ハリウッド・ウォーク・オブ・フェイム:ロサンゼルス旅行ガイド

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最初に気づくのは星ではなく、騒がしさだ。チップをねだるコスチューム姿のスパイダーマンたち、ラジカセを鳴らしながら路上でスピンを決める男、排気ガスを海霧の中に吐き出しながらアイドリングするツアーバス。そんな喧騒の下に、真鍮の縁取りが施されたピンク色のテラゾタイルの星が何ブロックも続いている。目が慣れてくるまで少し時間がかかり、やがて人の肘をかわすことよりも名前を読むことに意識が向くようになる。

なぜ訪れるべきか

これはガラスケースの中の博物館展示品ではない。全米で最も写真に撮られている歩道のひとつでありながら、今も現役の道として使われている場所だ。1960年以来、ハリウッド商工会議所(Hollywood Chamber of Commerce)は映画、テレビ、ラジオ、音楽、演劇の分野で功績を残した人々を称えるため、ハリウッド大通り(Hollywood Boulevard)とバイン・ストリート(Vine Street)沿いにこれらの星を埋め込んできた。ゆっくり歩けば、マリリン・モンローからミッキーマウス、さらには昨年殿堂入りしたばかりのポップスターまで、あらゆる名前を見つけることができる。それぞれの星には、その人物のジャンルを示す小さなエンブレムが刻まれている。観光地らしい雑然とした雰囲気も部分的にはあるが、ロサンゼルスという街のイメージを形作る、まぎれもない一部でもある。

行き方

ウォーク・オブ・フェイムは、ハリウッド大通り沿いにおおよそガワー・ストリート(Gower Street)からラ・ブレア・アベニュー(La Brea Avenue)まで続いており、バイン・ストリート(Vine Street)には交差する形で延びる区間もある。メトロ・レッドライン(Metro Red Line)を使えば、まさにその真ん中に降り立てる――ハリウッド/ハイランド駅(Hollywood/Highland)かハリウッド/バイン駅(Hollywood/Vine)で降りれば、エスカレーターを上りきる前にはもう星の上に立っている。車で行く場合は、ハリウッド&ハイランド・コンプレックス(現在のオベーション・ハリウッド、Ovation Hollywood)の裏手にある駐車場が最もストレスの少ない選択肢だ。この付近の路上パーキングメーターの取り締まりは厳しく、レッカー移動の警告看板も飾りではない。

見どころ

散策の起点にしたいのが、TCLチャイニーズ・シアター(TCL Chinese Theatre)だ。前庭には何十年にもわたるスターたちの手形と足形がセメントに刻まれており、この通り随一の撮影スポットとなっている。1〜2ブロック離れた場所には、アカデミー賞の会場でもあるドルビー・シアター(Dolby Theatre)とエル・キャピタン・シアター(El Capitan Theatre)があり、これらが古き良き映画宮殿群を締めくくる。特にスマートフォンのカメラが集まるのは、マイケル・ジャクソン(Michael Jackson)の星、ルーズベルト・ホテル(Roosevelt Hotel)近くのマリリン・モンロー(Marilyn Monroe)の星、そして歴史的にこの地区の象徴的な中心地とされるハリウッド&バインの交差点だ。同じ通り沿いにはハリウッド蝋人形館(Hollywood Wax Museum)やマダム・タッソー(Madame Tussauds)もあり、冷房の効いた休憩スポットとして利用できる。

訪れるべき時間帯

この歩道自体は単なる公道であるため、一年中いつでも、一日中閉まることはない。これは良いニュースであると同時に落とし穴でもある――日が進むにつれてあっという間に人通りが増え、週末の午前11時から午後11時は通りが最も肩がぶつかり合うほど混雑する時間帯だ。星を独り占め、あるいはほぼ独り占めしたいなら、平日の午前7時から10時、または週末の朝7時から9時に訪れよう。まだ露天商やコスチューム姿のキャラクターたちが準備を終えていない時間帯で、写真映えする柔らかい光が差し込み、ツアー団体をよけることなく刻まれた文字をじっくり読むことができる。

地元流の楽しみ方

ここは長居する目的地ではなく、通り抜ける場所として捉えるのが正解だ。実際、近隣に住む人たちはメトロやコーヒーを買いに行く途中にここを通り過ぎるだけで、イベントのように扱うことはない。写真代として現金チップを要求されるのが嫌なら、コスチューム姿のキャラクターたちには近づかないほうがいい――これはよく知られた煩わしさであり、頼んでもいないポーズに対してお金を払う義務はまったくない。「無料」のミックステープを渡されたり、バスツアーの受付ブースに誘導されたりした場合は、礼儀正しく「結構です」と断ってそのまま歩き続けるのが地元流のマナーだ。大道芸人へのチップや露店での買い物を予定している場合のみ、小額紙幣の現金を持参しよう――ほとんどの店や劇場ではカードが使える。観光客にありがちな失敗は、7月の真昼にのんびり散策できると思ってやって来ることだ。舗装は熱を放ち、人混みはピークに達し、人だかりの隙間から星を見るのもやっとの状態になる。そうではなく、早朝に歩いてしまい、通りが混み始めたら冷房の効いたダイナーやオベーション・ハリウッド(Ovation Hollywood)の日陰のアーケードに退避しよう。ここは市内でも屈指の来訪者数を誇るランドマークであるため、静かで誰も知らないハリウッドの一角を期待するのはやめておこう。コツは空いている瞬間を探すことではなく、人混みがまだ追いついていない一日のうちの二つの時間帯に合わせて訪れることだ。