チャイナタウンの夜市で食べ歩き:バンコクのグルメスポット

なぜ訪れるべきか

地元では「ヤワラート」と呼ばれるバンコクのチャイナタウンは、18世紀後半にチャオプラヤー川沿いに中国系商人たちが定住して以来、中華系タイ人による商業と屋台文化の中心地であり続けています。現在、チャイナタウンの夜市(マハーチャイ通りとヤワラート通りを中心としたサムパンタウォン区一帯)は、この街で最も屋台が密集するエリアのひとつです。

Googleの評価は約3,900件のレビューで4.5という高さで、決まったメニューもなく出店する屋台が絶えず入れ替わる場所としては、これは強い支持の表れと言えるでしょう。ここは洗練されたフードホールではありません。日が暮れると中華鍋に火が入り、炭火焼きの海鮮の香りが近くの祠から漂う線香の匂いと混ざり合う、生きた混沌とした市場です。

行き方

最も簡単なのは、MRTブルーラインでワット・マンコン駅まで行き、出口1を使う方法です。ここを出ればチャルンクルン通りに直接出られ、ヤワラート通りまで徒歩5分圏内です。川側から向かう場合は、チャオプラヤー・エクスプレスボートでラーチャウォン船着場まで行き、そこから東へ徒歩約10分で市場の路地に入れます。

タクシーという手もありますが、夕方6時以降のチャイナタウン周辺は渋滞がひどいことで知られているため、MRTのほうが確実です。市場そのものはチャッカラワット地区のマハーチャイ通り148番地にあり、オデオン・サークル・ゲートから歩いてすぐの場所にあります。細い路地に入る前に、このゲートを目印にして位置を確認しておくとよいでしょう。

何を食べるか

オデオン・サークルからチャイナタウン・ゲートまで続くヤワラート通り沿いには屋台がひしめいていますが、特に狙いたいのは次のようなジャンルです。

• 焼き海鮮 — 炭火焼きのエビ、春雨と合わせたホタテ、焼きイカなどが定番です。氷を敷いたトレイで魚介を見せる屋台が多く、自分の目で選んで注文できます。
• クイジャップ(春巻き風米麺のスープ) — 胡椒の効いたスープにパリパリの豚バラが入った、この一帯を代表する一品です。
• クイチャップ — 濃い色のスープに丸めた米麺を入れた中華系タイ料理で、ソイ・テキサス付近の屋台で人気です。
• ツバメの巣スープやフカヒレスープの屋台 — 賛否が分かれる料理ですが、中国系商人の交易拠点としてのチャイナタウンの歴史と深く結びついています。苦手な方は避けても構いません。
• ローストダックやチャーシュー — 店先にぶら下がっている光景でおなじみで、無難に楽しめる選択肢です。
• バーミー(ワンタン入り卵麺)や牡蠣のオムレツ(オースワン)も、しょっぱい系の定番として外せません。
• デザートには、市場の端のあたりでクイチャイ(ニラ饅頭)やマンゴーもち米の屋台を探してみてください。

一皿ずつのボリュームはあえて小さく、値段も手頃に設定されています。一軒で満腹になるのではなく、5〜6軒を食べ比べるのがこの市場の楽しみ方です。

行くべき時間帯

市場が活気づくのは夕方6時以降で、深夜0時近くまで営業が続きます。人出も屋台の顔ぶれも最も充実するのは、だいたい19時から21時の間です。それより早い時間だと選択肢が少なく、屋台もまだ準備中で半分しか灯りがついていないことがあります。逆に遅すぎる時間(23時以降)に行くと、片付けを始めてしまう屋台もあるので注意が必要です。

平日の夜は金曜・土曜に比べて明らかに落ち着いており、週末は地元の人も観光客も細い路地に押し寄せて大変混み合います。市場は完全に屋外にあるため、大雨の日の訪問は避けたほうがよいでしょう。天候が崩れると屋台は早めに店じまいしてしまいます。

周辺情報とアドバイス

5.5トンの黄金仏で知られるワット・トライミットは、市場から南へ徒歩10分ほどの場所にあります。夜市が混み合う前の早い時間帯に立ち寄るのと組み合わせるのがおすすめです。細い問屋街であるサムペーン・レーンは市場と並行して伸びており、日が暮れる前の時間帯に立ち寄る価値があります。

タイバーツの小額紙幣は多めに用意しておきましょう。ほとんどの屋台はカード決済に対応しておらず、高額紙幣を出してもお釣りを用意できないことが多いためです。最後に、これは歩きながら楽しむ食事だと心得ておきましょう。炭火の煙の匂いが後で服に染み付いても構わない格好で出かけ、最初に見つけた行列にすぐ並ぶのではなく、屋台から屋台へとペースを保ちながら巡るのがコツです。