リンカーン記念館:ワシントンDC旅行ガイド(4.8★)

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まずは位置関係を把握しよう

リンカーン記念館は住所2 Lincoln Memorial Cir NWに位置し、ワシントンDCのナショナル・モールの西端を締めくくる存在です。東側にはリフレクティング・プールを挟んでワシントン記念塔、さらにその先には連邦議会議事堂が見渡せます。この眺望は1922年の開館当初から意図的に設計されたものです。

建物自体はパルテノン神殿を模したつくりで、ドーリア式の柱が36本並んでいます。これはリンカーンが亡くなった当時の州の数に対応しています。すすで黒ずんだ石灰岩と大理石が醸し出す重厚感は、近くで見ないと写真では伝わりきりません。

記念館の内部

中央の間には、ダニエル・チェスター・フレンチによる高さ19フィートの座像(大理石製)が堂々と据えられています。28個のブロックを組み合わせて作られていますが、継ぎ目を見つけるのが難しいほど滑らかに仕上げられています。左右の壁には、リンカーン自身の演説が2つ、全文が刻まれています。南側にはゲティスバーグ演説、北側には第二次就任演説です。

それぞれの演説文の上には、ジュール・ゲランによる落ち着いた色調の壁画があり、「統一」や「解放」といったテーマを寓意的な人物像で表現しています。上から9段目の階段に目を落とすと、1963年にマーティン・ルーサー・キング・ジュニアが「アイ・ハブ・ア・ドリーム」演説を行った場所を示す小さなプレートが見つかります。

混雑を避けるコツ

ここは全米でも屈指の来場者数を誇る記念碑のひとつなので、静かなスポットに比べてタイミングがものを言います。平日・週末を問わず、午前7時から9時にかけて、ツアーバスや団体客が到着する前が最も人出の少ない時間帯です。

写真撮影で階段や内部を独り占めしたいなら、週末の午前10時から午後10時の間に訪れるのは避けましょう。この施設は24時間閉まらないため、早朝や日没後に訪れれば、柔らかな光と、日中の混雑とはまったく異なる雰囲気を味わうこともできます。

車を使わずに行く方法

• メトロ: 最寄り駅はフォギーボトム-GWU駅(ブルー・オレンジ・シルバーライン)で、モールを東へ抜けて徒歩約20分です。
• サーキュレーターバス: ナショナル・モール路線のバス停は、記念館の階段から徒歩数分の場所にあります。
• 車で行く場合: ポトマック川近くのオハイオ・ドライブSW沿いに路上駐車スペースがありますが、週末はすぐに埋まってしまいます。
• 徒歩で行く場合: ワシントン記念塔からはリフレクティング・プール沿いに歩いておよそ20〜25分です。

入場は無料で、時間帯を問わずチケットや予約も一切必要ありません。

地元の人ならではの訪れ方

DCの記念碑の中でも特に人気が高い部類に入るため、地元の人が実践している工夫は、秘密の入り口を探すことではなく、単純に日中のピーク時間を避けることです。訪ねてきた家族を案内する常連は、日の出直後か、夕方のライトアップが始まった後を狙います。暗い室内に浮かび上がる像の内部照明は、その時間帯こそいっそう劇的に見えます。

トイレと小さな書店は、中央の間の下、地下階にあります。基部近くの階段を意識して探さないと見落としがちです。館内には常駐するレンジャーがいて、日中を通じて短く気さくな解説をしてくれます。決まったツアーの時間割はありませんが、話の途中に出くわしたら足を止めて聞いてみる価値があります。

モール周辺の他スポットと組み合わせる

多くの訪問者は、記念館のすぐ北にあるベトナム戦争戦没者慰霊碑と、すぐ南にある朝鮮戦争戦没者慰霊碑を合わせて訪れています。マーティン・ルーサー・キング・ジュニア記念碑は南東側、タイダル・ベイスン沿いに徒歩約10分の場所にあります。

像を撮影するだけでなく、2つの演説文を読み、壁画もじっくり眺めたいなら、リンカーン記念館自体には45分から1時間ほど時間を取っておきましょう。リフレクティング・プールのレベルから続く階段を上りきると数分よけいにかかりますが、モールを見渡す定番の眺めが待っています。