スヌーパーズ・パラダイス：ブライトン旅行ガイド（4.5★）

掘り出す楽しみのあるマーケット

スヌーパーズ・パラダイスを素通りできる人はまずいません。細い歩行者専用の路地から一歩足を踏み入れると、店構えからは想像できないほど奥まで売り場が続い��います。店内は何十もの小さなディーラー区画に分かれていて、どの区画にも、それぞれの店主が「取っておく価値がある」と考えた品々がぎっしりと詰め込まれています。

ここでの醍醐味は、ただ眺めることではなく、宝探しのように掘り出すことにあります。フロア全体でテーマ別に並べられているわけではないので、古いコートが掛かったラックのすぐ隣にレコードの木箱が置かれていることも珍しくありません。少なくとも1時間は見ておきましょう。箱のふたを一つひとつ開けてみたくなるタイプの人なら、2時間はすぐに過ぎてしまいます。

ケンジントン・ガーデンズでの見つけ方

住所は7/8 Kensington Gardens, BN1 4ALです。ブライトン駅と海岸のあいだに細い通りが碁盤の目のように広がるノース・レイン（North Laine）の一角にあたります。ケンジントン・ガーデンズは、ノース・ロード（North Road）とグロスター・ロード（Gloucester Road）を結ぶ短い歩行者専用の路地で、シドニー・ストリートやガードナー・ストリートと並行しています。

ブライトン駅から歩く場合は次のとおりです。

• 駅の正面出入口からクイーンズ・ロードに出ます。
• 坂を下り、トラファルガー・ストリート（Trafalgar Street）やノース・ロードの周辺で左に曲がってノース・レインの街並みに入ります。
• 所要時間は約10分で、ずっと下り坂です。そのぶん、重い荷物を抱えての帰り道は少しきつくなります。

車で行くのはやめておきましょう。ノース・レインは駐車場が少なく料金も高めで、路地は歩行者でにぎわっています。市内バスの多くは、どちらも数分の距離にあるノース・ストリート（North Street）かウエスタン・ロード（Western Road）沿いに停まります。

売り場に並ぶもの

区画ごとに別々のディーラーが出店しているため、品ぞろえは絶えず入れ替わり、訪れるたびに違う顔を見せてくれます。それこそがこの店の魅力です。センスよく厳選されたブティックではなく、複数のディーラーが集まるヴィンテージ・エンポリアムならではの幅広い品ぞろえを期待してください。

• ヴィンテージの洋服、コート、小物
• レコード、古書
• ガラス器、陶磁器、古い台所用品
• 小型の家具、ランプ、生活雑貨
• 版画、絵はがき、おもちゃ、こまごまとした紙ものの類

1,000件を超えるレビューで高い評価を集めているのも、この多彩さがあればこそです。お目当ての品があるなら、決める前にすべての区画をひと通り回ってみましょう。同じような品が3つの売り場に、それぞれ違う状態で並んでいることもよくあります。

掘り出しに出かけるタイミング

訪れる時間帯によって、体験はがらりと変わります。区画のあいだの通路は狭く、店内が混んでいると立ち止まってゆっくり品定めするのも難しくなります。

週末に最も落ち着いているのは午前11時から正午までです。日曜は午前11:15まで開かないので、開店と同時に入るとよいでしょう。土曜や日曜の正午から午後5時までは最も混み合う時間帯なので、できれば避けてください。外の路地も週末の買い物客であふれます。

平日は全体的に回りやすく、営業時間は午前10:15から午後5:45までです。日曜の営業時間には注意が必要です。ほかの曜日より1時間早い午後4:45に閉まるため、この日は夕方近くに訪れる計画は立てられません。

店主不在の売り場での買い方

この手のマーケットでは、出店者の大半が自分の区画に立っていません。品物にはたい���いディーラーのコードが書かれた手書きの値札が付いており、支払いは売り場の担当者ではなく、入口近くのカウンターで行います。見て回るあいだは、見つけた品を手元に持っておくか、スタッフに取り置きを頼んでおきましょう。

覚えておくと役立つことがいくつかあります。

• 状態は自分の目で確かめましょう。引き出しを開けてみたり、ガラス製品に欠けがないか見たり、できるなら服は試着したりするのがおすすめです。
• 値引き交渉をしたい場合は、カウンターで丁寧に尋ねてみてください。スタッフがディーラーに連絡を取ってくれることもありますが、値引きはあくまで先方の厚意によるものです。
• 家具にひと目ぼれする前に、自宅の置き場所の寸法を測っておきましょう。駅までどうやって運ぶかも考えておく必要があります。
• 価格は各品物の値札に書いてあるので、推測せずにラベルを確認しましょう。

海辺の観光スポットに比べると、ここは知る人ぞ知る穴場です。テーマパークではなくお店として、品物は丁寧に扱い、手に取ったものは元の場所に戻してください。

ノース・レインで過ごす午後に

スヌーパーズ・パラダイスの周辺には、ブライトンでも指折りの散策向きの通りが集まっています。買い物を終えたら、すぐ近くにこんな場所があります。

• ケンジントン・ガーデンズそのもの：同じ路地に小さな個人商店が軒を連ねています
• シドニー・ストリートとガードナー・ストリート：1ブロック先にあり、個性的な個人商店やカフェがさらに並んでいます
• ブライトン・ドームとロイヤル・パビリオン：チャーチ・ストリート（Church Street）を渡って南東へ徒歩約5分です
• 海岸沿いとブライトン・パレス・ピア：ザ・レーンズ（The Lanes）を抜けて坂を下り、およそ15分です

午前11時にマーケットで掘り出し物を探し、そのあとパビリオンのほうへぶらぶら歩いていくのがおすすめです。混雑前にマーケットを、そのあとに街歩きを楽しめる、無駄のない過ごし方です。