧に組み上げられており、よく見なければ気づかないほどです。左右の壁には、リンカーン自身の演説が全文彫り込まれています。南側の壁にはゲティスバーグ演説、北側の壁には第二次就任演説が刻まれています。

それぞれの演説文の上方には、ジュール・ゲランによる落ち着いた色調の壁画があり、「団結」や「解放」といったテーマを象徴する人物像が描かれています。階段部分に目を落とすと、1963年にマーティン・ルーサー・キング・ジュニアが「アイ・ハブ・ア・ドリーム」演説を行った場所を示す小さなプレートが見つかります。

混雑を避けるコツ

ここは全米でも屈指の来訪者数を誇る記念碑のひとつなので、静かなスポットに比べてタイミングの見極めが重要になります。ツアーバスや校外学習の団体が到着する前、平日・週末を問わず午前7時から9時の時間帯が最も人出が少なくなります。

階段や広間を独り占めして写真を撮りたいなら、週末の日中の最も混雑する時間帯は避けるのがおすすめです。この場所は24時間閉まらないため、早朝や日没後に訪れれば、光も柔らかくなり、日中の混雑とはまったく違う雰囲気を味わえます。

車を使わないアクセス方法

• 地下鉄(Metro): 最寄り駅はFoggy Bottom-GWU駅(ブルー・オレンジ・シルバーライン)で、モールを東へ抜けて徒歩約20分です。
• サーキュレーターバス: ナショナル・モール路線が、記念館の階段から徒歩数分の場所に停車します。
• 車の場合: ポトマック川沿いのOhio Drive SW付近に限られた路上駐車スペースがありますが、週末はすぐに満車になります。
• 徒歩の場合: ワシントン記念塔からリフレクティング・プール沿いに歩けば、20〜25分ほどで到着します。

入場料はかからず、時間帯を問わずチケットや予約も不要です。

地元の人ならではの楽しみ方

DCの記念碑の中でも屈指の人気を誇る場所であるだけに、地元の人が実践している工夫といえば、秘密の入口を探すようなことではなく、単純に日中のピーク時間を避けることに尽きます。訪ねてきた家族を案内する常連客は、日の出直後か、夕方のライトアップが始まった後に訪れます。暗い広間の中で像の内側から浮かび上がる光がより一層印象的に感じられる時間帯です。

広間の下の階には、トイレと小さな書店があります。基部近くの階段を意識して探さないと見落としがちな場所です。館内に常駐するレンジャーは、一日を通して短く気さくな解説を行っています。決まったツアーのスケジュールがあるわけではないので、話の途中に出くわしたら、立ち止まって聞いてみる価値があります。

モール散策との組み合わせ方

多くの訪問者は、隣接するベトナム戦争戦没者慰霊碑と朝鮮戦争退役軍人記念碑を合わせて訪れています。それぞれ北側と南側に少し歩いた場所にあります。マーティン・ルーサー・キング・ジュニア記念碑は、タイダルベイスン沿いを南東へ徒歩約10分の場所にあります。

像を写真に収めるだけでなく、両方の演説文を読んで壁画もじっくり眺めたいなら、リンカーン記念館だけで45分から1時間ほど時間を取っておくとよいでしょう。リフレクティング・プールのレベルから続く階段をすべて上ると数分余計にかかりますが、モールを見渡す定番の眺めが待っています。