벨파스트 평화의 벽 여행 가이드 (4.5★)

아래는 콘크리트, 가운데는 강철, 맨 위는 철망

벽은 그 뒤에 늘어선 집들보다도 높습니다. 맨 아래에는 콘크리트 방벽이 깔려 있고, 가운데는 강철판으로 막혀 있습니다. 그 위로는 높은 철망이 솟아 있어 건너편 연립주택의 지붕선을 훌쩍 넘어섭니다. 쿠파 웨이의 평범한 보도 위에 서서 옆으로 찻길을 끼고 있으면, 한쪽 하늘이 이 구조물에 통째로 가려집니다.

손이 닿는 면은 거의 빈틈없이 채워져 있습니다. 벽화와 페인트로 쓴 구호, 그리고 마커 펜으로 적은 수천 개의 손글씨 메시지가 겹겹이 쌓여 있어서, 새로 쓴 글씨 사이로 예전 잉크가 비쳐 보일 정도입니다. 대부분은 평화와 화해를 이야기하는 내용입니다. 세계 곳곳에서 찾아온 방문객이 이름과 날짜만 남기고 간 흔적도 있습니다.

지금도 벽이 두 거리를 가르는 이유

이곳에 처음 방벽이 세워진 것은 1969년입니다. 그해 8월에 일어난 폭동이 이른바 ‘북아일랜드 분쟁(The Troubles)‘의 시작을 알렸고, 그 직후였습니다. 원래는 임시로 세운 것이었습니다. 하지만 이후 수십 년에 걸쳐 쿠파 웨이 구간은 거듭 연장되고 높아졌습니다. 벽이 서로 다른 재료로 층층이 올라가 있는 것도 그 때문입니다.

한쪽은 연합주의·왕당파 성향 주민이 대부분인 샨킬 지역이고, 다른 쪽은 민족주의·공화파 성향 주민이 대부분인 폴스 지역입니다. 1998년 성금요일 협정으로 대규모 폭력 사태는 막을 내렸지만 벽은 그대로 남았습니다. 벽이 서 있어야 더 안전하다고 느낀다는 주민도 아직 있습니다.

두 지역의 경계를 잇는 방벽 곳곳에는 지금도 밤마다 닫히는 출입문이 여럿 있습니다. 이곳이 기념물이 아니라 실제로 기능하는 장벽이라는 사실을 가장 직접적으로 보여 주는 대목입니다. 안내된 7am~7pm은 이 일대가 열려 있고 사람들이 오가는 시간대로 여기시고, 방문 일정도 그 안에서 잡으시기 바랍니다.

마커를 챙기세요: 벽에 메시지 남기기

편집자 요약에서 ‘예술과 메시지의 저장소’라고 소개한 이 벽에는 여러분도 직접 무언가를 보탤 수 있습니다. 벽에 글을 쓰는 것은 당연한 일로 여겨지며, 많은 사람이 바로 그 때문에 이곳을 찾습니다.

• 펜은 직접 챙겨 오세요. 페인트칠한 강철 면에는 굵은 유성 마커가 가장 잘 써집니다. 근처에서 살 수 있으리라 기대하지 않는 편이 좋습니다.
• 빈 자리를 찾으세요. 아래쪽은 대개 빽빽하게 차 있으니, 상대적으로 덜 붐비는 구간을 따라 살펴보세요.
• 남의 메시지 위에 덧쓰지 마세요. 다른 사람의 글이나 벽화 위에 겹쳐 쓰는 일만큼은 이곳 사람들의 기분을 확실히 상하게 합니다.
• 벽의 취지에 맞게 쓰세요. 평화를 바라는 메시지는 어울리지만, 어느 한쪽 편을 드는 구호는 어울리지 않습니다.

택시 투어 기사들은 보통 펜을 나눠 주고 일행마다 몇 분씩 글을 쓸 시간을 줍니다. 걸어서 오셨다면 원하는 만큼 시간을 들이셔도 됩니다.

쿠파 웨이 찾아가기

벽은 서벨파스트에 있으며, 시청(City Hall)에서 걸어서 20~25분 정도 걸립니다. 디비스 스트리트(Divis Street)를 지나 폴스 로드로 나가는 길이 하나 있고, 샨킬 로드를 따라 올라가는 길이 또 하나 있습니다. 어느 쪽으로 가든 벽화 거리를 지나게 되니, 걷는 길 자체가 여행의 일부가 됩니다.

