ワット・アルン・ラーチャワラーラーム・ラーチャワラマハーウィハーン:バンコク旅行ガイド

ワット・アルンが特別な理由

ワット・アルン・ラーチャワラーラーム・ラーチャワラマハーウィハーン(通称ワット・アルン、「暁の寺」)は、バンコクで最も写真に撮られるランドマークの一つであり、参拝者が中央の建造物に実際に登れる数少しないタイ寺院の一つです。この寺院の名声を支えているのは、高さ82メートルのクメール様式のプラーン(仏塔)で、19世紀に船のバラスト(重し)として使われていたとされる中国製の陶磁器や貝殻の破片が何千個も埋め込まれています。

この地の歴史はバンコクが首都になる以前にまで遡り、アユタヤ時代からすでに寺院が存在していました。アユタヤ王朝滅亡後、タークシン王(King Taksin)はここに一時的にエメラルド仏を安置し、その後ワット・プラケオ(Wat Phra Kaew)へと移されました。約45,000件のレビューで評価4.7を獲得しており、バンコクを代表する寺院として常に高い人気を誇っています。

アクセス方法

ワット・アルンはチャオプラヤー川のトンブリー(西)側、158 Thanon Wang Doemに位置し、王宮/ワット・ポー側の対岸にあります。最も簡単な行き方は、BTSでサパーンタークシン(Saphan Taksin)駅まで行き、そこからチャオプラヤー・エクスプレスボート(オレンジ旗またはブルー旗)に乗ってター・ティエン(Tha Tien)桟橋まで北上し、小さな渡し船(数バーツ、頻繁に運航、所要数分)で対岸へ渡る方法です。

ター・ティエンからは、ワット・ポーと王宮もどちらも徒歩圏内にあるため、多くの訪問者はこの3か所を組み合わせて一つの午前中の周遊コースとして訪れています。タクシーやGrabを利用する場合は「ワット・アルン(Wat Arun)」と伝えれば、寺院側にも小さな桟橋と入口があるため、渡し船を使わずに直接アクセスできます。

見どころ

中央のプラーンが圧倒的な存在感を放っています。急な階段(手すりあり)を上ると2つの展望テラスにたどり着き、川越しに王宮やワット・ポーの尖塔まで見渡せる眺望が広がります。階段は幅が狭く急なため、足腰や膝に不安がある方は最下段のテラスまでにとどめるのがよいでしょう。

近くで見ると、モザイク細工がじっくり鑑賞する価値のあるものだとわかります――花柄模様や鬼神(ヤックシャ、yaksha)の像はすべて陶器の破片で作られており、これは中国から輸入された陶磁器の廃材を装飾に転用するというラタナコーシン時代の慣習によるものです。基壇の周囲には、半人半鳥のキンナリー(Kinnari)像や神話上の守護神像が階段の両脇に配置されています。

プラーンの西側にある本堂(ウボーソット、ubosot)には、ラーマ2世(King Rama II)自らが制作に関わったとされる仏像が安置されており、壁画には仏陀の生涯の場面が描かれています。プラーン、本堂、周辺の小さな仏塔(チェディ)を見て回るには60~90分を見ておきましょう。

訪問のベストタイミング

早朝(開門後まもなく、だいたい午前8時頃)は暑さと混雑を避けられます。一方、午後4~5時頃の光は、モザイクを黄金色に輝かせます。「暁の寺」という名前とは裏腹に、寺院からの日の出鑑賞が一番の見どころというわけではありません――むしろ定番の撮影タイミングは夕暮れで、プラーンが暗くなる空を背景にライトアップされる様子を、対岸のター・ティエンや、ワット・ポー側の川沿いのバーから眺めるのがベストです。

乾季(3~5月)の日中は、石段や開けたテラスが容赦なく暑くなるため避けましょう。入場料や開門時間は時期によって変更されることがあるので、訪問当日にホテルや寺院の公式掲示で確認してください。タイ国民は通常無料で入場できます。

周辺情報と実用的なヒント

現役の仏教施設であるため、肩と膝を覆う控えめな服装を心がけましょう。必要であれば、入口付近でサロンをレンタルできることが多いです。見学後は、ター・ティエンに戻って桟橋近くの有名なボートヌードルの屋台を楽しんだり、東岸にあるワット・ポー(涅槃仏)や王宮まで足を延ばしたりできます。

これらは互いに徒歩10~15分圏内にあります。トンブリー側の川沿いレストランや屋上バー(アルン・レジデンス(Arun Residence)付近など)では、日中の混雑を避けながらプラーンを間近に眺められます。日が暮れて寺院がライトアップされた後に再訪する価値もあります。