ミュージアム・ガーデンズ：ヨーク旅行ガイド（4.7★）

川とローマ城壁に挟まれた10エーカーの庭園

わずか10分ほど歩くだけで、およそ1,700年分の歴史をたどれます。入口はレンダル橋（Lendal Bridge）のたもと、ミュージアム・ストリート（Museum Street）側にあり、門をくぐるとウーズ川に向かって芝生が広がります。片側にはローマ時代の塔が当時の高さのまま残り、反対側では芝生の中からゴシック様式の修道院の壁が立ち上がっています。

この10エーカーの土地を植物園として整備したのは、ヨークシャー哲学協会です。1830年代、建てたばかりの博物館を囲むように造られました。弧を描く砂利道や、研究用に植えられて今では大木に育った樹木など、ヴィクトリア朝時代の設計は現在も残っています。公園のベンチが川ではなく遺跡のほうを向いているのも特徴です。

とても人気のある庭園なので、晴れた日の午後には芝生が人でいっぱいになります。ここはヨーク中心部を代表する緑地で、静かな穴場ではありません。そのつもりで計画を立てれば、ずっと気持ちよく楽しめるはずです。

マルチアンギュラー・タワー：下はローマ、上は中世

この塔をよく見ると、継ぎ目がわかります。塔が建っていたのは、のちにヨークとなるローマ軍団の要塞エボラクムの西の角です。下の部分はローマ時代のもので、四角く切りそろえた小ぶりの石灰岩の間に、赤い瓦の帯が一本通っています。

上の部分は中世に造られました。ローマ時代の城壁の線を市壁に転用した際に積み増されたもので、石が大きく、矢狭間があることから見分けられます。幕壁のすぐ内側には、ローマ時代の石棺が地面に並べられています。立っている場所そのものが、かつての要塞の内部なのです。

塔からミュージアム・ストリートの方向へは、ローマ城壁の一部が続いています。二つの時代の造りの違いをはっきり見たいなら、石のそばに寄るよりも芝生まで下がって眺めるのがおすすめです。

背後に何もない壁、セント・メアリーズ修道院

ほとんどの人が足を止めるのが、この修道院の遺構です。セント・メアリーズ修道院は1088年に創設され、イングランド北部でもっとも裕福なベネディクト会修道院となりました。教会は1200年代後半にゴシック様式で再建されています。1539年にヘンリー8世の委員によって解散させられ、その後の数世紀の間に石材の多くが運び出されて、ほかの建物に使われました。

現在残っているのは、主に身廊の北壁と西端の一部です。屋根のない背の高い尖頭アーチが一列に並び、空を背景にそびえています。1951年からはこの壁を背景にヨーク・ミステリー劇が上演されてきました。今でもアーチはまるで舞台装置のように見えます。芝生に残る低い輪郭は、教会のほかの部分や回廊があった場所を示しています。

見過ごされがちな小さな建物

見どころは塔と修道院だけではありません。次の建物にも注目してください。

• ヨークシャー博物館：ドーリア式の柱廊を備えたギリシャ復興様式の建物で、1830年に開館しました。ローマ、ヴァイキング、中世のコレクションを所蔵しています。入館には別途チケットが必要です。
• 天文台：1830年代初めに建てられた八角形の小さな建物で、現役の天文台としてはヨークシャー最古といわれています。
• ホスピティウム：川の近くにあり、石造りの土台の上に木骨造りの上階が載っています。14世紀の建物で、修道院の宿泊施設と関わりがありました。現在はイベント会場として使われています。
• 聖レナード病院跡：ミュージアム・ストリート側の門の近くにあります。中世イングランド最大級の病院のひとつで、ヴォールト天井の遺構が残っています。
• 聖オレイヴ教会：メリーゲート側の端に建ち、修道院の境内と境界を接しています。

入口はミュージアム・ストリートかメリーゲート

正門は、レンダル橋を渡った市街側のミュージアム・ストリートにあります。ヨーク駅からはステーション・ロードを進み、レンダル橋を渡ると左手に門が見えます。所要時間は約10分で、道はずっと平坦です。

もうひとつの入口は北側のメリーゲート（Marygate）にあります。ブーサム方面から来るときや、スカーバラ橋のほうから川沿いの道を歩いてくるときに便利です。修道院側を抜けてすぐのところにエキシビション・スクエア、ヨーク・アート・ギャラリー、ブーサム・バーがあるので、川辺と旧市壁を結ぶ道としても使いやすい庭園です。

ピクニック、リス、そして午後6時の閉門

開園時間は曜日を問わず毎日同じで、午前9時から午後6時までです。夏の長い夕方には、これに戸惑う人が少なくありません。閉園後もしばらく明るいのに、門は開いていないからです。修道院は夕日を眺める場所ではなく、午後に立ち寄る場所として予定に組み込みましょう。

実用的なポイントをいくつか挙げておきます。

• ここではピクニックが定番です。 市内中心部で買った食べ物を持ち込み、修道院前の芝生でくつろぐ人がたくさんいます。帰るときはごみを持ち帰りましょう。
• ハイイロリスの大胆さは有名です。 食べ物を持っていると近寄ってくるので、サンドイッチは包んだままにし、小さな子どもからは目を離さないでください。
• 門の掲示を読みましょう。 犬や自転車に関する決まりを含め、園内のルールが掲示されています。どちらかを連れて行く前に確認してください。
• 庭園は無料ですが、博物館は有料です。 博物館のチケットは入口とヨーク・ミュージアムズ・トラストのウェブサイトで販売しています。サイトには園内で開かれる野外劇や夏のイベントの情報も載っています。
• 天気のいい日は混雑を覚悟してください。 よく知られた人気の場所なので、写真に写り込む人を減らしたいなら、朝9時の開園直後に着くのがいちばん簡単です。

庭園を中心にした午前の散策プラン

ヨークの自然な交差点に位置しているので、長めの散歩にも組み込みやすい庭園です。シンプルな周遊ルートをひとつご紹介します。

• 午前9時の開園と同時にミュージアム・ストリート側の門から入り、まずマルチアンギュラー・タワーをひと回りします。
• 修道院へ移り、そこから小道を下ってホスピティウムと川辺へ向かいます。
• 修道院側から外に出て、キングズ・マナーとエキシビション・スクエアへ。キングズ・マナーはかつての修道院長の館で、現在はヨーク大学が所有しています。
• ブーサム・バーで市壁に上り、壁伝いにヨーク・ミンスターを目指します。

庭園だけなら1時間ほどを見込んでください。ヨークシャー博物館に入るなら、さらに2時間かかります。日帰り旅行なら、レンダル橋と川沿いの道を通ればすぐに駅へ戻れます。