걸어가기가 부담스럽다면 시내 중심가에서 폴스 로드를 따라 서쪽으로 달리는 급행버스 글라이더(Glider) G1을 타시면 됩니다. 폴스 쪽에서 내려 북쪽으로 걸어 올라가면 쿠파 웨이가 나옵니다. 이 일대는 경계 지역의 길들이 구불구불하고 중간에 이름도 바뀌므로, 지도 앱에 “15 Cupar Way, BT13 2RX”를 입력해 두시기 바랍니다.

방문객 대부분은 블랙 택시 정치 투어로 이곳을 찾습니다. 한쪽 공동체 출신 기사가, 때로는 양쪽 출신 가이드가 함께 폴스와 샨킬을 두루 안내하다가 이곳에 들릅니다. 여름에는 미리 예약하시고, 현재 요금은 운영사 웹사이트에서 확인하시기 바랍니다.

한적한 평일 오전, 택시가 몰리는 주말

이곳의 인파는 투어 일정에 따라 움직입니다. 평일에는 개방 시간인 7am~7pm 내내 조용해서, 긴 구간을 거의 혼자 차지하고 둘러볼 수 있을 때가 많습니다.

주말은 사정이 다릅니다. 토요일과 일요일 11am~5pm에는 되도록 오지 마세요. 이 시간대에는 블랙 택시가 줄지어 들어오고, 사진이 가장 많이 찍히는 구간마다 단체 관람객이 몰립니다. 주말밖에 시간이 없다면 11am 이전이나 7pm을 앞둔 마지막 두어 시간 사이에 가시기 바랍니다.

예의를 지키며 걷기: 누군가의 집 뒷담입니다

강철 벽 바로 뒤에는 사람들이 살고 있습니다. 건너편 집들은 정원이 벽 바로 앞까지 닿아 있고, 지금도 뒤쪽 창문에 철창을 달아 둔 집이 있습니다. 방문객들이 가장 자주 잊는 것이 바로 이 사실입니다.

• 목소리를 낮추시고, 방벽이나 출입문에 올라가지 마세요.
• 카메라는 벽을 향하게 하시고, 정원 안쪽이나 일상을 보내는 주민들을 찍지 마세요.
• 축구 유니폼은 숙소에 두고 오세요. 이 거리에서 셀틱과 레인저스 유니폼은 종파적 의미를 띱니다.
• 질문은 하되 편은 들지 마세요. 택시 기사들은 대개 자기 공동체의 시각을 기꺼이 설명해 줍니다. 하지만 가이드에게 상대편을 비난하라고 몰아붙이는 것은 환영받지 못합니다.
• 투어 기사에게는 예약 조건에 따라 요금을 지불하세요. 카드를 받는 곳이 많지만 예약할 때 확인해 두시기 바랍니다.

주민이 먼저 말을 걸어 오면 귀 기울여 들어 주세요. 이야기하고 싶어 하지 않는다면 그대로 두시면 됩니다.

벽의 양쪽 둘러보기

곧장 시내로 돌아가지는 마세요. 쿠파 웨이 주변 거리에는 벨파스트에서 정치 벽화가 가장 빽빽하게 모여 있으며, 벽 앞에 서 보고 난 뒤에는 그 벽화들이 사뭇 다르게 읽힙니다.

• 인터내셔널 월(International Wall)은 디비스 스트리트 인근 폴스 로드에 있습니다. 벽화가 수시로 바뀌며, 아일랜드를 훨씬 넘어서는 세계 곳곳의 대의를 다룹니다.
• 보비 샌즈 벽화는 폴스 로드에서 갈라지는 세바스토폴 스트리트(Sevastopol Street)의 신페인 당사 옆벽에 있습니다.
• 클로나드 수도원(Clonard Monastery)은 폴스 로드에서 조금 들어간 곳에 있는 붉은 벽돌 성당입니다. 평화 프로세스로 이어진 물밑 협상에서 조용히 한몫을 했던 곳입니다.
• 샨킬 로드 벽화에서는 왕당파의 시각을 볼 수 있습니다. 준군사조직을 그린 그림과 추모 벽화, 솜 전투와 영국 왕실에 바치는 헌사 등이 이어집니다.

한쪽 길로 나가 쿠파 웨이를 따라 걸은 뒤 다른 쪽 길로 돌아오는 순환 코스는 느긋한 걸음으로 2시간 정도 걸립니다. 두 공동체가 얼마나 가까이 맞붙어 살고 있는지, 그리고 그 사이의 벽이 지금도 일상을 얼마나 좌우하는지 실감하기에 충분한 시간입니다.