オールド・ロサンゼルス動物園(Old Los Angeles Zoo)旅行ガイド(4.6★)

訪れる理由

公園内の道をカーブに沿って進むと、突然、丘の斜面に掘り込まれたコンクリートの洞窟が一列に現れます。開口部にはまだ鉄柵がボルトで固定されている箇所もあり、内部の陰にはコケが生い茂っています。これは、1912年から1966年まで営業していた元々のロサンゼルス動物園の名残です。1966年、動物たちは数マイル北にある現在のLA動物園(LA Zoo)へ移されました。

古い洞窟型飼育スペースを取り壊す代わりに、市はそのまま残すことを選び、グリフィス・パーク(Griffith Park)はそれを静かにトレイルネットワークの一部として取り込みました。今ここにあるのは、実に不思議で半野生化した廃墟——廃園となった動物園でありながら地域の公園でもある場所です。

子供たちがクマの獣舎の上を這い回り、かつてライオンの飼育スペースだった場所から20フィートほどの距離にピクニックテーブルが置かれています。

アクセス方法

この場所はグリフィス・パーク内、4801 Griffith Park Drにあり、公園のメリーゴーラウンドやオートリー・アメリカン・ウエスト博物館(Autry Museum of the American West)近くのクリスタル・スプリングス・ドライブ(Crystal Springs Drive)沿いに位置しています。車で行く場合、クリスタル・スプリングス・ドライブ沿いや、ピクニックエリア近くの駐車場に無料の駐車スペースがあります。

週末は家族連れが到着すると旧動物園近くの駐車スペースがすぐに埋まってしまうため、早めに到着するのがおすすめです。

公共交通機関を利用する場合、LAメトロのバス96番がグリフィス・パーク内に乗り入れ、徒歩圏内に停留所があります。ハリウッド(Hollywood)やロス・フェリズ(Los Feliz)から来る場合はどちらも車で約10分の距離なので、「Old Zoo Picnic Area」までタクシーやライドシェアで直接向かうのが最も簡単な方法です。

見どころ

見どころはやはり飼育スペース自体です。約20基ほどの洞窟や飼育スペースが岩に直接彫り込まれ、土の道や石段の階段でつながりながら丘の斜面を登っていきます。一部の飼育スペースには鉄柵がそのまま残っている一方、他は空っぽの外壁だけになり、今では登る子供たちや、落書きと光を活かした写真を狙うカメラマンたちの遊び場になっています。

敷地の麓付近にある古いクマの獣舎は要チェックです。かなり奥深いので、スマートフォンのライトを持っていくとよいでしょう。斜面の高い位置にある飼育スペースからは、ピクニック用の芝生を見下ろせ、晴れた日にはグリフィス天文台(Griffith Observatory)のドームまで見渡せます。

解説板はほとんど、あるいは全く設置されていないため、体系立てられたストーリーを追うような場所ではありません。むしろ、水の染みや鉄筋を含めたコンクリートそのものを読み取りながら、自由に歩き回ることを楽しむ場所です。周囲にはオークの木陰にあるピクニックテーブルや隣接するトレイルヘッド(グリフィス天文台やマウント・ハリウッド方面へのより長いグリフィス・パークのハイキングの起点にもなっています)があるため、ここでの見学を公園での半日の過ごし方に自然に組み込むことができます。

訪問のベストタイミング

敷地は毎日開放されていますが、洞窟の内部を実際に見るには日光が必要なので、午前中の遅い時間から夕方前あたりに訪れるのがおすすめです。週末は午前が進むにつれて混雑が増していく傾向にあり、それ以降はおおよそ午後8時まで、ピクニックグループやバースデーパーティー、学齢期の子供たちが古い飼育スペースや芝生を占めています。

人が写り込まない写真を撮りたい場合や、この遺跡本来の不気味な静寂を味わいたい場合は、まさにその早朝の時間帯に訪れましょう。平日は概して人が少ない傾向にありますが、平日特有の閑静な時間帯についての具体的なデータはないため、スケジュールが許すなら平日の午前中を狙うのが安全策です。

現地の人のように訪れるコツ

ここは知る人だけが訪れる隠れた場所ではなく、家族連れやジョギングをする人、ハイカーが日常的に立ち寄るグリフィス・パークの有名なランドマークです。そのため、週末の早朝の時間帯を除けば、貸し切り状態を期待しないほうがよいでしょう。入園料もチケット売り場もないため、事前予約や支払いの必要は一切なく、ピクニックエリアからそのまま歩いて入るだけです。

ここでのマナーは、脆く管理の行き届いていない遺跡への敬意が中心となります。古い鉄柵や縁は見た目より脆くなっているため、登る際は慎重に行動し、開口部の周りでは子供に目を配り、動物園スタッフがもう清掃を行っていないことを念頭に、持ち込んだものは必ず持ち帰りましょう。

初めて訪れる人の多くがやってしまう間違いは、ここを5分程度の写真撮影スポットとして扱い、ピクニックエリアから続くトレイルヘッドを見逃してしまうことです。ここはあくまでもグリフィス・パークの巨大なハイキングネットワークへの入り口であり、単独の観光地ではないので、見学とあわせてトレイルの一部を歩いてみることをおすすめします。