王宮(グランド・パレス):バンコク旅行ガイド

訪れる理由

王宮は1782年、ラーマ1世によってチャクリー王朝の本拠地として建設されました。バンコクで最も写真に収められる名所であり、約79,000件のレビューで4.6という評価を保ち続けている、常に高い評価を得ている観光地のひとつでもあります。単一の建物ではなく、金箔の尖塔やモザイクの鏡張り、神話に登場する守護像が並ぶ、城壁に囲まれた複合施設です。現在も国家儀式に使用されているため、一般公開されていない区域もあります。

その中心となるのが、タイで最も神聖な仏像を祀るワット・プラケオ(エメラルド仏寺院)です。この仏像は一枚の緑色の翡翠、あるいは碧玉から彫られたもので(名前とは異なり、実際にはエメラルドではありません)、季節ごとの衣が着せられ、年に3回、国王によって衣替えが行われます。

アクセス方法

王宮はプラナコーン地区のナ・プラ・ラン通り沿い、チャオプラヤー川に近い、ラタナコーシン島と呼ばれる歴史的な旧市街の中心部に位置しています。目の前にMRTやBTSの駅はなく、そのため所要時間を見誤る旅行者も少なくありません。最も一般的な行き方は、チャオプラヤー・エクスプレスボートでター・チャン桟橋(N9)まで行き、そこから東へ徒歩5~10分ほど歩くルートです。

もう一つの方法として、この地域へのアクセスのために開業したMRTブルーラインのサナームチャイ駅で下車し、旧市街を通って徒歩10~15分ほど歩く方法もあります。タクシーやトゥクトゥクでも近くまで行けますが、ラタナコーシン島周辺は交通量が多いことが多いため、特に平日の午前中は余裕を持った時間配分をおすすめします。

見どころと滞在時間の目安

内部の見学には最低でも2~3時間を確保しておきましょう。建築や写真撮影が好きな方は、それ以上の時間を見ておくとよいでしょう。ワット・プラケオ以外にも、寺院を取り囲む回廊を歩いてみてください。床から天井まで、ラーマキエン(タイ版のラーマーヤナ叙事詩)を描いた壁画で埋め尽くされており、門の両脇にそびえるヤックシャ(守護鬼神)の対の像にも注目です。

チャクリー・マハー・プラサート宮殿は、タイ様式の尖った屋根とヨーロッパのネオクラシック様式の基部が組み合わさった独特の建築で、19世紀のシャムが伝統と西洋の影響の間でどのように折り合いをつけたかを物語っています。

王宮で購入するチケットには、通常、隣接するシリキット王妃織物博物館の入場が含まれており、場合によっては同じ敷地内にある他の王室関連の展示も含まれることがあります。何が含まれているかは時期によって変わるため、購入したチケットで確認してください。屋外エリアの大半では写真撮影が可能ですが、エメラルド仏を祀る本堂内部では撮影が禁止されています。

訪れるタイミング

正午前後の暑さと、午前遅くから増え始める観光バスの団体客を避けるため、開門時刻である午前8時30分ちょうどに到着するのが理想的です。建物の間はすべて屋外で、日陰がほとんどないため、涼しい11月から2月が最も過ごしやすい時期です。4月はバンコクで最も気温が上がる月で、午前11時ごろにはすでに厳しい暑さになることがあります。

王宮は通常、一般公開を午後半ば頃までで終了し、時には事前の告知なく王室儀式のために全面閉鎖されることもあるため、日程が決まっている場合は前日に開館状況を確認しておくとよいでしょう。

周辺情報と実用的なアドバイス

服装のルールは厳しく守られています。肩、膝、腹部を覆う服装が必須で、靴はつま先の隠れるものか、少なくともしっかり固定できるサンダルを選びましょう(ビーチサンダルは注意されることがあります)。服装が規定に合わない場合、入口付近のスタッフがサロンやシャツを貸し出してくれます(通常、少額の預り金が必要です)が、その順番待ちで見学時間が削られてしまいます。

壁の外で「王宮は仏教の祝日で閉まっている」と話しかけ、トゥクトゥクで別の場所へ案内しようとする人には取り合わないでください。これは昔からある観光詐欺の手口です。

見学の際は、近くにある二つのスポットへの短い散策も組み合わせるのがおすすめです。ワット・ポー(涅槃仏寺院)は南へ徒歩約10分、ワット・アルン(暁の寺)はター・ティエン桟橋から川を渡るフェリーですぐの距離にあり、午前または午後のひととき、三つの寺院を巡る自然な周遊コースが組めます。