Socio(ソシオ):香港旅行ガイド

Socioでの注文の仕方自体は、ソーホーの他のバーと変わりません。ただ、グラスに注がれたウォッカが、2本先の通りにあるシーフードレストランから出た牡蠣殻をすり潰して濾過したものだと、バーテンダーが教えてくれることがあるのです。近隣の飲食店が捨てようとしていた食材からカクテルをつくる——それがこの店のすべてのコンセプトです。

Socioが他と違う点

ソーホーには、輸入ものの同じようなビターズや、似たり寄ったりのジンのラインナップを競い合うカクテルバーがひしめいています。Socioが目指しているのはそれとは別の方向性です。ここのバーテンダーたちは、近隣のレストランやバーから出る余剰食材を集める独自の供給網を持ち、その端材からどうやって飲み物を生み出すかを考え抜いています。

中でも話題になりやすいのが2つ。ひとつは牡蠣殻を漬け込んだウォッカで、シーフード営業の後は本来ゴミ箱行きになる殻を使っています。もうひとつはバナナの皮を使ったウイスキーハイボールで、ほとんどの店が捨ててしまう果物の部分を活用したものです。手に入る余剰食材は日々変わるため、実際のラインナップもそれに合わせて変化すると思っておいてください。

ソーホーでの場所

Socioがあるのは、香港島のホリウッド・ロード(Hollywood Road)より南に広がる路地群、いわゆるソーホー(Soho)地区の中です。ここは昔から香港でもっとも小さなバーやレストランが密集するエリアとして知られています。ソーホーを貫くミッドレベルズ・エスカレーター(Mid-Levels escalator)を使えば徒歩で行き来でき、駐車場を探す手間もなく、もっとも手軽にたどり着ける方法です。

このバーのコンセプトは周囲の厨房との関係あってこそ成り立つものなので、近隣の飲食店は単なる背景ではなく、事実上の食材供給元でもあります。徒歩数分圏内にこれだけの数のレストランやバーが密集しているからこそ、余剰食材を活用するこのモデルが機能するのであって、もっと店が点在するエリアでは同じようにはいかないでしょう。

メニューについて知っておきたいこと

事前に調べられるような固定の印刷メニューがある、とは思わないでください。余剰食材を軸にしたバーである以上、メニューは本質的にその時々で変わるものであり、何が並ぶかはその週に近隣の厨房で余っていた食材次第なのです。

これは欠点というよりむしろ魅力の一部です。バーテンダーに、いま何を作り替えているのか、そしてなぜそうしているのかを尋ねてみてください。ドリンク名だけを聞くより、その説明のほうがずっと面白いはずです。もし苦手な食材があるなら、注文した後ではなく、注文する前にカクテルの中身を確認しておく方がいいでしょう。

注文して、腰を据えて楽しむ

Socioは、こなすべきチェックリストとしてではなく、カウンターの向こうにいる人との会話として楽しむのが一番合っています。

• 他の店で飲んだドリンクを頼むのではなく、その週の新作を尋ねてみましょう
• 余剰食材は量も種類も限られ、一定しないため、ごく少量ずつの提供になると考えておきましょう
• 席が空いていれば、ぜひバーカウンターに座りましょう。説明が聞けるのはそこだけです
• カードやモバイル決済はソーホーのバーではどこでも使えますが、念のため現金も少し持っておくと安心です

まだ新しく注目度も上がっているお店なので、席の回転や座れるかどうかはその夜次第で変わります。営業時間や予約の要否は事前に確認されていない情報のため、出かける前に必ず最新情報を確認してください。

ソーホーの夜の一部として楽しむ

Socioは、その夜唯一の目的地にするより、長い夜の中の一軒として組み込む方が真価を発揮します。ソーホーは碁盤の目のような街並みなので、数分歩けばバーからバーへ移動でき、その日の予定全体というより、夜の一部として位置づけるのがおすすめです。

夜の早い時間に訪れれば、グラスの中身についてバーテンダーとじっくり話す余裕が生まれやすくなります。というのも、ソーホーは時間が進むにつれてバー巡りをする人たちで一気に混み合っていくからです。サステナビリティや食材の由来に本当に興味があるなら、まだ静かなその早い時間帯にこそ、各ドリンクの背景にある物語を一番深く聞き出せるはずです。

出かける前に

Socioの個性の多くは、その日近隣の厨房で何があったかに左右されます。だからこそ、分刻みで計画できるちょっと立ち寄る場所としてではなく、その夜をまるごと組み立てる価値のあるスポットとして考えてみてください。余剰食材ありきのこうしたコンセプトは、一般的な掲載情報が追いつかないほど速く変化するものです。

営業時間や予約方針、現在のメニュー内容については、訪れる直前に必ずお店へ直接確認するようにしましょう。