ザ・レーンズ：ブライトン旅行ガイド（4.6★）

海辺のリゾートよりも古い町並み

ノース・ストリート（North Street）から一歩入ると、周囲の建物がぐっと迫ってきます。路地は奥へ進むほど細くなり、やがて2人並んで歩くだけで道幅がいっぱいになります。両側の店がとても近いので、ショーウィンドウの飾りが向かい合ってつながっているように見えるほどです。パビリオンのドームや桟橋といったブライトンを代表する名所まではわずか数分ですが、ここからはまったく見えません。

ここはブライトンでいちばん古い地区です。通りの配置は、摂政王太子がブライトンを流行の地にするずっと前から存在した漁村、ブライトヘルムストン（Brighthelmstone）にまでさかのぼります。目に入る建物の多くは18〜19世紀に建てられたもので、それほど古くはありません。中世から残っているのは、建物のあいだを縫う狭く曲がりくねった道筋のほうです。歩いているうちに何度も方向がわからなくなるのは、このためです。

ブライトン・スクエアを探す

このエリアの目印となるのが、石畳の小さな中庭、ブライトン・スクエア（Brighton Square）です。周りの路地より新しく造られた広場で、大通りからは入れず、建物のすき間を抜けてたどり着きます。そのため、このあたりを歩いても気づかずに通り過ぎてしまう人がたくさんいます。

この広場は、散策の拠点にするのにぴったりです。まず広場を見つけ、そこから放射状に延びる路地をたどってみましょう。迷ったら広場に戻ればいいのです。地図上のピンはかなり控えめです。周囲の通りは店でぎっしりなのに、広場そのものは見落とされがちなため、ひと息つくにはむしろ落ち着いた場所になっています。

歩きながら注目したいポイント

ザ・レーンズといえば、宝飾店とアンティークショップがよく知られています。どのショーウィンドウにも、指輪や時計、古い銀器がずらりと並んでいます。けれども店の外にも目を向けてゆっくり歩くと、この地区ならではの魅力が見えてきます。

• トゥイットゥンそのもの。 「トゥイットゥン（twitten）」とは、壁や建物にはさまれた細い通路を指すサセックス地方の言葉です。なかには肩幅ほどしかないものもあります。
• ミーティング・ハウス・レーン（Meeting House Lane）。 地区の中を曲がりくねって抜ける、特に有名な路地のひとつです。両側に宝飾店が軒を連ねています。
• 道幅の変化。 通りが急に開けて小さな広場になったかと思うと、またすぐ狭まります。このリズムは、昔の町の区画線から生まれたものです。
• 上の階。 店先から視線を上げてみてください。改装された1階よりも、上の階のほうが建物の古さをよく物語っていることが多いのです。
• バーソロミュー・スクエア（Bartholomew Square）とブライトン市庁舎（Brighton Town Hall）。 ここが地区の南端です。路地はこのあたりで途切れ、海岸へ下る通りへと変わります。

徒歩でのアクセス

出発点にするならブライトン駅が便利です。クイーンズ・ロード（Queen’s Road）からウェスト・ストリート（West Street）へと、海に向かってまっすぐ坂を下ります。ノース・ストリート、シップ・ストリート（Ship Street）、デューク・ストリート（Duke Street）のいずれかを左に曲がれば、すぐに路地が始まります。

地区のおおよその範囲は、北がノース・ストリート、西がウェスト・ストリート、東がイースト・ストリート（East Street）、南が海岸沿いの道路です。路地のほとんどは歩行者専用です。車で乗り入れる意味はないので、ほかの場所に駐車するか、電車で来るのがおすすめです。

迷わずにトゥイットゥンを歩くには

スマートフォンの地図はあまり当てになりません。これほど狭い路地では、GPSが実際の位置から1本ずれた通りを示すこともよくあります。周囲を囲む大通りを頼りに歩くのが確実です。坂を下れば海に出て、上ればノース・ストリートに突き当たります。

次のような心がけがあれば、自分も快適に歩けますし、ここで働く人たちの迷惑にもなりません。

• 片側に寄って歩く。 特に狭いトゥイットゥンでは、歩道でするのと同じように戸口に身を寄せて道を譲りましょう。
• 急に立ち止まって写真を撮らない。 これほど狭い通路では、1人が立ち止まるだけで後ろの人がみな進めなくなります。
• ショーウィンドウを撮影するときはひと声かける。 撮影を好まない宝飾店は多く、ドアにその旨を掲示している店もあります。
• カード払いが一般的。 イギリスの店ではタッチ決済が当たり前なので、現金をたくさん持ち歩く必要はありません。
• 見るだけでも大丈夫。 宝飾店のウィンドウショッピングはこの街歩きの楽しみの半分を占めます。買わずに眺めるだけでも、誰も気にしません。

基本的に、人通りの大半は幅の広い道に集中しています。脇道や広場のほうに入ると人がまばらになります。店が開く前に訪れれば、ウィンドウショッピングの人波に邪魔されず、町割りそのものをじっくり眺められます。

ブライトンのほかの名所と組み合わせる

ザ・レーンズは、半日の周遊コースにも無理なく組み込めます。イースト・ストリートに出ればロイヤル・パビリオン（Royal Pavilion）とその庭園がすぐ近くにあり、隣にはブライトン博物館・美術館が建っています。南端から坂を少し下ると、海沿いの遊歩道に出ます。そこから東へ数分歩けば、ブライトン・パレス・ピア（Brighton Palace Pier）です。

ザ・レーンズとノース・レイン（North Laine）を混同しないよう注意しましょう。ノース・レインはノース・ストリートの北側、駅寄りにある別のショッピング街で、よりボヘミアンな雰囲気が漂います。この2つはよく並べて語られ、片方へ向かう途中にもう一方を通り抜ける人も少なくありません。どちらも歩いて簡単に回れます。